“将军以八千劲旅，便能击退轲比能数万之众，真乃当世良将！”董昭先捧了一句，随即又道，“司空亦知将军不易。临行前，司空特意嘱咐，若将军需朝廷支援，可具表上陈。”
“多谢司空美意。”张明远道，“目前尚可维持。唯望朝廷能承认我部所辖之地，许我自行募民屯垦，以战养战。此外，若能与并州互通商贾，购我皮毛牲畜，换我盐铁布帛，则军民幸甚，边陲幸甚。”他绝口不提要钱要粮，只要求政策上的便利和贸易权，姿态放得极低。
董昭心中更是满意，觉得张明远颇识时务，懂得分寸。“此乃利国利民之请，昭回禀司空，想必无有不允。”
当晚，张明远设宴款待董昭。宴席虽无山珍海味，但牛羊肉食、河套美酒管够，席间更有归附的胡人首领献上歌舞，气氛热烈。张明远谈笑自若，既不过分热情，也无丝毫怠慢，将分寸拿捏得恰到好处。
宴后，董昭回到为他准备的整洁客房，回想今日所见所闻，心中对张明远的评价已然成型：此子绝非池中之物，有鹰视狼顾之相，然其善于隐忍，知晓进退。眼下虽不足为患，但若任其坐大，将来必是心腹之患。
他打定主意，回许都后，定要提醒司空，对此人需“既用且防”。
而在城守府书房内，张明远摩挲着那卷诏书，对王胡子、陈琛淡然道：“有了这‘度辽将军’的名分，我们在这河套行事，便名正言顺了许多。接下来，该趁着轲比能新败，好好经营我们的根基了。”
他看向窗外漆黑的夜空，目光仿佛已穿透黑暗，落在了更遥远的阴山以北。
（本章完）
