酒过三巡，荀彧放下酒杯，目光清澈地看向张明远，终于切入了正题：“张府主。”
他用了这个略带尴尬的称呼，既未称将军，也未承认其自立的名号。
“荀令君。”张明远平静回应。
“彧一路行来，见贵处田亩兴旺，市井井然，工巧发达，军容严整，心下甚为感慨。”荀彧语气诚恳，先扬后抑，“府主以弱冠之龄，于边塞胡汉杂处之地，能经营若此，实有经天纬地之才。”
“令君过誉，明远愧不敢当。唯是军民同心，勉力求生罢了。”张明远滴水不漏。
荀彧话锋一转，语气渐沉：“然，彧有一事不明，望府主解惑。普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。府主既为汉臣，受朝廷‘度辽将军’之封，何故自立名号，另创法度，行此……迥异于朝廷体制之事？岂不闻，名不正则言不顺，言不顺则事不成？”
这话问得极其尖锐，直指张明远政权的合法性问题。
宴席间的气氛瞬间紧绷。
张明远并未动怒，反而微微一笑，反问道：“敢问荀令君，何为王土？何为王臣？若朝廷法度不能使边民安居，不能御胡虏于塞外，甚至纵容豪强兼并，使百姓流离失所，易子而食……这样的‘王土王臣’，守之何益？这样的法度，遵之何用？”
他站起身，走到窗边，指着窗外：“荀令君今日所见之田亩、之工坊、之学堂，便是我的答案。在这里，汉人不必担心被豪强夺去田产，胡人不必担心被无故屠戮，孩童无论胡汉，皆可识字明理，工匠能凭技艺获得尊重。我们用自己的双手，在这片曾被战火蹂躏的土地上，建立起了秩序与安宁。”
他转过身，目光直视荀彧，声音不高，却字字千钧：“我所行之法，或许‘名不正’，但它让这片土地上的人活了下去，而且活得更有尊严，更有希望！若这叫‘叛逆’，那我张明远，便逆了这千年积习，逆了这让天下百姓受苦受难的不公之道！敢问荀令君，是守着那名正言顺的‘饿殍遍野’对，还是我这名不正言不顺的‘勃勃生机’对？”
一番话语，如同惊雷，在厅中炸响。
荀彧怔住了。他一生恪守礼法，维护纲常，从未有人敢如此直接、如此彻底地质疑这套秩序的根本。张明远没有诡辩，没有推诿，而是用眼前铁一般的事实，发出了最直指核心的反问。
他看着张明远那年轻却坚毅的脸庞，看着他那毫不妥协的眼神，心中掀起了惊涛骇浪。
此人，所图者大！他所挑战的，不仅仅是曹操的权威，而是支撑了整个帝国运转千年的根基！
这场交锋，才刚刚开始。而荀彧已然感到，他面对的，是一个前所未见的对手，和一条……他从未设想过的道路。
