新帝目光沉静地扫过群臣，以沉稳的声音道：“父皇、母后骤然离世，举国同悲。当务之急，是依制操办国丧，令二圣安然入陵。顾丞相“国丧一应礼仪，由你总领礼部，即刻拟章呈报，务求庄严肃穆，不失天家体统。”臣，遵旨。”顾煜城深知，新帝将国丧大事交予他，既是信任，也是将他置于百官瞩目之下，令他必须率先表率，全力支持新帝。
紧接着，他转向队列中几位身着戎装的将领：“张将军，皇城内外防务，由你接管，九门戒严，宵禁提前，务必确保国丧期间京师安稳。李都尉，宫中禁卫，加倍巡逻，凡有擅闯宫禁、散布流言者，可先拿后奏。”“末将遵令！”两位将领慨然应诺。这番布置，将京都与宫廷全部换成自己的人，把武装力量牢牢的抓在手中。随后，新帝又对几位德高望重的宗室亲王和重臣温言道：“皇叔、诸位老大人，朕年轻识浅，骤逢大丧，心绪难平，日后朝政，还需诸位鼎力辅弼，共度时艰。”
这时宗室老王爷昭昊昌沉声道：“皇上 鉴于山陵早已竣工，首要之务是敕令钦天监谨择安葬吉日。下葬前三日还要依制遣官告祭天地、宗庙、社稷，禀告大行皇帝即将奉安山陵”。
安葬当日，新帝亲率宗室重臣，扶引梓宫（即皇帝棺椁）入地宫。待一切祭品、葬器安置妥当，由内侍恭敬封闭石门，完成最为庄严肃穆的“奉安”大典。此刻，京都内外所有寺院道观鸣钟三万响，钟声绵延，以示举国同哀。
与此同时，文武百官皆着素服，赴郊外跪迎宣告大行皇帝山陵永固的诏书。至此，全国正式进入国丧期：百姓禁婚嫁、罢娱乐凡四十五日；所有奏本章本一律改用蓝笔批答，以代平日朱批；宗室成员则需恪守更严格的守丧制度，为期二十四个月。
国丧期的京都笼罩在一片素缟之下，寺院钟声昼夜不绝，蓝批奏章堆积于案头。新帝虽已稳坐龙庭，但朝中暗流涌动，好多事情他都心有余而力不足。恰在此时，前太子府突发大火，烈焰吞没殿宇，官方邸报称“太子妃并女眷皆殁于火海”。
后院小巷深处，一辆灰篷马车悄然停驻。一名黑衣女子一名身着夜行衣的女子压低声音对眼前两人急促交代：“各处关节我已打点妥当，趁乱局无人留意，速从北门出城。”她指尖轻抚对方易容后粗糙的面颊，叹道：“从此世间再无你此人，远赴北疆，天高海阔，只是……此生再难重返京城，世间也再无你此人，妹妹可怨我？”
那装扮成姿色平平丫鬟的女子，闻言猛地抱住黑衣女子，泪水无声滚落，哽咽道：“姐姐说哪里话！若非你冒险相救，我此生便只能困死在这金玉牢笼之中。大恩不言谢……只求姐姐日后得便，照拂我姨娘一二，此一去，怕是永诀了。”
一旁作寻常商贾打扮，女扮男装的公子深深一揖，声音低沉而坚定：“此番再造之恩，在下没齿难忘。原以为此生已矣，不想绝处逢生。日后若有用命之处，万死不辞！”
黑衣女子却莞尔一笑，眸中掠过一丝与她沉稳气质不符的调皮，轻声道：“不必谢我，此番人情，早已有人为你承下了。个中缘由，日后自知。”她将一个小小包袱塞入丫鬟手中，“愿你们此去，能过上真正属于自己的日子。快走吧，莫要回头。”
不再多言，两人迅速登上马车。车夫轻轻挥鞭，那辆不起眼的青篷毡车便悄无声息地驶入昏暗的街角，很快消失在黎明前最深的夜色里，仿佛从未出现过。
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