“劳皇贵妃娘娘挂心，一切都好。”端妃小心翼翼地回答。
“那就好。”苏妧端起宫人奉上的茶，却不喝，只看着盏中浮沉的茶叶，缓缓道，“本宫今日来，是想提醒姐姐一件事。三皇子身份特殊，如今不知多少双眼睛盯着。姐姐既为养母，当知责任重大，一言一行，皆需谨慎。莫要被些不相干的人，几句奉承话迷了心窍，做出什么……追悔莫及之事。”
端妃脸色一白，手指绞紧了帕子：“娘娘……娘娘何出此言？臣妾对皇子尽心竭力，不敢有丝毫怠慢……”
“尽心竭力？”苏妧放下茶盏，发出一声轻响，目光倏地看向端妃，“那对声响过人的金铃铛，那来历不明的安神香囊，也是姐姐‘尽心竭力’为皇子挑选的？”
端妃浑身一颤，冷汗瞬间就下来了：“臣妾……臣妾只是觉得……”
“觉得什么？”苏妧声音陡然转冷，“觉得李选侍、赵美人比太医院的太医更懂医术？还是觉得她们比本宫更关心皇子的安危？！”
她猛地站起身，威压尽显：“端妃！本宫念你年长，性子温和，才将皇子交由你抚养，是给你一份体面和倚仗！不是让你被人当枪使，来祸害皇子的！你若连这点分辨是非、抵挡诱惑的能力都没有，这养母之位，本宫看你也就不必再坐了！”
这话已是极重！端妃吓得噗通一声跪倒在地，泪流满面：“娘娘息怒！臣妾知错了！臣妾再也不敢了！求娘娘再给臣妾一次机会！”
苏妧看着她这副惶恐的模样，知道火候差不多了。她重新坐下，语气缓和了些，却依旧带着不容置疑的威严：“起来吧。本宫再信你一次。从今日起，未经本宫允许，任何人送与皇子的东西，一律不准收！李选侍、赵美人，禁止再踏入长春宫偏殿和钟粹宫半步！若再让本宫发现你与她们私下往来，休怪本宫不讲情面！”
“是！是！臣妾谨记！谢娘娘开恩！”端妃连连磕头，心中那点刚刚滋生的妄念，瞬间被恐惧击得粉碎。
处置完端妃，苏妧回到长春宫，立刻下令：“小禄子，以‘窥探皇子，意图不轨’之名，将李选侍、赵美人拿下，严加审问！务必撬开她们的嘴，问出与王甫勾结的实证！”
“是！”
雷霆手段之下，李选侍和赵美人很快便招认了。她们确是受了王甫暗中指使和钱财贿赂，刻意接近、奉承端妃，并试图通过一些看似无害、实则可能对孱弱皇子造成影响的小物件，来制造事端，嫁祸苏妧。
人证物证确凿，苏妧毫不手软，当即下令将李、赵二人打入冷宫，其家族亦受牵连。同时，将王甫与此事关联的证据，呈报楚煜。
楚煜闻讯大怒，下旨严查王甫及其党羽，又一批王氏残余势力被连根拔起。
经此一事，端妃彻底老实下来，对苏妧唯命是从，再不敢有半分异心。后宫诸人见识了皇贵妃翻手为云覆手为雨的手段，更是噤若寒蝉，无人再敢轻易挑衅。
苏妧清除了内部的隐患，再次稳固了权力。
然而，她心中清楚，外部的风雨，从未停歇。
北疆的战事，朝堂的博弈，还有那凤座上依旧空悬的位置……
都预示着一场更大的风暴，正在酝酿之中。
而她，必须在这风暴来临之前，
让自己变得足够强大。
