三月初三，清晨的薄雾还没散尽。
建业城外的码头上，江水拍着石岸，哗啦，哗啦。陆绩和朱治站在栈桥边，两人都穿着深色衣袍，脸色和天色一样灰蒙蒙的。他们在这里等了半个时辰了——天没亮就来了，奉的是刘备的命：“若夷州有使来，即刻接入，不得延误。”
江面上终于有了动静。
一条小船从雾里钻出来。船不大，丈许长，单桅，帆是灰褐色的粗布，补丁摞着补丁。船上三个人：一个掌舵的老汉，一个按刀的护卫，中间跪坐着的那个双手捧着一只黑漆木匣。
船靠岸，缆绳抛上来。捧匣的人站起身，动作有些僵——显然在船上跪久了。他一步步走上栈桥，走到陆绩和朱治面前，跪下，将木匣高高举过头顶。
“夷州陆将军、朱将军命，献此物于刘大王，以为诚意。”
声音沙哑，带着海风刮过的糙。
陆绩看了朱治一眼。朱治点点头，花白的胡须在晨风里微微颤着。陆绩上前，接过木匣。
匣子不重，乌沉沉的，边角磨得光滑。匣口封着红蜡，蜡上压了个印——陆逊的私印，“伯言”两个篆字清清楚楚。陆绩从袖中抽出短刀，刀尖沿着蜡封一划。
盖子开了。
里面铺着一层石灰，石灰上搁着一颗人头。脸朝上，眼睛闭着，嘴唇抿成一条死白的线。头发被石灰渍得发黄，但五官还能辨认——宽额，高颧骨，左颊有道旧疤，从眼角划到下巴。
是潘璋。潘文珪。
陆绩盯着那张脸看了很久。他想起去年在吴县见过潘璋一次，那时潘璋刚升了偏将军，骑着高头马招摇过市，马鞭指指点点，呵斥街边摊贩让路。现在这颗脑袋安静地躺在木匣里，石灰吸干了血，皮肉缩着，显得比活着时小了一圈。
朱治也凑过来看。老人叹了口气，声音很轻：“文珪……终究是这般下场。”
匣子里还有两卷帛书。陆绩取出，展开第一封——是陆逊的笔迹，字迹工整，像用尺子量过：
“罪臣逊谨拜大王驾前：去岁腊月，潘璋擅启边衅，伪盗劫掠王师商船，又令部曲马忠射杀汉军，挑动海疆不宁。此獠骄横，屡违军令，臣等失察，致酿大祸。今已擒斩此獠，献其首级，以表悔过之心。望大王念及江东百万生灵，怜逊等困守孤岛之苦，早定和议，则海疆可宁，百姓可安……”
第二封是联署。朱然、贺齐、吕范三个人的名字并排，下面是证词：某年某月某日，潘璋部于某海域劫商船三艘，杀水手四十七人，掠货值千金；某日，潘璋令马忠射杀甘宁部哨探；某日，潘璋私分赃物，未缴公库……条条缕缕，时间地点人证物证俱全。
陆绩看完，将帛书重新卷好，放回匣中。他抬头对使者说：“回去告诉伯言，礼，收到了。”
使者叩首，起身，退着回到小船上。船桨划开江水，很快又没入晨雾里。
朱治望着江面，忽然说：“公纪，你觉得伯言这礼……送得如何？”
陆绩抱着木匣，手指摩挲着冰凉的漆面。
“送得聪明。”他低声说，“送了颗该送的头，说了番该说的话。”
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时间倒回七天前，二月廿六的夷州。
主寨的议事厅里点了八盏油灯，还是暗。海岛的夜潮气重，墙上返着湿漉漉的水光。孙权坐在主位，身上裹着厚裘——夷州比建业冷，尤其夜里。他脸色发青，不知是冻的还是别的什么。
陆逊站在他面前三步远的地方，身后是朱然、贺齐、吕范。四个人像一堵墙，把灯火的光挡去大半。
“主公，”陆逊开口，声音平稳得像在说天气，“刘备已全据江东。丹阳、吴郡、会稽、豫章、庐陵、庐江——六郡尽归其手。张子布献了印，周幼平（周泰）自刎，凌公绩（凌统）投海。咱们在夷州，兵不过三万，粮仅支半年。”
孙权眼皮抬了抬，没说话。
“欲求存续，非与刘备谈判不可。”陆逊继续说，“然谈判需有‘礼’。刘备最恨者，非主公，乃劫掠商船、射杀马忠、挑起海衅之人。”
贺齐这时上前一步，从袖中抽出一卷帛书，摊开在孙权面前的案上。
“去岁腊月，”他手指点着上面的字，“潘璋部伪装海盗，于琉球海域劫甘宁商船三艘。杀水手四十七人，掳货值千金。此事有生还水手三人证词，有劫获赃物清单在此。马忠之死，亦是潘璋部先放箭挑衅。”
孙权盯着那份清单。丝绸、瓷器、茶叶、药材……一项项列得清楚，最后有个总计：值金一千二百两。
“这些……”他喉咙发干，“这些货呢？”
“潘璋私分了。”贺齐说，“未缴公库，亦未上报。”
厅外忽然传来挣扎声。两个甲士押着一个人进来——潘璋。他没戴盔，头发散乱，甲胄被扒了，只穿着单衣。见到孙权，他眼睛瞪圆了，挣开甲士扑到案前。
“主公！末将皆是奉主公密令！是主公说——”
“住口！”吕范一声厉喝打断他。
吕范走到孙权身侧，俯身，声音压得极低，但厅里每个人都听得见：“主公，事已至此，需有人担罪。潘璋寒微出身，淮泗旧部里素无根基，正是合适人选。”他顿了顿，“刘备要个交代，咱们给他个交代。如此，谈判时主公的罪责可轻三分。”
孙权的手在案下攥紧了。他看向陆逊，陆逊垂着眼；看向朱然，朱然面无表情；看向贺齐，贺齐盯着那份清单。最后他看向潘璋——潘璋跪在那儿，眼睛红得滴血，嘴唇哆嗦着，像条搁浅的鱼。
“主公……”潘璋声音发颤，“末将跟了主公十二年……”
十二年。孙权想起初平年间，潘璋还是个什长，跟着他剿山贼，夜里站岗从不偷懒。后来一步步升上来，脏活累活都肯干，从不多问。是条好狗，忠心，听话，咬人狠。
他闭上限。
“……按伯言之意办。”
“主公——！”潘璋嘶吼。
甲士上前拖他。潘璋挣扎，腿蹬在地上，指甲抠进砖缝。被拖到门口时，他忽然回头，盯着孙权，盯着陆逊，盯着厅里每一个人，牙齿咬得咯吱响。
“好！好一个江东世家！”他狂笑，笑声像夜枭，“今日是我，明日轮到谁？！你们这些——”
声音戛然而止。甲士捂住了他的嘴。
厅里重新静下来。油灯噼啪爆了个灯花。
