imo 的荣耀、教育系统的表彰、国际媒体的聚光与学术大牛的来信——所有外界的声浪,最终还是回流进了那个曾经对她半掩半闭、后来又变得微妙而功利的家族核心。
一封烫金请柬送到林晚照手中。请柬上落款“江氏家族”,附言“由江老亲自叮嘱”。不是寻常家宴,而是“庆贺林晚照勇夺世界冠军”家族盛宴,规格与措辞,前所未有。
宴会地点定在江家老宅多年不对外开放的主宴会厅。入夜,老宅灯火通明,水晶吊灯叠出层层光影,银器在长桌上排列成列,白瓷、绒面椅、低饱和的花艺,处处透着老牌名门的底气与克制。佣人穿梭其间,步调一致,像是精心编排的序曲。
将近七点,宾客已几乎齐整。不止江家核心成员全数到场,几家与江氏世交数十年的旧门第也携晚辈到来。男士西装笔挺,女士珠光流转,寒暄里不免带着探究——视线不时飘向入口。
今夜的主角,只有一个。那个曾被人当面客气、背后评议的“真千金”,如今以满分金牌的名义,站到了所有人正面的目光里。
门口,江瀚远与沈清漪比以往任何时候都更从容。江瀚远谈笑声朗,握手时手臂线条紧绷着骄傲;沈清漪口吻仍谦,却拦不住眉眼间的喜色,“孩子太拼,我们做父母的也帮不上什么”这样的句子来回出现,却被语气里的自豪一次次染亮。
林晚照与周老师一同抵达。她仍旧着一袭线条简洁的浅色连衣裙,发束低挽,耳畔无饰,气息清爽。她没有把金牌挂在胸前——那枚象征性的重量已被她锁进抽屉;只在随身的小绒盒里带着,家族按流程将其陈列在主桌前的玻璃展座里,绒面底托衬出金色光泽,既庄重又不过分张扬。
她步入厅堂的那一刻,原本正热的交谈蓦地一静。灯光在她的眉眼间掠过,清冷而沉静的气场把满厅的珠光细碎压下去了半分。
“晚照来了!”不知谁先出声,静止便随之破裂。
潮水般的人声与脚步向她涌来——
“恭喜啊晚照,给江家长脸了!”
“世界冠军,真是了不起!”
“晚照姐姐,能合个影吗?”
“侄女,我是你三表叔,小时候还抱过你呢,以后可要多照应照应弟弟们。”
热络、恭维、攀附,层层叠叠,脸上的笑都格外用力。那些曾经审视她、怜悯她、甚至与她保持“礼貌距离”的亲戚,此刻语速都比平日更快半拍。世交家的同辈里,也有人投来带着敬意与试探的目光。
她不躲不迎,只微微颔首,礼貌而克制地说“谢谢”“过奖了”,把人与人的距离稳稳维持在合适的分寸线上。周老师站在她侧后,见到这一幕,心里只觉得恍如隔世——昔日不合时宜的锋利,此刻都被她打磨成礼仪与从容。
上菜、换酒,节拍稳而紧。每一道菜一落桌,目光也只在盘面停留一瞬,又回到她身上。她安静地用餐,偶尔与周老师低声交流两句,始终不让目光在任何一个热切的脸上停留太久。
酒过三巡,江老爷子轻叩酒杯。清脆一声,满堂俱寂。
老爷子缓缓起身。年岁已高却仍挺拔,他端着一杯茅台,目光挨个扫过在座亲旧,最后定在林晚照身上。那一瞬,威严里压着几分不常示人的温和。
“今天,把大家请来,只为一个人,一件事。”他开口,嗓音稳而有力,“为我的亲孙女,晚照。”
堂中有人不小心落了筷子,清响极轻,却无人回头。
“这孩子,不容易。”老爷子顿了顿,话锋很少见地透出些许叹意,“从小在外吃了不少苦,回到家里,也没过几天太平日子。外头风言风语,家里……也未必都一碗水端平。”
这句话落下,席间几处神色一僵,不约而同移开了目光。
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