“哎哟我的好夫人！”元嬷嬷眼疾手快地“啪”一声打在她手上，急得直跺脚，“可不能随、便、啊！今日是什么场合？是知府老爷夫人驾临！是京城来的盛小将军光顾！是阖城有头脸的贵人齐聚！您这‘随便’梳洗去了前厅，让大姑娘的脸面往哪儿搁？再疼也得忍着！珠花！往左移一寸！错了错了！”
蓝氏房里更是闹出了令人喷饭的场面。她拿着季墨命人送来的、样式华丽但穿着复杂的霞帔云肩，翻来覆去地看，眉毛拧成了疙瘩。
盛云溪正在细心为未来的婆婆整理襟口，见状忙温声劝解：“伯娘，莫急，您穿起来定是极合身的。来，我为您挑朵合适的花……”
“祖宗诶！您这是要……要去唱戏耍大刀吗？！”元嬷嬷冲进来看到蓝氏腰缠“绳索”的模样，眼前一黑，差点背过气去，“我的天爷！我的大夫人啊！这是霞帔！这是肩帔！”
云溪小姐，您也快些梳妆吧！都这时候了，还顾得上矜持？前厅贵客马上就到，您和大夫人可是要上桌作陪的呀！”
就在这时，前院方向传来骤然大作的喧哗！车轮滚动与马蹄踏地之声混杂着更为热烈的寒暄话语，清晰地涌入内院。
“知府大人、夫人到——！”
“天雅小姐到——！”
“钱大掌柜到——！”
“李师爷到——！”
唐总管一声声嘹亮的唱喏，如同激昂的战鼓。
后厨内，季墨猛地将炒勺一扣，发出脆响：“最后一道——‘水晶冰盏醉玲珑’封盘！青花缠枝莲底碟！记着，那冰珠玉露一颗也不能动！此物，压轴！”
话音未落，她手下动作如飞，早已将精心熬制的秘酱卤牛腱摆盘完毕，色如深秋玛瑙，指尖轻捻，洒下最后几点翡翠般的葱花细碎。
热气腾腾的八珍菌菇汤被稳稳倾注进温润的青瓷汤盅。
锅勺齐鸣之声，在某一刻默契地渐次停歇。
只待将军号令！
骤然，一个更为浑厚冷冽、裹挟着铁血气概的通传声，如同金戈交鸣般砸穿了所有声响，重重撞在每一个季家人的心坎上，让喧嚣瞬息凝滞：
“盛——小——将——军——到——！！！”
整个季府，仿佛被这三个字瞬间按下了暂停键。庭院、门廊、厅堂、直至后厨深处，时间凝滞了一息。随即，一股无形的弦被无声地绷紧，勒至濒临断裂的边缘。
风暴中心——季墨——重重地、缓缓地吐出一口浊气。她一把扯下沾满油烟的围裙，随手掷向角落。
她甚至没有时间更换衣裳，只疾步到窗下角落一个光滑如鉴的铜盆旁，借着盆中倒映的水影，只一瞥，双手灵巧翻动，瞬间整肃了微乱的鬓角，擦掉颊边最后一抹汗渍。眸光如电，杀气潜藏——那个指挥若定、杀伐决断的年轻家主，已然归位！
无需言语，一个冰棱般的眼神扫过身边侍立的仆妇。众人心头巨震，猛地回神！各色盛在精美绝伦的杯盘盏碟中的佳肴美馔，如同蓄势待发的士兵，被流水般迅疾无声地捧起，向着承载着季家前程荣辱的风暴中心——前厅正席——飞速而肃穆地传递而去！
季家这凝聚了所有仓促、窘迫、心血与希望的华丽盛宴，终于——上菜！
