傍晚时分，玄黎带着林砚去了边城的市集。市集很热闹，摊贩们摆着各式各样的货物，有卖皮毛的，有卖药材的，还有卖小吃的。烤红薯的香气飘得很远，玄黎买了一个，剥开皮，用手帕包着递给林砚：“趁热吃，甜得很。”林砚咬了一口，软糯香甜的味道在嘴里散开，暖得她心口发颤。
走到一个卖花木的摊子前，林砚忽然停住了脚步。摊子上摆着几株修剪好的梅枝，枝干遒劲，虽然没有开花，却能看出长势很好。摊主是个中年男人，见她盯着梅枝看，便笑着说：“姑娘好眼光，这是青竹镇那边运来的梅枝，养在屋里，等开春就能发芽，冬天就能开花。”
玄黎看着林砚眼里的期待，便对摊主说：“这几株都要了。”摊主喜出望外，连忙用草绳把梅枝捆好。林砚抱着梅枝，指尖轻轻拂过枝干，心里满是欢喜：“等我们到了青竹镇，就把它们种在院子里，这样冬天就能看到梅花了。”玄黎伸手帮她理了理被风吹乱的发丝：“好，到时候我们一起种。”
回到院落时，天色已经暗了下来。玄黎把梅枝插在院里的陶盆里，倒上温水。林砚站在一旁看着，暖炉的光从屋里透出来，映在她脸上，柔和得像块玉。阿石和周老坐在屋里，正对着一盏油灯，阿石手里拿着一张刚画好的平安符，献宝似的递给周老：“周老，你看我画的，这次是不是好多了？”周老接过看了看，点头笑道：“进步很大，再练几日，就能画出能用的平安符了。”
晚饭后，众人都歇下了。玄黎和林砚坐在暖炉边，手里捧着热茶。林砚从怀里取出那块刻着“青竹镇”的木牌，放在桌上，借着暖炉的光，细细摩挲着上面的刻痕。玄黎看着她，忽然开口：“我已经让侍卫去打听向导了，明日要是能找到，我们后天就出发去青竹镇。”
林砚抬头看向他，眼里满是惊喜：“真的？”玄黎点头，伸手握住她的手：“嗯，我知道你想早点看到青竹镇的梅花。”林砚靠在他肩上，听着暖炉里炭火的声响，心里满是安稳。她想起冰封谷的决战，想起冰湖上的艰险，想起这一路的颠沛流离，忽然觉得一切都值得——因为身边有他，有并肩作战的伙伴，还有即将抵达的、满是梅花的青竹镇。
“玄黎，”林砚轻声说，“到了青竹镇，我们就买个小院子，院子里种上梅树，再挖个小池塘，夏天种荷花，冬天赏梅花，好不好？”玄黎低头吻了吻她的发顶，声音温柔得像暖炉里的火：“好，都听你的。我们还要在院子里挂上个木牌，刻上我们的名字，再刻上‘平安’两个字，年年岁岁，都平平安安的。”
暖炉的光映在两人交握的手上，也映在桌上的木牌和院中的梅枝上。窗外的边城很安静，只有偶尔传来的犬吠声，和风吹过老槐树的轻响。林砚靠在玄黎怀里，渐渐睡着了，嘴角还带着笑意。玄黎轻轻抱着她，目光落在院中的梅枝上，心里满是期待——再过几日，他们就能抵达青竹镇，就能过上他们期盼已久的安稳日子了。
夜色渐深，暖炉里的炭火依旧明亮，映着满室的温馨。属于他们的故事，走过了艰险的决战，走过了漫长的归程，终于要迎来最温暖的篇章。
