“文公所虑极是。故招抚必以‘诚信’为本，辅以‘实力’为后盾。关键在于‘分化’，使其不能合力，而非求其死力。
即便一部反复，我据坚城，握要道，亦可迅速镇压，不致糜烂。相较于西夏直接威胁，此乃癣疥之疾与心腹之患之别。”
枢密院副使吕公弼：问题更为具体：
“屯田、筑城，皆需得力将领与久戍之兵。将领何人可任？兵源从何而来？若从京营调拨，是否削弱京师根本？若用当地蕃兵，忠诚如何保证？”
关注具体执行层面的人才与兵力问题。
王韶答：“可用陕西缘边有经验之将，如景思立等。兵源可部分抽调沿边忠勇蕃部，部分招募当地汉儿，再以部分禁军精锐为骨干，混编而成，优给廪赐，严明纪律。初期不必动用京营根本。”
司马光：神色严峻，直言不讳：
“陛下！治国在德不在险。汉武帝通西域，虽拓地千里，然海内虚耗，户口减半，前车之鉴不远！今内政未修，河北方定，便欲启边衅于西陲，臣恐所得不如所失，非社稷之福！”
这是根本治国理念的冲突。
吕惠卿立刻反驳：“司马公此言差矣！岂不闻‘以战止战’？西夏屡屡犯边，耗费亿万，岂非虚耗？熙河之策，正是为绝后患，一劳永逸！岂是汉武帝好大喜功可比？”
韩绛也补充：“此事关乎国势消长，乃积极防御，非穷兵黩武。”
赵顼冷静地听着这场激烈的辩论，他注意到，韩琦、文彦博、吕公弼等久经沙场的务实派，虽然问题尖锐。
但问的都是“如何做成”的可行性问题，其态度是审慎的、倾向于支持的。而司马光的反对，则基于根本的治国哲学分歧。
问对持续了近一个时辰。王韶面对诸位重臣，尤其是韩琦、文彦博这等老臣的诘问，对答如流，数据扎实，逻辑严密，充分展示了他半年调查的深厚功底和对此策的深思熟虑。
最终，韩琦缓缓捋须，看向赵顼，沉声道：
“陛下，王子纯此策，虽险，然并非妄为。其步步为营，注重招抚，兼用茶利，确是老成谋国之见，非年少气盛者所能及。老臣以为……可试之于初。”
他用了“可试”，留下了余地，但支持的态度已明。
文彦博、吕公弼亦相继微微颔首，表示附议。他们从王韶的陈述中，看到了成功的可能性大于失败的风险，更重要的是，他们看到了这是一条可能真正改善大宋恶劣地缘战略环境的出路。作为三朝老臣，他们比谁都更清楚被动挨打的痛苦。
赵顼心中了然，大局已定。他环视众人，最后将目光定格在王韶身上：
“王子纯。”
“臣在！”
“诸公之间，尔已听闻。朕命你为秦风路经略司机宜文字，全权负责招抚洮湟诸蕃事宜。依汝所奏方略，谨慎行事，步步为营。一应钱粮军需，朕会让三司、枢密院协同支应。”
“臣……万死不辞！”王韶激动地伏地领命。
会议散去，重臣们各怀心思离去。赵顼独自站在巨大的舆图前，目光久久凝视着西北那片广袤的土地。
“熙河……”他轻声低语。
这步棋，终于落下。它不仅仅是一个军事战略的开始，更标志着熙宁变法，从内部的经济、政治改革，正式向外部的战略格局拓展。它的成败，将深深影响帝国的国运，以及他赵顼的历史地位。
熙宁二年正月十六，御书房的这场问对，就此拉开了持续数年、深刻改变了北宋西部疆域的“熙河开边”的序幕。而王韶，这个今日在重臣诘问中艰难过关的年轻人，也将凭借此策，踏上他人生中最辉煌的舞台。
