顾长渊被将了一军，花白的眉毛蹙得更紧，沉吟片刻，方缓缓道：“陛下言行确与以往大相径庭，判若两人。且其身侧，似总有一股不明之力相助，每每能化险为夷。只是……”他话锋一转，显得极为慎重，
“若真如市井流言所说，事关玄异鬼神，虚无缥缈，还需确凿无疑的证据，方能令朝野信服，避免朝局动荡。”他到底老谋深算，不想轻易被吕氏当枪使，去硬撼那明显透着古怪的皇帝。
“证据？”吕氏嗤笑一声，那笑声在密室里显得格外冰冷，“金殿之上，直言进谏的御史莫名癫狂；宫中数名老人，知晓些许旧事的，接二连三暴毙；北境战场，那困住数万大军的诡异黑雾；还有皇帝那身太医院都束手无策、却突然‘不药而愈’的‘病体’……这些，难道桩桩件件都是巧合？顾相，”她身体微微前倾，目光如锥，直刺顾长渊，“莫非真要等到那不知是人是鬼的东西，把刀架在你我乃至所有士族的脖子上，才肯相信这世间确有非凡之力，确有不得不除之‘邪祟’？”
顾长渊脸色微变，端着茶盏的手几不可察地抖了一下。他知道吕氏手段阴毒诡谲，这些离奇事件恐怕真与她脱不了干系，但也正因如此，他才更觉心惊胆战——与这样的人合作，无异于与虎谋皮。
谢慎见状，浑浊的眼珠一转，趁机煽风点火，声音愈发尖利：“顾相，咱家是个直肠子，不懂那么多冠冕堂皇的大道理。但咱家在宫里待了一辈子，明白一个理儿：如今这局面，单靠咱们哪一家，怕是都奈何不了那位‘陛下’了。他身边那个凌墨，武功深不可测，帅府那群小崽子也个个滑不溜手，难以抓住把柄。更别说……”他刻意压低了声音，带着森森鬼气，“他背后可能还有那些‘不干净’的东西在撑腰啊！”
他转向吕氏，语气变得异常恭敬，甚至带着几分谄媚，意味深长地道：“娘娘您神通广大，见识非凡，或知晓克制那等邪祟之法。但若要成事，彻底拨乱反正，还需顾相您在朝堂之上，凭借威望，振臂一呼，方能汇聚大势，引领百官，行那雷霆之举啊。”
吕氏满意地瞥了谢慎一眼，接过话头，终于抛出了今晚的核心目的，声音带着一种刻意营造的悲天悯人与蛊惑力：“哀家一把年纪，本是方外之人，不愿再多造杀孽，沾染因果。但为了大雍江山永固，为了先帝留下的基业不致毁于妖邪之手，有些事，不得不为。皇帝若真已非本人，乃妖物窃据龙庭，我等身为臣子，深受国恩，岂能坐视妖魔乱政，祸乱苍生？”
她目光锐利，缓缓扫过神色各异的两人，声音不高，却字字敲在心头：“谢公公掌宫内暗线，熟悉皇帝起居细节，便于查探虚实，掌控内宫；顾相手握朝堂言路，门生遍布，可定舆论风向，聚拢清流正义之力；哀家……不才，于古籍秘术中略有所得，或可设法应对那些‘不干净’的东西，寻其破绽。只要我们三人齐心，里应外合，宫内朝堂，明暗相辅，何愁大事不成？届时，拨云见日，还我大雍朗朗乾坤，二位便是再造社稷的第一功臣！”
密室内陷入短暂的死寂。只有炭火盆中偶尔爆出的噼啪轻响，映照着三张心思各异的、在幽暗光线下半明半暗的脸。
顾长渊内心挣扎如同沸水。与吕氏合作，风险极大，此妇人心狠手辣，事后未必容得下他。但一想到皇帝那些大刀阔斧、明显意在削弱士族特权的新政，想到那个难以掌控、行事不循常理的“帅府”，再想到吕氏话语中暗示的“从龙之功”和日后士族独大、把持朝纲的前景……巨大的利益诱惑与对现状的深切忧虑，最终压倒了谨慎。他缓缓抬起头，眼中闪过一丝决绝，沉声道：“为江山社稷，臣……愿附娘娘骥尾。只是，不知娘娘……欲如何行事？” 这已是明确的表态。
谢慎见顾长渊终于松口，立刻躬身，声音带着毫不掩饰的激动与狠厉：“奴才愿为娘娘前驱，万死不辞！定要叫那占据龙体的妖孽，付出代价！”
吕氏脸上露出了今夜第一个真正意义上的、冰冷的、志在必得的笑容。
