“奴才……明白。”他几乎是从剧烈颤抖的牙缝里，生生挤出这几个带着血腥气的字眼，每一个字都重若千钧。
“明白就好。”吕氏直起身，脸上那狰狞的狠厉瞬间消散，又重新披上了那副悲天悯人、宝相庄严的虚假面具，仿佛刚才那番足以摧毁人心智的威胁从未发生过。“回去吧，好生‘静养’。近日若无哀家传召，你……就不必再来慈宁宫请安了。”
这已是再明确不过的疏远信号，几乎等同于公开宣布，她已暂时放弃了谢慎这颗可能带来麻烦的棋子。
谢慎重重地磕了一个头，额头撞击地面发出沉闷的响声。然后，他踉跄着，用尽全身力气才勉强站起身，甚至没有再看吕氏一眼，便如同一个失去灵魂的提线木偶，脚步虚浮地退出了这间令他窒息的密室，身影彻底融入门外的无边黑暗之中，只留下一身几乎凝成实质的阴冷与绝望。
看着他消失的方向，吕氏脸上那伪装的慈悲如同脆弱的琉璃般瞬间碎裂，化为毫不掩饰的狠厉与果决。她侧过头，对如同影子般侍立的老嬷嬷吩咐道：“去，想办法给顾相递个话。就说……谢慎这条老狗，心思已活，恐怕……靠不住了。皇帝那边，已经开始着手调查海外这条线，这是心腹大患，必须立刻斩断！让他……想办法，在皇帝找到确凿证据、顺藤摸瓜查到更多之前，让谢慎……永远地闭上嘴！做得干净些。”
“是，娘娘，老奴明白。”老嬷嬷躬身领命，脸上没有任何表情，仿佛只是在听一件再平常不过的差事，随即悄无声息地退出了密室。
偌大的密室里，最终只剩下吕氏一人。她重新坐回阴影里，缓缓捻动着那串乌木佛珠，眼中闪烁着疯狂而精密算计的光芒，如同暗夜中的枭鸟。
谢慎，确实是一把难得的好刀，锋利且顺手，但如今这把刀不仅可能伤敌，更可能反噬其主。既然已经出现了不受控制的迹象，甚至可能将祸水引到自己身上，那么，无论他曾经多么有用，如今也只能忍痛弃掉了。
不过……在彻底弃掉这颗棋子之前，或许……还能再废物利用最后一次，让他带着满身的秘密和怨恨，去和皇帝……拼个两败俱伤，同归于尽？
而另一边，踉跄着走出慈宁宫那沉重宫门的谢慎，在冰冷的夜风中，下意识地回头，望了一眼那座在夜色中如同匍匐巨兽巢穴般的宫殿，眼中最后一丝犹豫和侥幸，彻底消失，被一种近乎疯狂的绝望和恨意所取代。
吕氏已经不再信他，甚至要杀他灭口！皇帝那边更是布下了天罗地网！他已经……别无选择了！
“蓬莱……弃子……”他喃喃自语，声音沙哑得如同夜枭的哀鸣，干裂的嘴角却勾起一抹凄厉而诡异到极点的笑容，那笑容里充满了自嘲、怨毒和一种破罐破摔的疯狂。
“呵呵……哈哈……既然你们都不给我活路，都要逼我去死……那就别怪我……临死前，把你们一个个……都拖下这无边地狱，给我陪葬！”
这一夜，慈宁宫内冷酷的密谋与谢慎彻底沉沦的绝望，如同最后两根稻草，彻底压垮了那本就摇摇欲坠的三人同盟。
