他见冯氏言语中多有为难，便顺势开口道：“大舅母不必过于忧心。大舅性情刚直，乃是真性情，想必皇爷爷和父亲亦是知晓的。只是这京官规矩多，或许……换个环境，比如外放历练，或去军中实务部门，反而能更适合大舅发挥所长。”
冯氏闻言，眼中闪过一丝希冀，看向常氏。
常氏叹了口气，对朱雄英道：“英儿有所不知，你大舅那性子，在京中为娘尚能看顾一二，若放至外任或军前，恐更易生出事端。你父王也曾为此事烦心。”
朱雄英心中急转，立刻换了个思路，说道：“母亲所言极是。既然如此，何不让大舅做些他擅长且又能收敛心性的事？譬如，大舅勇武，于军械必有见解。如今朝廷正筹备格物院，其中便有军械科，专司火器、铠甲等研发改良。若能请大舅在此类实务上倾注心力，既发挥其长，又能使其沉心静气，岂不两全其美？再者，也可常向舅姥爷凉国公请教，凉国公久经战阵，于军械之道必有高见，都是自家人，也能帮着管束引导大舅。”
他刻意将常茂的前程与“格物院”、“军械研究”以及被荣养的蓝玉联系起来，旨在为其寻找一个相对安全又能发挥作用的定位，并远离即将到来的北征前线。
常氏听了，沉吟片刻，觉得儿子所言似乎有些道理。冯氏也觉此法或许可行，至少比现在僵持着强，连忙向常氏恳切陈情。
又闲话片刻，冯氏见目的初步达到，便起身告辞。
待冯氏离去后，朱雄英并未立刻离开。他沉吟片刻，对常氏说道：“母亲，方才儿臣所言，并非虚言。大舅之事，确需妥善安置。儿臣近日读兵书，深感实务重要。若能得大舅乃至舅姥爷凉国公这般沙场宿将指点一二，于儿臣见识军务必有裨益。不知可否由母亲安排，容儿臣日后方便时，向大舅和舅姥爷请教一番？”
常氏闻言，神色略显复杂。她深知自己这位舅舅蓝玉性情骄狂，如今虽被荣养近五年，但积习难改。而自己弟弟常茂又是个不省心的。但见儿子一脸诚恳，意在求学，且提及“格物院”、“军械”等正当事务。
常氏沉吟半晌后还是叮嘱道：“英儿，你既有心向学，探望长辈亦是孝道。只是你蓝玉舅姥爷处，需谨言慎行，多以请教兵事典故为名，莫要涉及朝政人事。你大舅那里，亦需多引导他务实些。”
朱雄英心中暗喜，这正是他想要的机会！他恭敬答道：“母亲教诲的是，儿臣谨记。儿臣只是想听听沙场故事，请教军械实务，绝不敢妄议朝政，亦会劝大舅安心任事。”
离开坤宁宫，朱雄英的脚步沉稳而迅疾。
盛夏午后的日光灼热刺目，在他身后拉出一道颀长而坚定的影子。他并未直接返回东宫，而是驻足廊下，目光如炬，先投向工部与宝源局、军器局所在的宫苑外侧——那里是大明火器制造的核心，无数无名匠人正依洪武定制，铸造着维系国本的铜铁火铳；旋即，他的视线又转向凉国公府与开平王府的大致方位。
「查阅宝源局、军器局的火器档案，摸清常茂、蓝玉近况……时间不多了。」
他心念电转。如今大明的火铳虽利，却仍显笨重，射速慢，精度差，雨天难击发。欲要扭转乾坤，仅凭现有制式远远不够。他需要的，是能令北元铁骑措手不及的跨越式利器——譬如结构更巧、击发更快的燧发机括，譬如威力倍增的开花弹。
而这些，离不开那些被历史尘埃淹没的格物之才。史册不曾留名的宝源局匠作大匠，或是对火药痴迷的道门方士，抑或是善于机巧的民间异人……他必须借助蒋瓛与锦衣卫之力，将这些散落明珠寻出，汇聚于即将成立的格物院军械科之下。
一条无形的线，已随着他的目光，悄然串联起武将府邸、轰鸣的官家工坊，与那些尚在迷雾中的能工巧匠。历史的齿轮，在他精准的拨动下，正发出微不可察却又坚定不移的偏转之声。
