虽然线条粗陋，许多细节含糊甚至不合逻辑，但那试图从“后面”装填弹药、并可靠“闭锁”的核心思路，已跃然纸上！
焦玉似乎遇到了难题，手指在图纸上一处关于闭锁簧片强度的计算上重重敲了几下，又苦恼地挠了挠头，浑然不觉身后有人。
「竟然……真的开始琢磨后膛枪了？而且已经想到了闭锁这个关键！虽然这闭锁方式……嗯，略显笨重，强度恐怕也未必够，但方向完全正确！」
朱雄英心中涌起一阵惊喜。
他只是上次顺口提了句“从后面装填或许更快”，并未指望焦玉能立刻理解并着手研究。
没想到这位大匠不仅听进去了，还凭借其深厚的造诣与想象力，已经摸索到了门道！
这份悟性与行动力，实在惊人。
他忍不住轻声开口，手指点向图纸上那处闭锁结构：“此处闭锁之力，源于簧片固然直接，然铳击发时，膛内火药爆燃，其力何其凶猛？寻常钢片，纵使淬火得法，恐亦有崩裂、变形之虞，一旦闭锁不严，燃气后泄，危矣。”
焦玉正全神贯注，乍闻人声，吓得浑身一激灵，猛地回头，见是皇太孙殿下悄无声息地站在身后，骤然一惊，手忙脚乱，就要下跪：“殿……殿下！臣不知殿下驾到，臣……”
“免礼。” 朱雄英摆手打断他，目光仍落在图纸上，语气带着赞赏与探讨的意味，“焦卿不必多礼。是本王未曾通传。你已经在钻研后膛装填之法了？”
焦玉见殿下非但不怪罪，似乎还对图纸感兴趣，心中惊惶稍去，取而代之的是遇到知音的激动。
他稳住心神，躬身答道：“回殿下，自上次蒙殿下点拨‘后装或可更速’之言，臣日夜思之，寤寐难忘。遂大胆尝试，画了些粗陋草图。然……诚如殿下方才所言，这尾部闭锁之难关，实难逾越。臣试制了几种簧片、卡榫，皆难当铳膛巨力，非是崩断，便是变形，无法实用。臣愚钝，有负殿下期望……”
“非也。” 朱雄英摇头，拿起一张草图，指着那后膛结构，“你能想到于此，已是大不易。闭锁之难，在于需同时兼顾‘开合便利’与‘闭锁坚牢’。簧片之力，确有极限。”
他放下图纸，沉吟片刻，似乎在组织着语言，如何用这个时代能理解的方式，去描述更复杂的机械结构。
“或许……可以换一种思路。不单纯依赖材料的弹力，而是设计一种……‘机关’。”
他用手比划着，“譬如，在这铳管尾部，做一个可以整体旋转、或是横向滑动的‘闭锁块’。装弹时，将其旋开或滑开，露出膛室；装填后，再将其旋回或推回原位，并以某种坚固的‘卡笋’或‘螺纹’将其牢牢锁定在铳管上，使之后部浑然一体，承受膛压。”
他一边说，一边用手指在图纸空白处简单勾勒：“这闭锁块与铳管尾部的接合面，需加工得极其平整紧密。锁定机构，要如同城门门闩，又似宝盒之锁，靠机括之力，非蛮力所能撼动。”
焦玉初听时，眼中闪过一丝本能的困惑与迟疑。
旋转？滑动？铳管尾部怎能如门轴般转动，又如抽屉般推拉？这与他毕生所学的“坚固一体”的铳管构造观念截然相悖。
然而，殿下随后的比划与解释——
“卡笋锁定”、“螺纹紧固”、“浑然一体”，如同几道闪电，接连劈开他心中的迷雾。
那困惑的迟疑仅存一瞬，便被一种豁然贯通、仿佛看到全新天地的巨大震撼所淹没！
旋转闭锁、滑动闭锁、卡笋锁定、螺纹紧固……
这些概念粗暴地冲垮了他固有的思维篱墙，却又与他深知的榫卯、机关、锁具等工匠技艺的精髓惊人地契合！
焦玉的眼睛随着朱雄英的讲述和比划，越来越亮，呼吸都急促起来。
朱雄英寥寥数语，如同拨云见日，为他照亮了一条全新、似乎可行的技术路径！
“殿下天授之智！臣……臣明白了！是臣愚钝，只拘泥于弹力簧片，未曾想到以机关巧力锁固！”
焦玉激动得声音发颤，“旋转……滑动……卡笋！妙啊！如此一来，闭锁之力可大增，且开关亦可设计得更便捷！殿下，请容臣细细琢磨，试制几种样机！”
“此事不急，可徐徐图之。后膛枪若成，必是军中利器，需慎之又慎。”
朱雄英安抚住激动不已的焦玉，这才道明来意，“本王今日前来，一是看看你这边进展，二是有件事需你办。”
“殿下请吩咐！臣万死不辞！” 焦玉立刻肃然。
“之前兵仗局所制之‘左轮短铳’，如今库存如何？工艺可还稳定？”
“回殿下，自按殿下所示改进击发与闭气后，此铳已小批量产。如今库中约有成品一千二百余支，零件可随时组装者亦有数百。工艺已然纯熟，质量稳定。”
焦玉回答得干净利落。
“好。” 朱雄英点头，“从中遴选一千支最好的，仔细校验，配备足量弹药，单独装箱。本王另有用处。”
一千支！
焦玉心中微惊，这可不是小数目。但他毫不迟疑：“是！臣即刻去办，一个时辰之内，必定将一千支校验完毕的良铳备齐！”
“嗯。” 朱雄英想了想，补充道，“其中，准备七个箱子。每箱内装一百支短铳及相应弹药。另外三百支，另箱装储。本王稍后会让人来取。”
他顿了顿，看着焦玉，语气郑重：“此批火器，关系重大，需绝对保密，由你亲自督办校验、装箱，除你与必要参与之心腹匠人，不得令任何人知晓其数量与去向。可能做到？”
焦玉心头一凛，瞬间明白此事非同小可，重重一揖：“殿下放心！臣以性命担保，必不使丝毫风声走漏！所有经手之人，臣皆可具结担保！”
“本王信你。” 朱雄英拍了拍他的肩膀，这简单的动作让焦玉浑身一震，倍感荣宠。
“后膛枪的思路，你既已入门，便沿着此路继续探索。记住，坚固、可靠、简便，三者缺一不可。可多与格物院博士商讨机括之理，需要什么物料、匠人，尽管报上来。”
朱雄英最后叮嘱，“此事若成，你之功，不下于十万甲兵。”
“臣，谨记殿下教诲！必竭尽所能，早克此关！” 焦玉的声音因激动与使命感而微微嘶哑。
离开兵仗局时，天色已近黄昏。
朱雄英坐在舆中，回望那逐渐被暮色笼罩的院落，心中一片踏实。
报纸的喉舌，武器的锋刃，药物的屏障，远航的帆影……
他正一点点，为这个时代，也为那些即将踏上征途的年轻人们，准备着他们的礼物。
而他自己，也将在这布局与推动中，一步一步，走向那个他必须抵达的未来。
