百夫长点了点头，却并没有要走的意思。他从马背上俯下身，压低声音对阿卜杜勒说：“老胡，咱们打交道也不是一次两次了。跟你说实话，左贤王正在抓一伙重要的逃犯，活要见人死要见尸。你要是看到什么可疑的汉人……”
他故意没说完，但意思很明显。
阿卜杜勒面不改色，从怀里摸出一个小布袋，悄悄塞到百夫长手里：“军爷放心，我们做生意的，眼睛亮着呢。真要看到什么，肯定第一时间告诉军爷。”
百夫长掂了掂布袋，分量不轻，脸上终于露出笑容：“懂事。行了，你们继续休息吧。记住，天黑前离开这一带，晚上有狼。”
说完，他一挥手，带着骑兵调转马头，朝着西北方向去了。
直到马蹄声彻底消失，商队里才有人松了口气。一个年轻伙计腿一软，直接坐倒在地。
阿卜杜勒走回火堆旁，脸上的笑容已经消失了。他看向李破，沉声道：“李勇士，你们惹的麻烦比我想象的还大。左贤王亲自下令抓人，这事儿不简单。”
李破没接话，只是问：“刚才那个百夫长，你认识？”
“打过几次交道，叫巴特尔，是左贤王麾下的老人了。”阿卜杜勒说，“这人贪财，但不好糊弄。他刚才已经起疑了，只是看在金子的份上没深究。”
葛布勒走过来，脸色凝重：“巴特尔我听说过，是左贤王麾下出了名的猎手。他带的这队人，应该是专门负责搜捕的游骑。既然他出现在这一带，说明搜捕网已经撒开了。”
石牙啐了一口：“怕他个鸟！来多少老子杀多少！”
“杀不完的。”李破冷静地说，“这里毕竟是北漠的地盘。咱们现在要做的不是硬拼，是藏起来，等风头过去。”
“怎么藏？”老柴问，“北漠骑兵四处搜，咱们这几十号人太显眼了。”
李破看向阿卜杜勒：“阿卜杜勒先生，你在北漠这边，有没有安全的落脚点？最好是北漠人不会去查的地方。”
阿卜杜勒捋着胡子想了想，眼睛忽然一亮：“还真有一个地方。往北走一百二十里，有个叫‘灰驼谷’的地方，那里住着一伙沙陀人。沙陀人虽然名义上归附北漠，但实际上自成一体，北漠王庭的手伸不到那么深。而且……”
他压低声音：“沙陀人的头领叫赫连勃勃，早年欠我一个人情。咱们去投奔他，他应该会收留。”
“沙陀人？”葛布勒皱眉，“那些人可不好打交道，排外得很。”
“再排外，也比落在北漠人手里强。”李破当机立断，“就去灰驼谷。阿卜杜勒先生，麻烦你带路。”
商队迅速收拾行装。死去的伙计被草草掩埋，货物重新装车。石牙和几个受伤的老卒被安排在马车里休息，李破等人则骑马护卫在前后。
队伍重新上路时，太阳已经升起来了。金色的阳光洒在雪原上，晃得人睁不开眼。
石牙靠在马车里，看着窗外不断倒退的景色，忽然咧嘴笑了：“破小子，你说咱们这算不算因祸得福？本来只是想给靖北王添点堵，结果跑到北漠来了，还要去投奔什么沙陀人……”
李破骑马走在马车旁，闻言也笑了：“怎么，怕了？”
“怕？”石牙眼睛一瞪，“老子长这么大就不知道怕字怎么写！就是觉得……”他顿了顿，声音低了些，“就是觉得对不住死去的弟兄。本来想带他们出来立功的，结果……”
“他们的仇，咱们记着。”李破望向北方，眼神渐冷，“等咱们站稳脚跟，等咱们有了力量——左贤王、靖北王、还有那些藏在暗处的魑魅魍魉，一个都跑不了。”
石牙重重一拍车厢：“对！一个都跑不了！”
马车颠簸着前行。车厢里，二牛和其他几个年轻老卒已经睡着了，他们太累了。石牙也闭上了眼睛，但手始终握着横刀的刀柄。
李破策马走在队伍最前，葛布勒在他身侧。两人都没说话，只是默默看着前方茫茫的雪原。
风还在吹，但方向已经变了。
从东南风，变成了西北风。
李破深吸一口气，冰冷的空气灌入肺腑，让他更加清醒。
漠北的第一课，他学会了如何在绝境中求生。
而接下来的课程，将是如何在这片陌生的土地上，扎根，生长，最后——破土而出。
他回头看了一眼身后的队伍。
商队的马车，受伤的兄弟，新结识的伙伴。
这些，就是他在这片雪原上的第一份家底。
虽然微薄，但足够了。
足够他，开始下一局棋。
“葛布勒，”李破忽然开口，“到了灰驼谷，你得教我北漠话。”
葛布勒一愣，随即笑了：“怎么，李兄弟想当北漠人了？”
“不。”李破摇头，“我想知道我的敌人在说什么。想在这片土地上活下去，就得先听懂这片土地的语言。”
葛布勒深深看了他一眼，用力点头：“好！我教你！保证让你说得比北漠人还像北漠人！”
两人相视一笑。
前方，雪原无边。
但路，已经在脚下。
而在他们身后百里外，那个叫巴特尔的北漠百夫长，正看着手中一份刚送来的羊皮卷，眉头紧锁。
羊皮卷上画着几个人的画像——虽然粗糙，但特征鲜明。其中一个黑脸膛的壮汉，一个脸上有刀疤的北漠人，还有一个年轻的中原人，腰佩长剑。
画像下方，用北漠文写着一行字：
“左贤王有令：此三人，活捉者赏千金，杀之者赏五百金。余者，格杀勿论。”
巴特尔收起羊皮卷，望向西北方向，眼中闪过一丝狠厉。
“灰驼谷……”他喃喃自语，“赫连勃勃，希望你别犯糊涂。”
他一挥手：“传令！全军向灰驼谷方向搜索！遇到任何可疑队伍，立即拦截！”
二十骑北漠精锐齐声应诺，调转马头，朝着李破等人离开的方向追去。
风更急了。
一场新的追逐，已经开始。
而李破对此还一无所知。
他正盘算着，到了灰驼谷之后，该如何说服那位叫赫连勃勃的沙陀头领。
