他跳下马，第一眼就看见了站在瓮城边的苏文清。
两人隔着十几步，对视。
她瘦了，憔悴了，肩上的伤让她的身子微微佝偻着。
他浑身是血，甲胄破损，脸上还带着黑石岭的硝烟。
良久，李破走到她面前，伸出手。
不是拥抱，是接过她怀里那个油布包。
“辛苦了。”他说。
苏文清看着他，忽然笑了，笑着笑着，眼泪又掉下来：
“李破……我终于……把你娘的东西，送回来了。”
李破握紧油布包，重重点头。
然后他转身，对王老伯道：
“召集所有将领，一个时辰后，大帐议事。”
“今夜，咱们要把接下来的路……定清楚。”
夜色，缓缓笼罩漳州城。
而在东山坳以北三十里的一片密林里，萧景琰从昏迷中醒来。
他躺在一堆枯叶上，身上盖着件破旧的羊皮袄。左肋剧痛——是落马时被马蹄踏断了三根肋骨。脸上、手上全是擦伤，血糊住了左眼。
“醒了？”
一个嘶哑的声音在旁边响起。
萧景琰猛地扭头。
火堆旁，坐着个穿黑袍的老者——正是他军中那个谋士。但老者此刻浑身是血，左臂软软垂着，显然也受了重伤。
“其他人呢？”萧景琰嘶声问。
“死了。”老者淡淡道，“五百亲卫，活下来的不到二十个。那伙黑衣人……不是寻常匪类，是军队。我看过他们用的箭——是三棱破甲箭，只有朝廷精锐才配发。”
“朝廷？”萧景琰瞳孔骤缩，“许敬亭要杀我灭口？”
“不像。”老者摇头，“许敬亭要杀你，不会用这种手段。而且那伙人抢走了你的印信和财物，却留了你一命——若是灭口，补一刀便是。”
他顿了顿，眼中闪过疑色：“倒像是……有人不想你死，也不想你完好无损地回幽州。”
萧景琰愣住。
不想他死，也不想他回幽州？
那要他怎样？
“先养伤吧。”老者从火堆上取下个破瓦罐，里面煮着些不知名的草药，“这地方隐蔽，暂时安全。等伤好些，再想办法联系旧部。”
萧景琰看着瓦罐里翻滚的黑色药汁，忽然笑了，笑得惨淡：
“联系旧部？赵横的两万人死在黑石岭，张奎的一万人成了诱饵，本王身边只剩你们这几个残兵败将……还有谁肯效忠？”
老者沉默。
许久，他才缓缓道：
“王爷，只要您还活着，就还有机会。”
“这天下……从来都是成王败寇。”
“今日败了，明日再赢回来便是。”
萧景琰盯着跳动的火苗，眼中渐渐重新燃起狠色。
对。
只要还活着。
就有机会。
李破，许敬亭，还有那伙来历不明的黑衣人……
你们等着。
等本王卷土重来那日——
一个都别想跑。
密林深处，夜枭啼叫。
而漳州城大帐里，李破正看着摊在桌上的北境地图，对众将说出那句话：
“接下来的路……我选第三条。”
“既不去草原当狼主，也不去江南避风头。”
他手指重重点在地图中央：
“我要这北境。”
“全要。”
帐内，烛火跳跃。
