柳如烟接过簪子，指尖冰凉。
小德子又凑近些，压低声音：“另外……许公公有句话让奴才带给您。您父亲柳侍郎，最近在朝堂上话有点多。公公说，让您写封家书，劝劝令尊——有些事，睁只眼闭只眼，对大家都好。”
说完，他躬身一礼，退出了厨房。
柳如烟站在原地，浑身发抖。
她明白这话里的意思——许敬亭在用她爹的命，威胁她闭嘴。
可是……
她看着灶上那罐毒药，想起皇帝服药后涣散的眼神、嘴角的白沫、还有那些癫狂的呓语。
这是弑君。
是大逆不道。
是要诛九族的罪！
柳如烟咬着嘴唇，直到尝到血腥味。
许久，她端起那罐药渣，走到窗前，推开窗，把药渣全倒进了外面的荷花池里。
黑汁入水，很快散开，消失不见。
像什么都没发生过。
而此刻，漳州城南三十里，官道上。
石牙带着两百骑，果然“迎”到了朝廷的钦差队伍。
队伍不大，就一辆马车、十几个护卫，打的是礼部的旗号。马车帘子掀开，下来个穿绯红官袍、面白无须的中年官员，手里捧着个明黄绸缎的卷轴——正是诏书。
“下官礼部郎中周慕贤，奉旨宣诏。”官员清清嗓子，展开卷轴，“北境义士李破，剿逆有功，忠勇可嘉……特擢为北境都督，总领北疆军政，赐蟒袍玉带，犒赏三军……”
他念得抑扬顿挫，石牙听得直打哈欠。
好不容易念完，周慕贤合上诏书，笑眯眯看向石牙：“这位将军，李都督何在？下官还得当面宣旨……”
“我家大人军务繁忙，脱不开身。”石牙咧嘴笑，露出两排黄牙，“特命末将来接旨——周大人放心，诏书一定送到，赏赐一定收好，皇恩一定铭记！”
他边说边挥手，身后两百骑呼啦围上来，也不等周慕贤反应，就把马车上的十几个大箱子全卸了下来——里面是蟒袍玉带，还有许敬亭承诺的“十万石粮草、五万套冬衣”的调拨文书。
“哎？这……”周慕贤急了，“下官还得面见李都督，还得……”
“知道知道！”石牙一巴掌拍在他肩上，力道大得周慕贤一个趔趄，“周大人一路辛苦，先回驿馆歇着！等我家大人忙完了，一定亲自接见！”
他使个眼色，两个骑兵“搀扶”着周慕贤就往回走——说是搀扶，其实是架着。
周慕贤还想说什么，嘴里被塞了块不知道从哪儿掏出来的干粮：“大人尝尝，咱们北境特产！”
等钦差队伍被“客气”地送回三十里外的驿站时，石牙已经带着诏书和调拨文书，快马加鞭赶回了漳州。
城头，李破接过那卷明黄诏书，看都没看，直接递给身边的苏文清：“收着。将来有用。”
他又拿起那叠调拨文书，翻了几页，笑了。
“许敬亭倒是大方。”他对陆丰杰道，“十万石粮草，够咱们吃三个月。五万套冬衣……正好，马上入冬了，弟兄们不用挨冻。”
陆丰杰皱眉：“可这是朝廷的赏赐，咱们收了，就等于认了这‘北境都督’的名头……”
“名头是虚的，粮食衣服是实的。”李破把文书也递给苏文清，“咱们缺实的，那就收实的。至于虚的……”
他望向北方，眼中闪过锐光：
“等咱们拿下幽州，坐稳北境，这名头是虚是实，就由不得许敬亭说了算了。”
正说着，崔七匆匆走上城头，手里攥着封刚到的飞鸽传书。
