时间在机械般的重复和与洪水的对抗中缓慢而迅疾地流逝。一个小时，两个小时……雨势似乎又大了一些。新的沙袋和少量木料通过临时拼凑的皮划艇和冲锋舟，艰难地运抵一部分。技术员指导着战士们处理了一处较大的管涌，险情暂时得到控制，但新的渗漏点又在别处出现。
每个人都在透支体力，与逐渐加深的疲惫和寒冷抗争。苏清越感到双臂酸痛麻木，每一次呼吸都带着水汽和寒意。但她知道，自己不能倒下，更不能表现出丝毫动摇。
就在下午三四点钟，天色愈加昏暗时，卫星电话响起。是指挥中心方总工，声音急促而紧张：“代市长！牛头山方向！周维组长报告，爆破准备就绪，预计一小时后实施！但气象部门紧急预警，上游山区未来三小时可能有短时强降雨，降雨量可能再次加剧堰塞湖险情！另外……另外我们接到匿名举报，双闸口堤坝部分段落的沙石填充料……可能被偷工减料，用的是不合格的尾矿砂和建筑垃圾！”
最后一句，如同惊雷炸响在苏清越耳边！偷工减料？尾矿砂？建筑垃圾？这样的堤坝，如何能抵挡洪峰？
“消息来源可靠吗？”她强迫自己冷静。
“举报人自称是原施工方的材料员，因良心不安……我们正在核实，但……从堤坝异常渗漏的情况看，有可能……”
“知道了。”苏清越挂断电话，目光扫过脚下这条看似厚重、实则可能千疮百孔的土石坝。愤怒、寒意、以及更沉重的责任感交织在一起。
腐败，不仅在账本里，不仅在交易中，更在这关乎数十万人性命的堤坝之中！它如同潜伏的毒瘤，在天灾来临时，变成了最致命的杀器。
她不能将这个消息此刻公之于众，那会引起恐慌和崩溃。但她必须做最坏的打算。
“支队长！”她找到正在啃冷馒头补充体力的支队长，将他拉到一边，压低声音，快速告知了匿名举报的情况。“现在堤坝可能比我们想象的更脆弱。你立刻秘密安排一组最可靠、体力尚存的人，在现有加固层后面，尽可能远一点的地方，开始构筑第二道简易防线，哪怕只是用能找到的任何东西堆起来！同时，制定万一此处溃坝的紧急撤离预案，通知老城区还未转移的群众，以其他理由，向更高的预设安置点加速转移！要快，要隐蔽！”
支队长的眼睛瞬间瞪大，闪过一丝震惊和愤怒，但他立刻明白了事情的严重性，重重点头：“明白！我亲自去安排！”
更大的压力，更深的阴影笼罩下来。前有堰塞湖爆破的风险，后有脚下堤坝的隐患，头上是持续的暴雨。苏清越感到肩膀上的重量几乎要将她压垮，但精神却绷紧到了极致。
她抬头望向牛头山方向，乌云低沉，什么也看不见。周维，你们一定要成功，也要平安。
她又看向堤坝上那些依旧在拼命的身影，那些质朴而坚毅的脸庞。他们信任这条堤坝，信任带领他们的人。而她，绝不能辜负这份信任。
抹去脸上的雨水和泥浆，她再次走向沙袋堆。身影在昏暗中，显得孤单，却又无比挺拔。
七十二小时的倒计时，在洪水的咆哮和堤坝的颤抖中，滴答作响。每一分，每一秒，都是与灾难的赛跑，都是对忠诚与责任的考验。而东州这座孤城的命运，就系于这堤坝之上，系于这群不屈的人们手中，也系于她——这位临危受命、决心与洪水与腐败战斗到底的代市长——的每一个决策之中。
