这天下午，苏清越正在办公室与分管城建、水利的副市长敲定几个重建项目的启动细节，秘书长轻轻敲门进来，低声道：“市长，省委组织部赵部长带队，考察组已经到了，入住东州宾馆。赵部长电话里说，请您方便时过去见个面，先非正式沟通一下。”
该来的终于来了。苏清越心中了然。自己这个“代理市长”已经行使职权近一个月，无论是抗洪抢险的危急处置，还是灾后重建的破局立威，都拿出了足以交卷的成绩。省委考察组此时抵达，目的不言而喻——对她进行任职考察，为“转正”做准备。
“回复赵部长，我处理好手头急件，一小时后到宾馆拜访。”苏清越平静地说。
一小时后，东州宾馆小会议室。烟雾缭绕中，坐着三位考察组成员，为首的是省委组织部常务副部长赵立春，一位面相儒雅、眼神却十分敏锐的老组工干部。旁边是组织部干部监督处处长和一名工作人员。
“清越同志，辛苦了。”赵立春主动起身与苏清越握手，态度亲切，“你在东州这一个月，省委主要领导都高度关注。顶住了洪灾压力，迅速稳定了局面，打开了重建工作新局面，很不简单。”
“谢谢赵部长和省委的信任。我只是做了分内之事，离不开省委的坚强领导和东州广大干部群众的共同努力。”苏清越礼节性地回应，在对面沙发坐下。
寒暄几句后，赵立春转入正题：“这次考察，是例行程序，也是对你这段时间工作的全面了解。组织上对你的能力是肯定的，尤其是在复杂局面和巨大压力下表现出的政治定力、担当精神和为民情怀。东州情况特殊，经历大灾，又……”他顿了顿，含蓄地说，“又存在一些历史遗留问题和复杂生态。未来的担子，只会更重。你有什么想法？”
苏清越听出了弦外之音。这是在考察她的政治判断、工作思路，以及对东州深层次矛盾的认知。
她略作沉吟，开口道：“感谢组织的信任和鞭策。东州当前，首要任务是扎扎实实做好灾后重建，确保社会稳定，民生持续改善。这是最大的政治。同时，我也清醒认识到，东州的发展，光‘救急’不够，必须‘治本’。抗洪过程中暴露出的水利设施欠账、城市规划缺陷，反映出过去发展理念可能存在偏差；救灾中查处的腐败案件，虽然是个别现象，也警示我们必须持续深化正风肃纪。”
她顿了顿，目光平静却坚定地看向赵立春：“赵部长，我个人的想法是，如果组织信任，让我继续留在东州工作，那么下一步，除了确保重建任务圆满完成，我将重点推动两方面工作：一是以重建为契机，推动发展方式转型，挤干经济增长数据中的水分，追求实实在在、没有后遗症的发展；二是继续深入正风反腐，不仅查救灾中的问题，对群众反映强烈的其他领域腐败问题，比如国有资产管理、工程建设、征地拆迁等，也要坚决亮剑，铲除滋生腐败的土壤，修复政治生态。这可能触及一些深层次利益，会遇到阻力，但为了东州长远发展和群众根本利益，该碰的硬必须碰，该打的仗必须打。”
她没有点名“东州帮”，也没有提王洪生或张恒，但“挤干水分”“深层次利益”“修复政治生态”这些词，已经清晰地传递了她的决心和将要主攻的方向。
赵立春认真听着，手指在沙发扶手上轻轻点了两下，脸上看不出太多表情。良久，他才缓缓道：“有思路，有担当，好。清越同志，东州是经济大市，也是情况复杂的硬骨头。省委把你放在这个位置上，是寄予厚望的。你刚才谈到的，也正是省委关切的问题。大胆工作，省委是你坚强的后盾。考察组接下来几天会进行个别谈话、查阅资料，全面了解情况。你继续抓好重建工作，不必分心过多。”
这就是初步认可和支持的信号了。苏清越心中一定，起身道：“我明白。请赵部长和考察组放心，也请省委放心，我一定恪尽职守。”
离开宾馆时，华灯初上。坐进车里，苏清越揉了揉眉心。抗洪救灾的“战役”告一段落，但真正的“战争”——主政一方，清理积弊，触动那盘根错节的利益网络——才刚刚拉开序幕。省委考察组的到来，既是“转正”的前奏，也意味着她即将从“救火队长”正式转变为东州这艘大船的“船长”，直面所有暗礁与风浪。
车子驶过市中心广场，那里正在举行一场小型的灾后感恩公益演出。舞台上灯光温暖，台下市民聚精会神。广场旁新立的电子公示屏上，滚动播放着灾后重建规划要点和近期查处的腐败案件情况。
她看到，不少路过市民会驻足观看几眼公示屏。
民心如水，既能载舟，亦能覆舟。一个月前，这水里涌动着怀疑与愤怒的暗流；现在，似乎开始有了些许信任与期盼的微光。
这光是脆弱的，需要更透明、更公正、更切实的利益保障来不断添柴加薪；同时也是有力的，是她未来应对一切明枪暗箭最根本的底气。
“回办公室。”苏清越对司机说。考察组来了，重建规划要加快推进，几个关键岗位的人选也需要再斟酌……千头万绪，容不得半点松懈。
她望向窗外不断后退的城市夜景，目光沉静而深远。东州的灯火，第一次在她眼中，不仅仅是需要守护的责任，更是即将由她亲手重塑的河山。
民心初聚，只是开始。真正的淬炼，还在前方。
