省委的任命文件在一个晴朗的周一上午抵达东州。
文件措辞严谨，充分肯定了苏清越同志在代理市长期间，特别是在抗击特大洪涝灾害和灾后重建工作中展现出的领导能力、政治担当和为民情怀。经省委研究决定，任命苏清越同志为东州市委委员、常委、书记，免去其东州市人民政府代理市长职务。同时，提名市委副书记、常务副市长李国华同志为东州市人民政府代理市长人选。
尘埃落定。
任命宣布大会在市委大礼堂举行。省委组织部常务副部长赵立春亲自到场宣读任命并讲话。台下，黑压压坐着东州市四套班子领导、市直部门主要负责人、各县（市、区）党政一把手、部分老干部代表。气氛庄重，甚至有些凝滞。无数道目光聚焦在主席台正中央那个依旧清瘦却腰背挺直的身影上。
赵立春的讲话除了例行公事的组织评价和希望要求，特意加重了语气：“省委希望，东州市委新班子要团结带领全市广大干部群众，以灾后重建为契机，正本清源，刮骨疗毒，切实解决制约东州发展的深层次矛盾和问题，推动东州经济社会发展迈上新台阶，不辜负省委的重托和东州人民的期望。”
“正本清源，刮骨疗毒”。这八个字，像重锤一样敲在与会者的心头。不少人下意识地交换着眼色，或垂下眼帘，掩饰内心的波澜。
轮到苏清越表态发言。她没有用秘书准备的讲稿，面前只放了一张写着几个关键词的便笺。
“衷心感谢组织的信任。接过东州市委书记这副沉甸甸的担子，我深感责任重大，如履薄冰。”她的声音通过麦克风清晰地传遍礼堂，不高亢，却带着一种沉静的力量，“东州刚刚经历了一场严峻的自然考验，也正在经历一场恢复元气、重拾信心的社会考验。但我们面临的，绝不仅仅是灾后重建。东州的经济报表数字看上去很亮眼，连续多年增速位居全省前列。可这些数字，有没有水分？增长的成果，有没有真正惠及大多数老百姓？繁华的背后，有没有隐藏着不公、腐败甚至罪恶？”
一连串的提问，让台下鸦雀无声。如此直接地在就职大会上质疑本地经济数据和发展质量，极为罕见。
“我来东州时间不长，但听到、看到了一些情况。我们的财政收入很高，但教育、医疗、养老等民生投入占比却低于全省平均水平；我们的工业园区规模庞大，但高污染、高耗能企业占比不低，环保投诉常年不断；我们的城市建设日新月异，但还有成片的棚户区居住条件恶劣，拆迁矛盾突出；我们的国企改制号称‘成功’，但不少企业职工安置不到位，国有资产疑似流失……”
她每说一点，台下某些人的脸色就难看一分。这些都不是秘密，却是很多主政者避而不谈的“疮疤”。
“省委要求我们‘正本清源，刮骨疗毒’。我的理解是，源不正，则流不清；毒不刮，则体不健。”苏清越目光扫过全场，锐利如刀，“从现在起，我将和市委班子同志一起，用一个月时间，深入基层、深入企业、深入群众，开展全面调研。不听准备好的汇报，不看精心安排的路线。我们要看清一个真实的东州，听到真实的民声。然后，针对问题，一项一项解决；针对顽疾，一处一处清理。发展，必须是实实在在、没有水分的发展；稳定，必须是公平正义、群众认可的稳定。 这，就是我和新一届市委的工作起点和目标。”
没有豪言壮语，没有空泛承诺，只有直面问题的决心和清晰的工作路径。发言结束，掌声响起，起初有些稀疏迟疑，随即变得热烈而持久。不少来自基层和部门的干部，眼中流露出振奋之色。
大会结束后，苏清越的调研之旅即刻开始。她推掉了所有庆典、宴请活动，只带了市委政研室主任、一名记录员和必要的安保人员（周维以市委办工作人员身份随行），轻车简从，一头扎进了东州的“深处”。
她去了受灾最重、重建任务最艰巨的乡镇，直接走进临时安置点的板房，和受灾群众围坐在一起，听他们倒苦水，问补助发放、建房贷款、复耕复产的具体困难。她现场打电话给相关部门负责人，要求限期答复或解决。
她去了几家号称“纳税大户”的明星企业。没有事先通知，直接走进车间，和一线工人聊天，询问工资、社保、劳动保护情况；她仔细查看环保设施运行记录，甚至在个别企业下风向停留，嗅闻空气中的异味。几家企业的负责人闻讯匆匆赶来，额头冒汗，汇报材料念得磕磕巴巴。苏清越打断他们：“不用念这些，带我去看你们的危废仓库，看你们的排污实时监测数据。”
她更去了gdp数字光鲜、但民间怨气颇重的几个区域。在东州老工业区，大片废弃的厂房无声矗立，墙上还残留着斑驳的标语。她走访了几户留守的老工人家庭，逼仄的房屋，陈旧的家具，老人拿出厚厚的医药费单据，说起当年改制时“买断工龄”的那点钱早就不够看病，说起原厂区土地被“低价”转让给开发商后建起的高楼大厦，浑浊的眼里满是无奈与愤懑。
在城乡结合部和大规模拆迁片区，她避开街道干部，随机走进路边小店、摊贩聚集区，和店主、摊主、摩的司机聊天。听到的是对补偿标准不公的抱怨，对拆迁队恐吓手段的恐惧，对安置房质量差、位置偏的不满。“说是棚改惠民，钱都被上面和开发商拿走了，落到我们手里没几个子儿，还要贴钱买房。”“签不签字由不得你，半夜砸玻璃、门口倒垃圾，啥手段都有。”“告？往哪儿告？听说那拆迁公司老板，跟原来市里王会长关系铁得很……”
