那明站在宽窄巷口，盯着腕表上的荧光指针。23:43，离子时三刻还有两分钟。
她下意识摸了摸风衣袖口的银线梅花。自从前天晚上经历了洪爱上身，这个标记就时不时会发烫，像一块嵌在布料里的小小烙铁。此刻它又热了起来，温度透过衬衫传到皮肤上。
在等我吗？
小六的声音突然在身后响起，吓得那明差点摔了手表。少年今天换了件月白色的长衫，发梢还滴着水，像是刚淋过雨。可外面明明月朗星稀。
呸~，去屁吧！那明嘴硬道，眼睛却不由自主瞟向巷子深处。那家白天怎么也找不到的麻将馆，此刻正亮着幽蓝的霓虹灯。
小六笑而不语，做了个的手势。
跨过门槛的瞬间，那明闻到一股奇特的香气——像是陈墨混合着铁锈，又带着一丝血腥气。她皱起鼻子：今天有客人？
两位。小六指向月亮门，已经等候多时了。
那明这才注意到厅堂里多了两盏灯。一盏是精致的铜雀灯，灯影在墙上投下羽毛状的光斑；另一盏则是粗陶制的油灯，灯芯噼啪作响，冒着黑烟。
今天什么规矩？那明压低声音问。自从成了临时掌柜，她开始主动询问规则，而不是像最初那样被动接受。
小六从袖中取出一张泛黄的纸条：输家要说一件最遗憾的事。
那明接过纸条，上面用朱砂写着规则，字迹娟秀如女子手笔，却透着股说不出的沧桑。她刚要细看，纸条突然自燃起来，眨眼间化为灰烬。
小心烫。小六提醒得晚了半拍，那明指尖已经被燎出一个小红点。
月亮门后的厢房比前天更拥挤了。八仙桌两侧已经坐了两个人——左边是个穿圆领袍衫的青年，约莫三十出头，面色苍白如纸，正用修长的手指摩挲着一块玉佩；右边则是个黝黑精瘦的汉子，脸上有道狰狞的伤疤，从眉骨一直划到嘴角。
这位是柳珪柳进士，小六轻声介绍，那位是阿九。
柳珪起身行礼，动作优雅得像是排练过千百遍：叨扰掌柜了。他的官话说得标准，却带着浓重的关中口音。
阿九只是点了点头，眼神飘忽不定，右手始终按在腰间——那里本该有一把刀。
开始吧。小六已经摆好了骨牌。
骰子落定，牌局开始。那明注意到柳珪摸牌的手法极其讲究，每次都用拇指和食指捏住牌边，轻轻一搓就能知道是什么牌。阿九则粗暴得多，抓起牌就往桌上拍，震得茶盏叮当作响。
三条。柳珪打出一张牌，声音轻得像叹息。
阿九突然吼了一嗓子，吓得那明差点从椅子上跳起来。他粗鲁地抓过那张牌，在桌上重重一磕。
几轮下来，气氛渐渐缓和。柳珪开始一边打牌一边吟诗，虽然那明大半听不懂，但那些平仄起伏的韵律莫名让人心安。阿九则不时爆出几句粗口，骂牌骂骰子，甚至骂天气——尽管他们根本看不见外面。
和了。那明推倒面前的牌，是一副普通的平胡。
柳珪苦笑摇头：在下又输了。
按规矩，小六适时提醒，输家要说一件最遗憾的事。
厢房突然安静下来，连油灯的噼啪声都清晰可闻。柳珪的手指无意识地在玉佩上画着圈，指节因用力而发白。
贞元十七年春，他突然开口，声音像是从很远的地方传来，家母病重，想吃一口新鲜的樱桃。我跑遍长安东西两市，终于在南蛮商贾处购得一篮。
他停顿了一下，喉结上下滚动：可回到家时，她已经...临走前还惦记着要去看曲江的杏花。我答应过她，等我中了进士，就...
一滴泪砸在乌木桌面上，溅起微小的水花。那明看见柳珪的袖口已经磨出了毛边，显然这件袍子穿了很久很久。
