——贞观十六年三月·九成宫
三月末梢，九成宫仍被残雪罩顶。
夜来北风卷着碎雪，拍打琉璃瓦，声音像钝刀刮骨。
甘露殿内，火盆虽旺，却驱不散透窗而入的阴冷。
李世民半倚龙榻，面色灰白，唇色乌青。
每咳一次，便是一口血沫溅在素帕上，像雪里绽开点点红梅。
太医令跪了一地，银针、汤药、丹丸轮番上阵，只换来皇帝更深的喘息。
殿门紧闭，帷帐低垂，连风都透不进来。
长孙无忌立在帷外，青袍束带，目光穿过缝隙，落在皇帝颤抖的手腕——
那手腕上，青筋暴起，如枯藤，再无当年挽弓之力。
他眼底掠过一丝不易察觉的亮，转瞬即逝。
甘露殿外，玄武门守将常何已调回。
长孙无忌以“侍疾”为由，亲书调令：
“宫城戒严，非魏王旧部不得入宫。”
羽林军悄然换防，衣甲相击，声如闷雷。
甘露殿后殿，一间偏室灯火幽暗。
玉工老匠佝偻着背，以极细的錾刀在玉玺背面刻下一道新纹。
火光映着长孙无忌的脸，一半在明，一半在暗。
“只消陛下龙驭上宾，此玺便是新诏。”
他声音轻得像雪落，却字字带钩。
玉工不敢抬头，指尖颤颤，一滴冷汗落在玉面，瞬间被火烤干。
偏室之外，风雪更急。
同一夜，崔昭着素白狐裘，捧药而入。
殿门开启一隙，风雪卷进，吹得她斗篷翻飞。
内侍欲拦，她抬眼，眸色寒星，内侍噤声退后。
榻前，李世民半阖眼，血丝里映出她的影子。
崔昭先以唇试汤药温度，再扶他半坐。
药是蜂蜜调了川贝、紫苏、雪莲，甜中带苦。
更换勺子后，皇帝饮用了两口，稍微平复了一下喘息。
崔昭趁势，以指甲在榻边紫檀木上刻下一道细痕——
那是只有她与皇帝知晓的暗记，形似飞鹰，尾羽三折。
刻痕极浅，转瞬即被衣袖掩去。
她低声：“陛下，臣女每日来，只带蜜丸，可好？”
李世民疲惫点头，声音嘶哑：“朕信昭昭。”
四字如铁，落在帷帐深处，也落在长孙无忌的耳中。
长孙无忌立在帷外，指节泛白，却终究未动。
次日卯正，长孙无忌独入偏殿。
炉火噼啪，映出他半边脸。
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