“净化新星！”凯瑟琳大导师法杖一顿，一个更强烈的净化光环以她为中心爆发开来，将最前排的腐朽造物冲得东倒西歪，身上冒出嗤嗤黑烟。
“雷霆之网！”紫电法杖挥舞，一张巨大的雷电网络覆盖了前方区域，电得那些造物浑身抽搐。
“圣光斩！”金旭巨剑横扫，金色斗气将几头靠近的怪物劈碎。
沈星辞没有使用大范围攻击，而是将净化之力凝聚于指尖，如同手术刀般精准点射那些试图从侧面或刁钻角度偷袭的、或者被净化和雷电削弱后仍未完全失去行动能力的个体。他的净化之光对这些怪物似乎有额外的克制效果，往往一点即燃，迅速将其净化成一滩灰烬。
艾文则不断释放着治疗波纹和驱散光环，消除众人可能沾染的细微污染和负面状态。
小队配合默契，稳步推进，将涌来的腐朽造物一一清除。这些怪物单体实力不强，大约在学徒级巅峰到行星级一阶左右，但数量众多，且不畏死亡，加上环境压制，清理起来也耗费了不少力气。
“污染浓度在升高。”凯瑟琳大导师看着手中一个探测仪，“前面拐弯后，应该是通往一个次级能源分配室，那里可能是污染的一个重要节点。小心。”
众人更加警惕。转过弯道，果然看到一个更加开阔的大厅。大厅中央是一个巨大的、由透明管道和能量晶体构成的复杂装置，但此刻大部分晶体已经黯淡破碎，管道内流淌的不再是纯净的能量流，而是粘稠的、冒着气泡的灰黑色液体。整个大厅弥漫着令人窒息的腐朽恶臭，地面和墙壁上覆盖着厚厚的、如同菌毯般的灰黑色物质，还在微微蠕动。
而在大厅中央的装置周围，匍匐着三头体型明显大得多、形态也更加狰狞的腐朽造物！它们像是放大了数倍的畸变蜥蜴，身上覆盖着厚厚的、如同锈蚀装甲的角质层，口中滴落着腐蚀性唾液，猩红的眼睛死死盯着闯入者。气息赫然达到了行星级二阶！
不仅如此，周围的菌毯中，还在不断冒出小型的、如同触手般的怪物。
“节点守卫！”凯瑟琳大导师脸色凝重，“金旭，拉住左边那头！紫电，右边！沈星辞，配合我集中净化中间那头最强的！艾文，注意全场状态和干扰小怪！速战速决，这里污染太重，不能久留！”
战斗瞬间爆发！
金旭怒吼着冲向左边蜥蜴怪，巨剑与怪物的利爪碰撞，发出金铁交鸣之声，斗气与腐蚀性能量激烈冲突。紫电则用连绵不绝的雷电轰击右边那头，限制其行动。
凯瑟琳大导师法杖高举，吟唱起复杂的咒文，一个巨大的净化法阵在中间那头最大蜥蜴怪脚下缓缓成型。沈星辞立刻会意，将自身净化之力毫无保留地注入法阵之中！
得到沈星辞精纯净化之力的加持，法阵光芒大盛！乳白色的净化光柱从天而降，将中间的蜥蜴怪笼罩！怪物发出凄厉的咆哮，体表的锈蚀装甲在净化之光下快速消融，露出下面腐烂的血肉，动作也变得迟缓。
“就是现在！”凯瑟琳大导师厉喝。
沈星辞眼中精光一闪，身形如电射出，手中短刃覆盖着浓缩到极致的净化之光，如同最锋利的手术刀，精准地刺入了怪物因净化而暴露出的、位于颈侧的一个能量节点！
噗嗤！
净化之光在怪物体内爆开！怪物庞大的身躯猛地一僵，随即轰然倒地，化作一滩迅速被净化的污浊脓水。
解决掉最强的头目，剩下两头在凯瑟琳大导师、金旭、紫电的合力围攻下，也很快被斩杀。周围的小型触手怪也被艾文的驱散光环和众人的范围攻击清理干净。
战斗结束，大厅内暂时恢复了安静，只有净化法阵和众人净化之力还在持续净化着残留的污染。恶臭淡了许多。
“干得不错。”凯瑟琳大导师微微喘息，看向沈星辞的目光多了几分赞许，“你的净化之力，质量极高，对节点破坏效果显着。在这里布下三个净化信标，我们休整五分钟，然后继续向主控穹顶方向探索。”
沈星辞点头，和金旭等人一起，按照标准流程，在能源分配室的几个关键位置布设下拳头大小、能够持续释放净化波动的金属信标。信标亮起柔光，开始稳定地净化周围环境。
然而，就在众人稍微放松，准备服用能量药剂恢复时，沈星辞的“千丝引”突然传来一阵极其微弱、但异常清晰的悸动！
那悸动并非来自周围的污染或怪物，而是来自……脚下？更深处？带着一种极其隐晦的、与灰袍人所描述的“平衡”气息有微妙相似的能量波动！但仅仅是一闪而逝，快得让他几乎以为是错觉。
与此同时，他贴身藏好的、那枚属于洛星雨的、原本毫无反应的轮回灵炉气息感应符（之前她悄悄给他的），突然微微一热！
沈星辞心脏猛地一跳。
难道……洛星雨的灵炉气息，或者与她相关的东西，就在这观测站的更深处？还是说，这观测站深处的东西，能对她的状况产生影响？
灰袍人的话，再次浮现在他脑海。
菲尼克斯之心……平衡造物……
他不动声色地收起感应符，目光却不由自主地投向了通往更深处的、被更加浓重灰雾笼罩的通道。
这次任务，果然不简单。真正的秘密和危险，或许才刚刚开始。
