院子里静得吓人，只有远处隐隐传来的狗吠和人声，像隔着层厚布，闷闷的，反而更揪人心。狗娃这会儿也不扒门缝了，缩回林羿身边，小手不自觉攥住了林羿那破旧衣衫的一角，仰着小脸，眼里全是害怕。
“林大哥，外面……外面咋了？是不是山里的大家伙跑出来了？”他声音压得低低的，带着颤。
林羿自己心里也绷着一根弦，但看着孩子吓得发白的脸，还是勉强稳着声音安抚：“别怕，有你爷爷和村里人在呢。”他说话间，暗暗调整着呼吸，试图压下丹田里那团因外界骚动而略显活跃的阴寒龙气。这东西，对危险和混乱的气息似乎格外敏感。
他侧耳细听，那喧闹声似乎集中在村子东头，火把的光亮在夜色里忽明忽灭，隐约还能听到几声粗粝的呼喝，听不真切具体内容，但绝不是寻常邻里纠纷的动静。
时间一点点过去，每一分都显得格外漫长。狗娃紧紧挨着他，连呼吸都放轻了。林羿扶着门框，感觉腿脚又开始发虚，背后的衣衫被冷汗润湿，黏糊糊地贴在皮肤上，夜风一吹，凉飕飕的。
约莫过了小半个时辰，院门外终于传来了熟悉的、略显沉重的脚步声。
“是爷爷！”狗娃耳朵尖，一下子跳了起来，就要去开门。
“等等。”林羿拉住了他，自己挪到门后，透过门板的缝隙往外看了一眼。昏暗的光线下，陈老倌正独自一人往回走，步伐比平时快些，背似乎也更佝偻了点，手里那杆旱烟袋没像往常那样别在腰后，而是紧紧攥在手里。
确认只有他一人，林羿才示意狗娃开门。
“爷爷！”门一开，狗娃就扑了过去，抱住了陈老倌的腿。
陈老倌拍了拍孙子的头，没说话，先是反手把院门闩死，这才走进院子。借着屋里透出的微弱油灯光，林羿看到他脸色不太好看，眉头拧成了个疙瘩，嘴角也紧紧抿着。
“老丈，出什么事了？”林羿问道。
陈老倌走到屋檐下的小凳上坐下，把旱烟袋在鞋底用力磕了磕，烟锅里的灰烬簌簌落下。他沉默了一会儿，才哑着嗓子开口：“是王老五家……他家大小子，傍晚那会儿去后山坳那边想找找前几天丢的鸡，天擦黑了还没回来……他婆娘不放心，叫了邻居去找，结果……人在山坳口的林子边上找到了，昏死过去，浑身冰凉，脖子上……有俩乌黑的手指印。”
乌黑的手指印？林羿心里咯噔一下。这听着可不像野兽干的。
“人怎么样了？”他追问。
“抬回来了，灌了姜汤，人是醒过来了，但痴痴傻傻的，问啥都不知道，一个劲儿打哆嗦，嘴里就念叨‘黑……黑的……’。”陈老倌叹了口气，拿出火折子，想点烟，手却有些抖，划了好几下才点燃。他深深吸了一口，辛辣的烟雾弥漫开来。“村里人都吓坏了，说是……说是山魈鬼魅作祟。”
“肯定不是山魈！”狗娃突然插嘴，小脸绷得紧紧，“山魈怕火，王大叔是在林子边被发现的，那里离村子近，山魈不敢来！而且山魈抓人是用爪子，不是用手指头！”
陈老倌有些意外地看了孙子一眼，没斥责他，只是又重重吸了口烟，烟雾笼罩着他布满皱纹的脸，看不清表情。“小孩子家，懂什么。”
林羿却听出了些不寻常。狗娃这孩子，对山里的东西懂得似乎比一般孩子多。而陈老倌的反应，与其说是相信山魈作祟，不如说是一种不愿深究的回避。
“老丈，那……村里打算怎么办？”林羿试探着问。
“能怎么办？几个年轻后生拿着柴刀棍棒，组了队，打算明天天亮再进山坳里看看。今晚……轮流守夜吧。”陈老倌的声音里透着一股深深的疲惫，“这世道，不太平啊……山里不太平，山外头，更不太平。”
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