阿斯加德的治世光辉，在奥丁独眼那永不消散的忧虑映衬下，继续流淌了无数个春秋。金宫的宴席似乎永无尽头，瓦尔哈拉的号角与战吼日夜不息，米德加德的人类王朝兴替如草木荣枯，信仰的香火却始终袅袅不绝，汇聚成笼罩九界的秩序之力。然而，那潜藏在盛世帷幕下的裂痕与暗涌，并未因时光流逝而弥合，反而在神族自身日益稳固的权威与不可避免的怠惰中，悄然扩张，等待着某个契机，将宿命的锁链骤然收紧。
这契机，首先降临在神族最为璀璨夺目、备受宠爱的光明之神——巴德尔身上。巴德尔，奥丁与芙莉嘉最钟爱的儿子，他的俊美与光辉，仿佛汇聚了阿斯加德所有的仁慈、智慧与喜悦。他的存在本身，就如同一首行走的赞美诗，所到之处，鲜花自发盛开，恶念悄然消融，连最暴躁的战士也会在他面前平息怒气。诸神疼爱他，视他为阿斯加德福泽与美好未来的象征；万物眷恋他，他的梦境甚至能安抚世界树偶尔的轻微震颤。
但正是这无瑕的光明，引来了最深沉的阴影。自巴德尔成年后，一种模糊却顽固的不安开始侵袭他的梦境。他梦见自己沉入冰冷黑暗的水底，梦见光芒从自己体内流失，梦见阿斯加德的欢笑被凄厉的恸哭取代。他将这些梦境隐晦地告知母亲芙莉嘉。爱子心切的神后闻之心惊肉跳，她决意不惜一切代价保护巴德尔，杜绝任何可能的伤害。
芙莉嘉发动了她作为神后所能调动的全部力量与智慧。她亲自走遍九界每一个角落，恳请一切存在——无论是翱翔天际的飞鸟、潜行地底的走兽、扎根土壤的草木、流淌的河川、燃烧的火焰、坚硬的岩石、冶炼的金属，乃至疾病、衰老、一切已知的武器与毒物——立下神圣誓言，绝不伤害巴德尔。万物慑于神后之威，或感于巴德尔之美好，纷纷应允。很快，九界几乎一切有形无形之物，皆已发誓。芙莉嘉回到金宫，欣慰地向诸神宣布：巴德尔已获不朽的庇护，再无任何事物能伤他分毫。
诸神欢欣，将此视为阿斯加德永恒福祉的吉兆。他们发明了一种新的游戏来庆祝：在神苑的广场上，请巴德尔站立中央，众神则轮流用弓箭、投矛、刀剑、甚至巨石、火焰、寒冰等一切能想到的方式掷向他。果然，所有攻击在触及巴德尔身前三尺时，便自行偏转、软化或消散，连他的衣角都无法扰动。巴德尔安然立于枪林箭雨、水火交织之中，笑容依旧灿烂，更添神圣。诸神大笑，将此视作绝妙的娱乐，日日嬉戏，乐此不疲。
然而，在这片近乎狂热的欢庆中，有几位神只始终沉默或游离。
奥丁端坐于希利德斯凯拉夫宝座，独眼凝视着被众神“围攻”却毫发无伤的爱子，心中没有半分喜悦，只有冰冷的、宿命将至的预感如毒蛇般缠绕。他看见的不是无敌的庇护，而是一个被高高举起、置于命运祭坛之上的完美祭品。芙莉嘉的做法，看似周全，实则犯了大忌——它挑战了宇宙间最基本的平衡法则：有生必有死，有光必有影，绝对的安全意味着绝对的脆弱。更重要的是，通过预言符文与世界树的低语，奥丁隐隐感知到，有一个微小的、被忽视的、却致命的“例外”，并未被芙莉嘉的誓言所涵盖。他试图追溯，但那例外被一层浓厚的、充满恶意与欢愉的迷雾所遮蔽，那迷雾的气息……让他想起被囚禁在偏殿中的那个身影。
托尔起初也参与游戏，掷出米约尔尼尔，神锤呼啸而去，却在巴德尔面前乖顺地绕开。但很快，粗豪的雷神感到一丝莫名的不安。这游戏看似热闹，却透着一股令他烦躁的虚浮与……不祥。他收起锤子，退到一旁，闷声饮酒，金红色的胡须烦躁地抖动。
而被囚禁于偏殿深处的洛基，虽无法亲临现场，却通过他无所不在的耳目知晓了一切。当他听说芙莉嘉令万物立誓保护巴德尔，以及众神以此为乐的游戏时，他那颗被仇恨与怨毒浸泡已久的心，骤然被一股冰冷而狂喜的恶意攫住。机会！一个千载难逢、足以给予奥丁和整个阿斯加德最沉重、最精准打击的机会！巴德尔，那个集万千宠爱于一身的、完美的光明之神，他的陨落，将比摧毁任何堡垒、杀死任何战神，都更能撕裂神族的心脏，践踏他们的骄傲，证明他们所谓“永恒福祉”的荒谬！
狂喜之后是极致的冷静。洛基开始运用他被囚禁中磨砺得愈发锋利的智慧。他知道芙莉嘉的誓言几乎囊括一切，但“几乎”就是关键。他必须找出那个“例外”，那个被神后遗忘的、微不足道却足以致命的存在。他回忆着芙莉嘉可能的行动轨迹，推演着九界万物的分类，结合自己渊博的知识，最终，将目光投向了阿斯加德神域边缘，一处连光明精灵都很少涉足的阴暗湿地——那里生长着一种名为槲寄生的柔弱植物。它过于年轻，过于不起眼，且其特性模糊，极有可能被芙莉嘉遗漏！
洛基按捺住激动，他需要验证，更需要一个执行计划的“手”。他无法离开囚所，必须借助外力。他再次动用了自己埋藏的秘密渠道，这次的目标，是一个对巴德尔隐隐怀有嫉妒之心的神只——霍德尔，巴德尔的孪生兄弟，盲眼之神。霍德尔沉静、内向，因目盲而常被忽视，虽无恶意，但长期身处巴德尔无边光辉的阴影下，内心难免有苦涩的褶皱。洛基捕捉到了这细微的情绪。
通过精心设计的、看似无意流露的信息与暗示，洛基让霍德尔“偶然”得知了众神欢闹的游戏，并流露出因目盲而无法参与的落寞。然后，他通过曲折的方式，将一株用魔法催生、变得坚硬如黑铁却又轻盈无比的槲寄生枝条，以及如何将其掷出的技巧，悄无声息地送到了霍德尔手中。附上的耳语充满了伪装的同情与鼓动：“看啊，连最弱小的生灵都能参与这盛会，向伟大的巴德尔致敬。盲眼的霍德尔，难道你就不想感受一下，亲手触碰那份‘无敌’的喜悦吗？这柔弱的枝条无害，却能让你的心意，被大家看见。”
盲目的霍德尔，在孤独与隐约的渴望驱使下，并未深究枝条的来源。他被引导至欢闹的广场，听着周围诸神兴奋的呼喊与巴德尔温和的笑声，握着那根冰凉坚硬的槲寄生枝条，犹豫着。
广场中央，巴德尔张开双臂，笑对诸神：“来吧，我的兄弟们！还有什么新奇玩意儿？今日阳光正好，正适合游戏！”
洛基的心神，通过某种隐秘的联系，紧紧缠绕在霍德尔手中的枝条上，充满了恶毒的期待。奥丁的独眼骤然从宝座上抬起，穿越空间，死死盯住霍德尔的方向，他感觉到了！那致命的、被遗漏的“例外”气息，以及其背后那浓得化不开的、属于洛基的阴谋味道！他想要出声喝止，想要动用神力阻止——
但，迟了。
