天授九年的冬天，洛阳城的大雪似乎格外绵长，覆盖了宫阙的琉璃瓦，也掩盖了暗流下的血色。二皇子陈晟的暴毙与西域的空前胜利，如同一冰一火，淬炼着大燕王朝的根基，也拷问着皇帝陈烬的内心。朝野上下，所有明眼人都清楚，一个无法回避的、关乎国本的问题，已到了必须解决的时刻——立储。
嫡长子陈昊，年已十二，性情温良，勤学经典，由皇后所出，身后是盘根错节的河东柳氏 等传统士族支持，法理上名正言顺。然而，其仁弱之名在外，在经历了西域血火与内部倾轧的朝臣看来，能否在皇帝身后驾驭这庞大的帝国，尤未可知。
而皇帝近来带在身边亲自教养的、已故五皇子之子、年仅六岁的皇孙陈显，虽年幼，却天资聪颖，眼神中偶露的机敏与倔强，颇有乃祖之风。更重要的是，其母族卑微，几无外戚之忧。皇帝此举，是否暗含他意？
朝堂之上，暗流汹涌。支持太子者，以韩迁、高慎 等元老重臣为首，强调 “立嫡以长，国之根本” ，担忧废长立幼将引发动荡。而一部分寒门出身、或与太子母族不睦的官员，则隐隐将希望寄托在皇孙陈显身上，或至少乐见太子地位受到制衡，以期未来有更多变数。军方将领如老灰头、慕容翰 等，则大多保持沉默，态度暧昧，他们更看重继承人的魄力与决断，而非简单的长幼次序。
这一日，雪后初霁，宣政殿 大朝会。气氛凝重得能滴出水来。所有人都预感到，今日必有大事发生。
果然，在处理完日常政务后，陈烬并未如常宣布退朝，而是缓缓从龙椅上站起身，目光如电，扫过丹陛下鸦雀无声的文武百官。
“众卿。”他的声音平静，却带着千钧之力，回荡在空旷的大殿中，“朕自起兵以来，已近二十载。栉风沐雨，披荆斩棘，始有今日之天下。”
“然， 打天下易，守天下难。创业难，守成更难。 朕已年近不惑， 为国本计，为社稷计， 立储之事，不可不决。”
殿内死寂，连呼吸声都清晰可闻。无数道目光聚焦在皇帝身上，等待着那石破天惊的决定。
陈烬的目光，首先落在队列前方的太子陈昊身上。陈昊感受到父亲的目光，身体微微一颤，连忙低下头，双手紧张地握在一起。
“太子昊，”陈烬开口，语气听不出喜怒，“尔为嫡长，朕寄予厚望。然， 性情仁柔，缺乏历练。 近日朕观你文章，虽引经据典，却 乏于实务，怯于决断 。此非 守成之主 应有之象。”
太子陈昊脸色瞬间变得惨白，几乎站立不稳。支持他的大臣们的心也沉到了谷底。
然而，陈烬话锋并未如一些人期待或恐惧的那样，转向皇孙陈显。他的目光越过太子，扫过群臣，最终定格在虚空中的某一点，仿佛在凝视着帝国的未来。
“储君之位，关乎天下安危，非朕一人之私爱可决。”陈烬的声音陡然提高，带着一种不容置疑的威严，“朕决意——”
“太子昊， 仍居 储位 ！”
此言一出，满殿皆惊！尤其是那些暗中揣测皇帝欲立皇孙的人，更是愕然。韩迁等人则暗自松了口气。
但陈烬接下来的话，却让这口气又堵在了胸口。
“然！ 即日起， 罢免 太子太傅 王俭 ！ 改由 司徒 韩迁 、 大司马 老灰头 、 中书令 谢安 ， 三人并为 太子少师 ， 共同辅佐教导太子！”
“另！ 设立 ‘ 政事堂见习’ 制！ 命太子昊， 每日辍朝后， 至 政事堂 ， 观摩 三省六部 处理政务 ！ 每月需就 民生、刑狱、边备 等事， 向朕呈递 条陈 一篇， 朕亲自批阅！”
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