羊城夏夜，像一口密不透风的大蒸笼。江奔宇攥着裤兜里皱巴巴的钱票，额头上的汗珠子顺着颧骨往下滚，在的确良衬衫上洇出一小片深色印记。巷子里的老榕树耷拉着叶子，知了在枝头拼了命地叫，混着远处珠江传来的船鸣，织成一张让人喘不过气的网。
他缩在骑楼的阴影里，眼睛死死盯着巷口那盏昏黄的路灯。约定的时间是子时，可才刚过亥时，他的手心就已经被汗浸湿，连带着口袋里那张画着简易航线的烟盒纸都发了潮。身后的老房子里，传来邻居家孩子哭闹的声音和母亲轻声的哄劝，江奔宇下意识地往后退了退，把自己藏得更隐蔽些——他只告诉鬼子六，让他把自己当做一个普通偷渡的人，他要自己独自一个人偷偷过去港区。
“喂，是奔宇不？”一个压低的声音从阴影里钻出来。
江奔宇浑身一紧，转头看见三个男人蹲在墙角，为首的是之前鬼子六通过同乡联系上的“蛇头”阿强。阿强光着膀子，黝黑的皮肤上爬着一道从肩膀延伸到腰腹的疤痕，手里把玩着一把生锈的水果刀，眼神在夜色里亮得吓人。另外两个年轻人和江奔宇年纪相仿，一个低着头不停地搓手，另一个则频频往巷口张望，脸上满是惶恐。
“钱和证件都带齐了？”阿强的声音像砂纸磨过木头，粗粝得很。
江奔宇点点头，从口袋里掏出用手绢包着的钱和一张伪造的身份证明，递了过去。阿强粗略地数了数，把钱塞进腰间的布袋，又把身份证明还给了他：“这玩意儿也就糊弄糊弄乡下里的联防队，到了江上，全得看运气。记住，待会儿上了船，谁也不许说话，听见巡逻艇的声音就往船底缩，敢出声，别怪我不客气。”
他的话像一块冰，浇在江奔宇滚烫的心上。他咽了口唾沫，喉咙干涩得发疼。来之前，他听同乡说过无数次偷渡的凶险——有人被巡逻艇发现，当场就被开枪打死；有人遇到风浪，小船翻了，连尸首都找不着；还有人到了香港岸边，却被蛇头半路加价，没钱的就被扔在荒岛上。
阿强起身拍了拍身上的灰：“走了，跟我来。”
四人沿着骑楼一路往南走，脚下的青石板路被晒了一天，还残留着余温。沿途的店铺都关了门，只有几家凉茶铺还亮着灯，飘出淡淡的草药味。偶尔有晚归的行人经过，他们就立刻贴在墙根下不动，等人家走远了才继续往前挪。江奔宇的心跳得飞快，每一步都像踩在刀尖上，生怕哪一刻就会冲出几个联防队员，把他们通通抓起来。
走到珠江边时，已是子时。江面黑漆漆的，只有远处几艘货运船亮着零星的灯火，像鬼火一样在水面上飘。江风带着水汽吹过来，总算驱散了些许闷热，可江奔宇却觉得浑身发冷，起了一层细密的鸡皮疙瘩。
阿强吹了一声口哨，江面上立刻传来一阵轻微的划水声。一艘的渔船从芦苇丛里钻了出来，船身窄得只能容下三十多个人，船板上还沾着湿漉漉的泥巴和水草。船夫是个沉默的老头，脸上刻满了皱纹，手里的船桨在水里轻轻一点，小船就悄无声息地靠了岸。
“快上船，动作轻点！”阿强压低声音催促道。
江奔宇跟着另外两个年轻人，小心翼翼地踏上船板。船身晃了晃，他下意识地伸手抓住船舷，指尖触到冰凉的江水，忍不住打了个寒颤。等所有人都上了船，老头把船桨往水里一插，小船便顺着水流，缓缓向江中心漂去。
阿强蹲在船头放哨，眼睛警惕地扫视着四周。江面上静得出奇，只有船桨划水的“哗哗”声和远处偶尔传来的巡逻艇的马达声。江奔宇坐在船尾，双手紧紧抱着膝盖，目光投向漆黑的江面。
渔船沿着水面来到入海口，再伪装成海上捕捞的渔船，继续在海上行驶了大半夜。
“嘘！”阿强突然做了个噤声的手势。
所有人立刻屏住呼吸，连大气都不敢喘。远处传来一阵越来越近的马达声，一道刺眼的光束划破夜空，在海面上扫来扫去——是边境巡逻艇。
老头立刻把船动力停了下来，渔船借着惯性继续往前漂。众人还时不时往海里抛一些浮漂，假装捕捞。阿强一把将江奔宇和另外两个年轻人按到船底，自己则趴在船舷边，死死盯着那道越来越近的光束。江奔宇能感觉到船底的湿气透过薄薄的衣料渗进来，凉得刺骨，也能听到自己“咚咚”的心跳声，仿佛要从嗓子眼里跳出来。
光束在他们的渔船附近扫了一圈，江奔宇吓得浑身僵硬，连眼睛都不敢睁。他能听到巡逻艇上士兵的吆喝声，还有发动机的轰鸣声，那声音像重锤一样砸在他的心上。时间仿佛在这一刻静止了，每一秒都漫长得像一个世纪。
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