然而，这番劝解非但没能宽慰赵嫔，反而像是点燃了她心中积压的不平。
她拧起精心描画的黛眉，不悦之色再难掩饰：“姑母，那谢锦姝是国公府的嫡孙女，难道千晗就不是赵家嫡出的孙女？论家世、论才貌，千晗自问从不输于她，为何偏偏要……”
“住口！”太后脸色一沉，声音陡然严厉，打断了她未尽的抱怨，“你心里头那点盘算，哀家岂会不知？有上进之心并非坏事，但千晗，你需记住，赵家，绝不能再出一位皇后了！你可明白？”
太后的目光锐利如刀，带着不容置疑的决绝。
赵嫔猛地一怔，难以置信地望着太后。她万万没想到，最疼爱自己的姑母，竟会如此直白且坚决地掐断她的念想。
她眼中充满了困惑与不甘，忍不住脱口问道：“为何？姑母您当年不也是……为何赵家不能再出一位皇后？这于家族岂不是无上荣光？”
太后深深吸了一口气，眼中掠过一丝复杂难言的忧虑，沉声道：“正因哀家坐过这个位置，才更知其中利害！赵家已出过一位太后，一位皇后，若再出一位，树大招风，盛极而衰的道理，你难道不懂吗？届时，莫说皇帝心中如何想，便是前朝的唾沫星子，其他世家勋贵的联手打压，也足以将赵家推向万丈深渊！皇家，绝不会允许外戚势大到如此地步！”
赵嫔低着头，紧紧抿着唇，袖中的手攥成了拳，指甲深深掐入肉里。
太后的话她听在耳中，却半分未曾入心，只有被否定、被压制的不忿在胸中翻涌。
“姑母说笑了，”她再抬起头时，脸上已强行挤出一丝僵硬的笑意，语气干巴巴的，“姑母一心为千晗、为赵家筹谋，千晗感激不尽，怎会心存怨恨。”
太后如何看不出她的言不由衷，心中叹息，却也不便再深说，只拍了拍她的手背，转而问道：“好了，不说这些。你刚进宫，各处可还习惯？缺什么短什么，或是宫人伺候不尽心，只管来告诉哀家。”
“谢姑母关怀，一切都好。”赵嫔站起身，规规矩矩地行了一礼，语气疏离了几分，“若姑母没有其他吩咐，千晗便不打扰您歇息了，千晗告退。”
不等太后再开口，她便带着青絮，转身径直离开了大殿，背影透着几分倔强与冷硬。
庄嬷嬷望着那抹决绝的身影消失在宫门处，脸上满是忧色，她转身回到太后身边，低声道：“太后娘娘，老奴瞧着……小小姐怕是并未将您的金玉良言听进去啊……”
太后靠在引枕上，揉了揉隐隐作痛的额角，疲惫地闭上眼，无奈道：“她的性子，哀家最清楚不过了。心高气傲，又被家里娇纵惯了，一时半会儿，哪里扭得过来。”
言语间满是无力。
庄嬷嬷见状，连忙上前关切道：“太后娘娘，您可是头风又犯了？要不，老奴还是去太医院请个太医来给您请个平安脉吧？”
太后皱着眉，摆了摆手，复又睁开眼，吩咐道：“不必兴师动众。你且去仔细挑个机灵稳重、口风紧的宫女，送到她宫里去。给哀家看紧了她，万不能让她由着性子胡来，闯出什么无法收拾的祸事！”
“是，老奴这就去办。”庄嬷嬷应下，脚步却有些迟疑，仍不放心地看着太后，“太后，您的脸色实在不大好，还是让太医……”
“快去办你的事吧，”太后打断她，眉头紧锁，“哀家歇会儿便好，真是……操不完的心。”
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“主子……您、您没事吧？”青絮小心翼翼地搀扶着赵嫔走出慈宁宫，感受到手臂上传来的紧绷力道，心都提到了嗓子眼，声音里满是担忧。
“呵，本嫔能有什么事？”赵嫔嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼中的怨怼几乎要溢出来，“好得很！只是不知那谢锦姝究竟给姑母灌了什么迷魂汤，竟让姑母如此偏帮她，字字句句都向着她说话！”
“主子！慎言啊！”青絮吓得脸色发白，慌忙压低声音提醒。
此处虽已离了慈宁宫正殿，但宫道空旷，保不齐隔墙有耳。
赵嫔冷哼一声，并未理会青絮的劝诫，胸中那股邪火越烧越旺。
“姑母不让我争，不让我碰那后位……我偏要争！”她眼中闪过一丝近乎偏执的锐光，语气斩钉截铁，“我赵千晗哪一点比不上她谢锦姝？家世、容貌、才情，我样样不输！凭什么要屈居她之下？”
青絮心中骇然，急忙劝道：“主子，万万使不得啊！太后娘娘方才所言，句句皆是保全之道。这深宫之中，暗流汹涌，一步行差踏错，便是万劫不复。咱们……咱们还是谨言慎行，从长计议为好！”
“从长计议？等到人老珠黄吗？”赵嫔嗤笑一声，眼神锐利，“若连争的胆量都没有，庸庸碌碌，看着他人风光，我赵千晗这辈子还有什么意趣可言？岂不是白入了这九重宫阙！”
说罢，她甩开青絮的手，快步走向候在一旁的轿撵，语气冷硬地吩咐道：“回宫！”
