张管事也到了，他是个老实本分的，听了要求，有些为难：“夫人，二少爷，这中间带烟囱的铜锅好办，找个手艺好的铜匠定制就是。只是这‘薄得透光’的肉片……寻常的刀工恐怕……”
“刀工我来想办法！”柳彦博自告奋勇，“我认识‘天福楼’的刘师傅，他那手片烤鸭的刀功，京城一绝！片个羊肉牛肉，不在话下！请他过来教教咱们府上的厨子，再给些辛苦钱便是。”
说干就干。柳彦博当天下午就出门去请人、定锅子。沈氏则带着张管事和几个厨房的得力婆子，开始研究汤底和食材。骨头汤好办，老母鸡、猪大骨、火腿吊上几个时辰便是。那“辣汤”却有些麻烦，茱萸有些辛辣，花椒麻口，如何搭配才能又香又暖又不至于太过刺激？沈氏试着让人用小炉子熬了几种不同的比例，亲自尝了，选了最香醇适口的一种。
柳念薇被裹成个球，抱到小厨房“监工”。看到娘亲和厨娘们为她一句话忙得团团转，又是熬汤又是切配，心里暖呼呼的。
【要多加点红枣枸杞，喝了补气血。】 她看着乳白的骨头汤想。
【那个辣汤里，可以放一点点醪糟，去腥增香。】 看到厨娘处理鱼片，她又建议。
【豆腐要冻过的，切成方块，里面会有好多小孔，吸饱了汤汁最好吃！白菜要用娃娃菜，芯子甜。_
她这些零零碎碎的“指点”，看似孩童异想天开，却每每切中要害，让做出来的东西风味更佳。沈氏和厨娘们从一开始的将信将疑，到后来的频频点头，对这位小祖宗的“吃经”佩服得五体投地。
蘸料更是花样百出。芝麻酱要现磨的，花生碎要炒香碾碎，韭菜花、腐乳汁、香油、蒜泥、香葱、香菜……摆了满满一桌子小碟。柳念薇还特意让人炸了喷香的辣椒油，红亮亮的，看着就诱人。
几天后，定制的中柱式紫铜火锅送到了，锃光瓦亮，中间烟囱笔直。天福楼的刘师傅也被请来，示范了如何将牛羊鱼肉切成薄如蝉翼的片，码在青花瓷盘里，红白相间，纹理分明，看着就赏心悦目。
万事俱备，只待开涮！
