“嗯。”柳承业点头，“进屋吧，你大哥二哥，还有念薇，都等着呢。”
正厅里，灯火通明。
柳彦卿、柳彦博都在，顾晚晴挺着微微隆起的肚子，安静地坐在一旁。而柳念薇，像只小蝴蝶般扑过来：
“三哥！”
柳彦昭一把抱起妹妹，转了个圈：“重了！”
“是三哥力气小了！”柳念薇搂着他的脖子，眼睛亮晶晶的，“三哥，你给我讲讲，怎么用火药喷射器喷北狄人的？怎么烧他们粮草的？还有那个古河道运粮……”
“好了念薇，”沈氏嗔道，“让你三哥先吃饭。这一路奔波，肯定饿了。”
家宴摆开，没有山珍海味，都是柳彦昭爱吃的家常菜。他吃得狼吞虎咽，仿佛又回到了朔方城那些饥一顿饱一顿的日子。
饭后，一家人围坐喝茶。柳彦昭这才细细讲了朔方之战的经过。讲到八百将士死守城墙时，沈氏抹泪；讲到夜袭劫营时，柳彦博拍案叫好；讲到奴营救人时，柳彦卿感叹“仁者无敌”。
柳念薇听得最认真。当听到三哥利用她画的古河道图运粮成功时，她小脸上露出得意的笑。
【我就知道能行！】她心里欢呼，【星际时代的隐蔽航道原理，放在古代一样管用！】
这心声被全家人“听”到，都忍不住笑了。
夜深了，各自回房。
柳彦昭却睡不着。他走到院中，看见妹妹房间的灯还亮着。
敲门进去，柳念薇正趴在桌上画着什么。
“三哥？”她抬起头。
“怎么还不睡？”
“在画这个。”柳念薇把图纸推过来。
那是一张“改良型火药喷射器”的设计图。与之前的竹筒不同，这次用的是铁管，后面加了木托，可以抵肩发射。旁边还标注了火药配比、安全事项、甚至……简易的瞄准方法。
“三哥，我算了算，”柳念薇认真道，“如果用精铁打造，管壁加厚，射程可以增加到五十步。如果再做个支架，两个人操作，可以连续发射……”
“念薇。”柳彦昭打断她，在她对面坐下，“这些，是谁教你的？”
柳念薇眨眨眼：“书上看来的呀。《武经总要》里就有火药配方，我不过是……改进了一下。”
“《武经总要》里可没有‘抵肩发射’，也没有‘连续发射’。”柳彦昭看着她，“你跟三哥说实话，这些奇思妙想，到底从哪儿来的？”
沉默。
烛火噼啪作响。
许久，柳念薇轻声道：“三哥，如果我说，我做了一个很长的梦，梦里去了一个很远的地方，那里的人会造能在天上飞的铁鸟，会在水里潜行的铁鱼，会用一种叫‘枪’的东西，隔着几百步就能杀人……你信吗？”
柳彦昭怔住了。
他想起妹妹从小到大的种种“异常”——百日能言，一岁识文，三岁献策，四岁筹饷……还有那些完全不属于这个时代的知识。
“我信。”他郑重道。
柳念薇笑了，眼睛弯成月牙：“那三哥要替我保密。这些事，只能咱们家人知道。”
“好。”柳彦昭点头，伸手摸了摸她的头，“但你要答应三哥，往后……别太显眼。陛下今日跟我说，木秀于林，风必摧之。咱们柳家现在，已经站在风口浪尖上了。”
“我知道。”柳念薇垂下眼睫，“可是三哥，有些事，不是我想躲就能躲掉的。”
她抬起头，眼神清澈而坚定：“就像这次朔方之战。如果我不画出那些图，不给出那些建议，三哥可能就守不住了。如果守不住，北狄人难下，咱们家，咱们大周，会是什么下场？”
柳彦昭无言以对。
“所以，该站出来的时候，还是要站出来。”柳念薇握紧小拳头，“但三哥放心，我会小心的。而且……”
她顿了顿，声音压低：“我已经感觉到，有人在盯着咱们家了。”
柳彦昭心头一凛：“谁？”
“康王府。”柳念薇道，“还有……一些我不认识，但感觉很危险的人。”
她走到窗边，推开窗，望向康王府的方向。
夜色中，那座亲王府邸像一头蛰伏的巨兽。
“三哥，你说，”她轻声问，“如果敌人不再在边境，而在朝堂，在京城，在我们身边……咱们该怎么办？”
柳彦昭走到她身后，按住她的肩。
“那就兵来将挡，水来土掩。”他声音沉稳，“咱们柳家人，什么风浪没经历过？”
窗外，夜枭发出一声凄厉的啼鸣。
仿佛在预告着，平静的日子，就要结束了。
而真正的风暴，正在这繁华的京城深处，悄然酝酿。
