柳彦博也是一怔。他明明只有三条商船啊。
土王也不解释，只对西洋商人淡淡道：“港口外三十里，出现七艘大船，船形与柳先生的商船相似，悬挂大周日月旗与水师旗号。领队的将军递来文书，说是例行巡海，途径金兰，稍作补给便会离开。”
水师？！柳彦博瞬间明白了——这是妹妹的安排！离京前她确实提过，已请父亲和大哥奏请朝廷派水师南下“巡弋商路”，只是行程机密，连他也不知具体时日。没想到，竟在这节骨眼上到了！
西洋商人脸色唰地白了。他当然知道“水师巡海”意味着什么。那不是商船，是战船！七艘大周战船此刻就在港口外，虽然说是“补给”，但那威慑之意，不言而喻。
柳彦博心念电转，立刻抓住机会：“陛下明鉴。我大周水师巡弋南海，正是为保商路畅通，护佑往来商旅。公平贸易，自有朋友之道；若有人欲以武力胁迫，破坏商道安宁……”他顿了顿，看向西洋商人，“我朝天兵，自当护商安民，扞卫生意人的本分。”
这话说得极有分寸。既展示了实力（水师就在外面），又表明了态度（我们是来做生意的，不是来打仗的），还给足了土王面子（我们尊重你是这里的主人）。
土王心中大定。他终于有了底气——既有更好的货、更安全的航路，还有不弱于西洋人的水师做后盾，他还怕什么？
“好！”土王猛地一拍扶手，“柳先生说得有理！贸易贵在公平，往来贵在诚信！本王决议，即日起修订金兰港章程：废除商会强制统购之例，准许各国商船依市价自由交易，按货值缴纳关税！设立‘公估行’，由港务司与各族商人代表共管，以防欺价！”
“陛下三思！”西洋商人还想作最后挣扎。
“不必多言！”土王厉声道，“金兰港是本王的金兰港！如何做生意，本王说了算！你们若诚心交易，本王欢迎；若还想以船炮说事……”他看了眼窗外，“我金兰港，也不是任人揉捏的软面团！送客！”
大势已去。
三日后，新的《金兰港贸易章程》刻碑立港。柳彦博代表“永昌通”，与土王签订了五年期的《友好通商协议》。协议白纸黑字写明：公平交易、固定税率、互相保护商人财物安全。
签字那日，码头上人山人海。许多被商会压榨多年的本地小商贩，捧着新买到的“永昌通”货物，激动得热泪盈眶。那些玻璃镜、月华锦、薄胎瓷，不仅质量上乘，价格也比商会经手时便宜了三成不止。
西洋商人灰溜溜地开始调整货单，不得不接受新规矩。
临别前一晚，土王在宫中设宴为柳彦博饯行。酒过三巡，土王拉着柳彦博的手感慨：“柳先生，你这次来，不仅是做生意，更是给本王、给金兰，开了眼界。原来这海上的买卖，可以这么做——不靠船炮吓人，靠货硬、价公、路子正。”
柳彦博举杯：“陛下过誉。生意之道，贵在两利。只有大家都得利，生意才能长久，交情才能深厚。”
“说得好！两利！”土王大笑，“来，愿我金兰与大周，商路长通，友谊长青！”
宴罢回船，已是夜深。柳彦博站在“永昌通”号船头，望着港口星星点点的灯火，心中感慨万千。这第一步，总算是扎实地踏出去了。
赵大海走过来，难掩兴奋：“东家，咱们这回可露脸了！等消息传回京城，陛下肯定有赏！”
柳彦博却摇摇头，望向南方深沉的夜幕：“这才刚开始。金兰港只是南洋门户，前面还有更大的巴达维亚，更多的西洋商会，更复杂的局面。”他想起妹妹信中的叮嘱，“咱们这趟，不只是为‘永昌通’开路，更是要为大周的海商，蹚出一条堂堂正正、不仰人鼻息的商路。”
“那接下来……”
“按原计划，继续南下，去巴达维亚。”柳彦博眼神坚定，“金兰港的成功，会给咱们增加筹码。但巴达维亚是西洋人在南洋的老巢，那儿的水，肯定比这儿深得多。”
海风渐起，吹动船帆猎猎作响。柳彦博摸了摸腰间妹妹给的平安符，心中温暖而踏实。
有家人在后方支撑，有妹妹的奇谋指点，再深的水，他也敢去蹚一蹚。
