安全屋的日子在无声中流逝了数日。
阿蛮的恢复速度快得惊人，那强悍的体魄让陈默暗自咋舌。伤口已开始结痂，少年虽仍虚弱，却已能自行坐起，进食喝水。他对陈默的警惕逐渐被一种混杂着感激与困惑的依赖所取代，看向陈默的眼神，如同雏鸟望向归巢的成鸟。
陈默则利用这段时间，一边照顾阿蛮，一边不断完善他写在草纸上的计划。他没有空想，而是将每一个想法都放在墨先生提供的有限条件下进行推演，评估风险与收益。
墨先生大多数时间都沉默寡言，要么外出不知去向，要么就在书案前研究他的绢帛图纸。但他偶尔会瞥一眼陈默写写画画的草纸，虽不置评，那沉默本身似乎就是一种无形的压力与考验。
这天，阿蛮喝完药，靠在石壁上，看着陈默又一次对着草纸陷入沉思，手指无意识地轻敲着石壁。少年忽然含糊地开口，指了指水池，又指了指自己，做了一个劈砍和背负的动作。
陈默愣了一下，随即明白，阿蛮是在问他，是否需要自己去打水或者做其他力气活。这少年在用他力所能及的方式，表达着不愿白吃白住的意愿。
陈默心中微动，摇了摇头，用生硬的蛮族语夹杂着手势，尽量清晰地表达：“你，伤，好。更重要。”
他拿起一块之前藏起的、处理过的红浆果干，递给阿蛮，又指了指草纸上关于“石灰窑”的标记，问道：“那个地方，白石头，烧火的地方，你知道？安全吗？”
阿蛮顺着他的手指看去，眼中露出恍然之色，用力点头，拍了拍胸脯，表示自己知道且熟悉那里。
陈默心中一定。石灰窑是他计划中获取第一桶金和初步材料的关键。他需要确认那里的现状和安全程度。
就在这时，墨先生从外面返回，身上带着一丝夜露的寒凉。他看了一眼正在交流的两人，目光在陈默手中的浆果干上停留一瞬，淡淡道：“他的伤，再静养三五日便可无碍。你们有何打算？”
陈默知道，这是墨先生在询问他的“价值证明”。他放下草纸，站起身，神情郑重：“先生，晚辈需要一些启动之物。硫磺少许，木炭粉，还有……能否借一些银钱，或等值的盐块、布匹？”
他没有直接要钱，而是列出了相对具体且不起眼的物品。硫磺和木炭粉是计划所需，而盐和布匹则是这个时代的硬通货，比直接拿银子更不引人注目。
墨先生眉头微挑：“要这些何用？”
陈默略一沉吟，决定透露部分计划以换取支持：“晚辈想尝试改良那废弃石灰窑的产出效率，并制作一些小物件，用于……交换信息和必要物资。”他刻意模糊了“小物件”的具体所指。
“改良石灰窑？”墨先生眼中闪过一丝真正的兴趣，“你懂烧窑？”
“略知一二。”陈默谦逊道，心中却想的是高中化学知识和高炉原理的粗浅应用，“或许能提升些产量，减少燃料消耗。”
墨先生盯着他看了片刻，似乎在判断他是否在夸夸其谈。最终，他走到一个箱笼前，取出一个小皮囊丢给陈默：“里面是硫磺和木炭粉，量不多。”
然后又拿出一个稍大的布袋，里面装着约莫三五斤粗盐和几块结实的粗布。“这些，算我借你的。一个月内，连本带利还清。还不上，或惹来麻烦，你知道后果。”
“多谢先生！晚辈定当如期奉还！”陈默接过东西，心中一块石头落地。这不仅是物资，更是墨先生对他初步的、有限的信任。
接下来的几天，陈默更加忙碌。他仔细询问阿蛮关于石灰窑的具体位置、周边环境、有无外人靠近等信息。阿蛮虽然语言不通，但通过画图和肢体动作，竟也将情况描述得七七八八。
在确认石灰窑目前基本处于废弃无人状态后，陈默开始着手准备。
他将硫磺、木炭粉与之前顺来的干草药粉末（增加粘合和缓燃效果）按记忆中的模糊比例混合，用找到的干竹筒小心封装，制作成最原始、威力极其有限的“火折子”和“发烟筒”原型。这并非为了杀伤，而是用于示警、驱兽或制造混乱。
