瑶台的暖阁内，熏香缭绕，锦缎铺地。玄妻正亲手为后羿剥着鲜荔枝，指尖轻捻，将晶莹的果肉递到他嘴边，语气柔得像水：“大王，这是南方刚进贡的鲜荔，果肉饱满多汁，您尝尝。”
后羿张口咽下，眯着眼享受着，目光却离不开殿中旋转的舞姬，含糊道：“还是爱妃贴心，知道孤爱吃这个。”
玄妻顺势坐在他身旁，拿起丝巾轻轻为他擦拭嘴角，声音压低了几分，带着几分似有若无的忧虑：“大王能舒心享乐，臣妾才安心。只是近日臣妾听闻，宗室那边有些风言风语，说大王不理朝政，全靠寒大司马打理，恐会让人觉得…… 觉得大王被架空了。”
后羿眉头一挑，酒意顿时醒了几分：“哦？宗室又在嚼什么舌根？”
“也不是什么大事，就是些守旧的宗室子弟，见寒大司马新政推行得好，军心民心都向着他，心里不服罢了。” 玄妻语气平淡，却精准地戳中后羿的隐忧，“不过臣妾倒觉得，寒大司马是真心为大王分忧。您看，军功授田制让军威大振，登闻鼓让民心安定，边境安稳，国库充盈，这些都是寒大司马的功劳。若不是他替您扛下这些琐事，您哪能安心在瑶台享乐？”
她顿了顿，又 “无意” 补充：“前日臣妾听闻，西境有小部落蠢蠢欲动，是寒大司马连夜调兵，才把隐患掐灭在萌芽里。那些宗室只知道说闲话，真要让他们去处理政务军务，恐怕早就乱了套。再说，寒大司马手握兵权，却始终对大王恭敬有加，事事禀报，从未有过逾矩之举，这样的忠臣，可是难得。”
后羿听着，心中的隐忧渐渐消散。他本就懒得理政，又忌惮寒浞的权势，玄妻的话正好给了他一个 “安心享乐” 的理由，连忙点头：“爱妃说得对！寒浞确实忠心，有他在，孤放心。那些宗室再敢多嘴，孤就让寒浞治他们的罪！”
玄妻眼中闪过一丝得逞的笑意，却依旧柔声道：“大王英明。不过臣妾也听说，有嫔妃私下抱怨，说寒大司马权势太大，恐对王室不利。大王心里有数便好，不必理会这些妇人之见，免得伤了君臣和气。”
她口中的 “嫔妃”，正是后羿近年宠爱的丽妃 —— 丽妃是后稷的远房侄女，背后靠着宗室势力，近日见寒浞打压贵族，心中不满，时常在后羿面前吹枕边风。玄妻这番话，既是提醒寒浞，也是为了借后羿之手，打压丽妃。
果然，没过两日，丽妃便趁着后羿饮酒尽兴时，故作担忧地说道：“大王，臣妾听闻，寒大司马在军中威望极高，士兵们只知有寒大司马，不知有大王。前日校场操练，还有士兵高呼‘寒大司马万岁’，这可是逾矩之举啊！再说，他手握军权，掌控朝政，又深得民心，若将来有二心，大王该如何是好？”
后羿本就对寒浞的权势心存忌惮，被丽妃这么一说，顿时皱起眉头，心中的疑虑又冒了出来：“你说的是真的？士兵们真的只认寒浞？”
“臣妾哪敢欺瞒大王？这都是宫中侍卫私下说的，还说各地官员的奏疏，先送大司马府，再送王宫，寒大司马的话，比大王的旨意还好使。” 丽妃见后羿动摇，连忙添油加醋，“大王，宗室子弟都说，寒浞是在步步为营，架空大王，将来恐会取而代之。您可得早做打算，不能再让他权势过大了！”
后羿沉默不语，手指无意识地摩挲着酒杯 —— 他既怕寒浞真有二心，又离不开寒浞处理政务军务，一时陷入两难。
而这一切，早已通过 “寒鸦” 情报网，传到了寒浞耳中。玄妻更是第一时间派心腹宫女，将丽妃的原话告知寒浞，还附言：“丽妃背后是后稷残余势力，此次进谗，意在挑拨大王与大司马的关系，大司马需早做应对。”
大司马府的书房内，寒浞看着密信，嘴角勾起一抹冷笑。丽妃的小动作，他早有察觉，只是没想到她敢这么快跳出来。他放下密信，对钟离道：“丽妃仗着是后稷的远亲，竟敢在大王面前诋毁本司马，若不处置，恐会有更多人跟风挑拨。你即刻拟一道奏疏，就说‘近日听闻有嫔妃私下议论朝政，挑拨君臣关系，恐动摇军心民心’，请求大王严惩，以正后宫风气。”
“属下遵令。” 钟离躬身应道，正要提笔，却被寒浞叫住。
“等等。” 寒浞思索片刻，眼中闪过一丝计谋，“光奏请严惩还不够，得让大王彻底信任本司马。你替本司马准备一份‘辞呈’，就说‘臣执掌军政多年，恐权势过重引发非议，愿辞去部分兵权，只保留禁军统领一职，专心辅佐大王’。”
钟离一愣：“寒公，您这是……”
“欲擒故纵罢了。” 寒浞淡淡道，“大王本就忌惮本司马的权势，丽妃又在一旁挑拨，若本司马强硬反驳，只会让大王更加疑心。不如主动让权，彰显忠心，让大王觉得本司马毫无二心，反而会更加信任本司马，甚至会驳回辞呈，斥责进谗言之人。”
钟离恍然大悟：“寒公英明！这样一来，既清除了丽妃这个隐患，又能巩固您的地位，一举两得。”
当日下午，寒浞便身着朝服，带着奏疏与辞呈，前往瑶台拜见后羿。此时后羿正因丽妃的话心烦意乱，见寒浞前来，神色顿时有些不自然。
“臣寒浞，叩见大王。” 寒浞躬身行礼，语气恭敬。
“大司马免礼，坐吧。” 后羿挥了挥手，目光躲闪，不敢直视寒浞。
