蒸笼地狱那令人窒息的湿热与恶毒咒骂，仿佛还黏在衣衫魂魄之上，挥之不去。后土娘娘引着刘渊与狐妗，并未沿原路返回，而是转向了一条更加偏僻、光线也更为黯淡的通道。
与之前通往各殿地狱那种向下或平行的肃杀路径不同，这条通道蜿蜒曲折，似在幽冥大地的夹层中穿行。空气里的阴冷重新占据主导，却不再是寒冰地狱那种刺骨的纯粹严寒，而是一种……沉闷的阴郁。如同深秋的浓雾，带着湿气和挥之不去的寒意，无声地浸润着一切。
通道的尽头，没有巍峨的殿宇，没有狰狞的刑具，也没有蒸腾的骇人景象。
只有一座……城。
一座与酆都的井然有序、与各殿的森严恐怖都截然不同的“城”。
城郭的轮廓在幽冥永恒的昏暗天光下显得模糊不清，墙体是一种黯淡的、毫无生气的青灰色，仿佛历经无数风雨冲刷却无人修缮的古老废墟。城墙不高，却给人一种难以逾越的沉重感。城门敞开着，没有鬼卒把守，只有门楣上三个斑驳的、仿佛渗着暗红色泽的古字——枉死城。
站在城外，便能感受到一股庞大而复杂的“场”。那并非针对肉体的痛苦，而是一种弥漫性的、深入魂魄的 “不甘”与“等待” 。无数微弱却执拗的意念交织在一起，如同无数细小的声音在黑暗中反复低语、啜泣、质问，汇聚成一片无声却震耳欲聋的悲鸣之海。
“此地，便是第六殿卞城王所辖‘枉死城’。” 后土娘娘的声音放得很轻，似乎怕惊扰了城中那亿万份沉重的等待，“非是惩罚之地，而是收容之所。收容那些阳寿未尽、却因种种意外、陷害、不公而横死，且死前有大冤屈、大执念，不甘就此轮回的魂魄。”
她顿了顿，语气带着一丝幽冥之主特有的、近乎冷酷的悲悯：“他们在此暂居，等待阳世冤情得雪，或是幽冥查明真相，还其公道。一日不昭雪，一日不离此城。有些魂魄……已在此徘徊数百年，甚至上千年。”
步入城中，景象更是令人心头发紧。
街道房屋，皆如城外所见，破败、黯淡，缺乏生机。魂魄们游荡其中，或倚墙呆坐，或喃喃自语，或望天垂泪。他们大多保持着死时的模样，有的身首异处，有的遍体鳞伤，有的焦黑如炭，有的浮肿苍白。但无一例外，他们的眼神空洞中燃烧着一点不熄的火焰——那是冤屈与执念。
这里没有鬼差驱赶，没有刑罚加身，甚至没有严格的秩序。但那种无处不在的、等待的煎熬，比任何酷刑都更折磨心志。时间在这里仿佛失去了意义，只有日复一日、年复一年的苍白与绝望。
“他们……就一直这样等下去？” 狐妗忍不住低声问道，看着一个怀抱婴儿、不断轻哄却毫无回应的妇人魂魄，眼圈微红。
“等。” 后土娘娘的回答很简单，“等到真相大白，怨气消散，或是由幽冥判官核查无误，判定其冤屈确无昭雪之可能，再强行引入轮回，但其来世往往多舛，以消此世残怨。”
他们穿行在枉死城寂静却压抑的街道上，无数道充满冤屈、探询、乃至一丝微弱希望的目光，从两侧残破的门窗后、从呆坐的阴影里投来，落在后土娘娘身上，更落在她身旁明显是生人气息、且气度不凡的刘渊身上。
忽然，一道与其他魂魄的麻木或悲戚截然不同的目光，牢牢锁定了刘渊。
那目光锐利、灼热，如同沙场上淬炼过的刀锋，即便隔着百步之遥，隔着枉死城灰败的雾气，依旧清晰无比地传递过来。
刘渊循着目光望去。
街角一处半塌的土墙下，靠坐着一个身影。那是一个少年人的魂魄，看样貌不过十八九岁，身着残破的暗红色皮甲，甲片多有刀箭裂痕，沾满早已干涸发黑的污迹。他头发凌乱，脸上带着几道狰狞的疤痕，更有一道致命的伤口从右额斜划至左下颌，几乎将他的脸分成两半，伤口处魂光黯淡，显然便是致死之伤。
但比伤口更醒目的，是他的眼睛。那是一双依然明亮、却沉淀了太多痛苦、愤怒与不屈的眼睛。他没有像其他枉死魂那样麻木呆坐，而是脊背挺得笔直，即便只是魂体靠坐，也依旧带着一股军旅中锤炼出的硬朗。他的目光紧紧追随着刘渊，里面没有哀求，只有一种近乎执拗的审视，以及深藏眼底的一丝……希冀？
“咦？” 后土娘娘也注意到了这个特别的魂魄，她略一感应，便道：“此魂……戾气不重，怨念却极深，且极为纯粹执着。在此已近百年了。”
那少年武将的魂魄，见刘渊与后土娘娘注意到他，眼中光芒一闪。他挣扎着（魂体似乎因长久的执念消耗而虚弱）想要站起，试了两次才成功，然后一步步，坚定地朝着三人走来。他的步伐有些踉跄，却带着一股不容忽视的决绝。
走到近前，他在刘渊身前三步处停下。没有跪拜，只是抱拳，行了一个标准的军中礼节。动作有些滞涩，却一丝不苟。
“枉死之魂，李敢。” 他的声音嘶哑干涩，像是很久未曾开口，却依旧能听出曾经的清亮与此刻压抑的激动，“参见后土娘娘。敢问……这位仙长，可是来自阳世天庭？”
刘渊看着他眼中那簇不肯熄灭的火焰，点了点头：“我乃天庭双川镇守使，刘渊。你有何事？”
李敢的魂体明显波动了一下，那双如同困兽般的眼睛死死盯着刘渊，一字一句，像是从灵魂深处挤压出来：“小的李敢，原北境‘镇魔军’先锋营队正。百年前，罗刹鬼族犯边，我随军出征。血战三日，我率麾下十人小队，舍命突袭，毁了罗刹一处关键阵法节点，立下首功。”
他的语速加快，带着回忆的颤栗：“可凯旋归营后，庆功宴上，主将王洪……却将功劳尽数归于其亲侄，一个从未上阵的纨绔！我当众辩驳，呈上证据……当夜，我便被调往最危险的斥候任务。”
李敢的拳头攥紧，魂体因激动而泛起涟漪：“那根本是送死！我们遭遇罗刹精锐埋伏，弟兄们死伤殆尽。我浴血拼杀，重伤突围……眼看就要回到大营防线……”
他猛地抬头，眼中迸发出滔天的恨意与不甘：“就在那时！就在我望见营门火把的刹那！一支淬毒的破法箭……从背后射来！不是罗刹的箭！箭羽制式，分明是我人族军中之物！”
他指着自己脸上那道致命的伤口：“就是这一箭！我认得那箭风！是王洪亲卫队‘夜枭’的独家手法！他不仅要夺我功，更要我命！”
李敢的声音哽咽了，却强忍着没有流泪，只有魂体剧烈的颤抖：“我……我不甘心！我不是死于罗刹之手，我是死在自己人、死在那贪功害命的恶贼手里！我的功绩被夺，我的兄弟枉死，我的父母还在家乡等我封赏……我不入轮回！我要等！等一个公道！等那王洪恶有恶报！等他亲口承认，还我清白！”
百年冤屈，百年执念，此刻如同决堤之水，汹涌而出。这个铁骨铮铮的少年武将，即便成了魂魄，即便在枉死城苦熬百年，那份属于军人的骄傲与冤屈，依旧炽烈如火。
后土娘娘静静听着，神色肃穆。她掌管轮回，见过太多冤屈，但每一次直面，依旧会触动她那颗承载万物的大地之心。
刘渊的胸口仿佛被什么东西堵住了。李敢的叙述，让他仿佛看到了另一个战场，另一种残酷——不是明刀明枪的敌人，而是来自背后、来自信任之人的毒箭。这与蒸笼地狱的舌剑唇枪不同，这是更直接、更血腥的背叛与陷害。
“你可有证据？” 刘渊沉声问。
李敢惨然一笑：“证据？当年人证，除了战死的弟兄，便是王洪及其亲信。物证？那支箭……想必早已销毁。我魂归地府，孽镜台照出我平生，却只能显我战死之果，无法追溯暗箭具体何人所发，更无法呈现阳世未被揭露的阴谋。幽冥律法，重证据，重因果显现。我之冤情，卡在此处……”
他再次看向刘渊，那眼神如同濒死之人抓住最后一根稻草：“百年了……我不知那王洪是否还活着，是否已得报应。仙长，您来自天庭，身居高位……可否……可否帮小的探查一番？小的不求复活，只求一个真相大白，只求那恶贼之名遗臭万年！让我那些枉死的弟兄，让我那年迈的父母（如果他们已转世）……能瞑目！”
说完，他竟不顾魂体虚弱，噗通一声，直挺挺地跪在刘渊面前，以头触地。那份军人的刚硬与百年冤屈的卑微，形成了令人心碎的对比。
狐妗别过脸去，不忍再看。
后土娘娘轻轻叹了口气，看向刘渊：“渊儿，幽冥有望乡台可观阳世亲眷，有孽镜台可照生前善恶，但对于这等精心掩盖、阳世未破的阴谋暗害，追溯起来确有局限。除非……以更高阶的时间法则，直接回溯相关时间片段，或可窥见一丝真相。”
她的意思很明白。幽冥的“监控”并非万能，尤其对于人为精心设计的阴谋。但刘渊身负时间法则，或许有一线可能。
