“都住手！” 王二牛举着张伟的信，从人群里挤出来，“大家别听他胡说！这是张伟刚从咸阳寄来的信，还有农桑司官员的签字！” 他展开信，大声读起来，读到 “吾在咸阳安好” 时，村民们的骚动渐渐停了；读到 “绝无散伙之理” 时，有人忍不住欢呼；最后王二牛拿出白杨树叶：“这是张伟从咸阳摘的，你们看，跟咱们县的叶子不一样！”
村民们凑过来，看着叶片上细密的纹路，又看了看信上的字迹 —— 那是张伟平时记账的笔迹，错不了！之前要拔苗的老村民红着脸，放下锄头说：“都怪俺听信谣言，差点耽误了收成！” 周粮商的伙计见势不妙，偷偷溜了，再也没敢露面。
张伟的信不仅稳住了人心，还让村民们对新作物多了期待。李伯拿着信里提到的 “冬小麦”，跟村民们说：“张伟在咸阳学种麦，以后咱们也能种，一年多收一茬粮，多好！” 村民们纷纷说：“等张伟回来，俺们第一个试种！”
三个月的学习班很快结束。张伟凭借扎实的笔记和务实的见解，被评为 “优秀学员”，农桑司的刘主事拍着他的肩膀说：“你这孩子肯钻研，还懂基层，以后肯定能为关中农桑多做贡献。回去后好好推广冬小麦，有问题随时传信来。”
返程那天，张伟的马车上装着满满的收获 ——《农桑新政细则》《冬小麦种植手册》，还有农桑司赏赐的 50 斤麦种和一套改良的播种工具。快马进入县域边界时，他远远就看到王二牛带着村民候在路边，手里举着刚编的柳枝，老远就喊：“张伟小哥，你可回来了！俺们都等着学种麦呢！”
张伟跳下车，看着熟悉的笑脸，心里暖暖的。可王二牛接下来的话，却让他心里一紧：“小哥，你走这三个月，周粮商没敢来合作社捣乱，可他在镇上开了家‘新粮铺’，听说在囤粮，还跟邻县的粮商走得近，不知道想干啥。”
张伟顺着王二牛指的方向望去，镇上的粮铺门口挂着 “周记新粮铺” 的木牌，门口堆着几袋粟米，却没什么村民光顾。他心里清楚，周粮商这是在憋新招 —— 囤粮要么是想垄断，要么是想等新麦下来压价，而他刚带回冬小麦引种的任务，要是周粮商在种子或粮食销售上搞鬼，试点又会遇到麻烦。
夕阳下，村民们围着张伟，七嘴八舌地问冬小麦的种植方法，孩子们则好奇地摸着他带回的播种工具。可张伟的目光却落在镇上的粮铺，心里盘算着：冬小麦试点需要选 5 个村，首先得解决村民 “怕冻死” 的顾虑，还要防着周粮商从中作梗。他刚从咸阳带回新政的希望，一场关于新作物引种的挑战，已经悄然拉开序幕。
