“嘭！嘭！嘭！”
三声沉闷如擂鼓的撞击声几乎不分先后地响起！
那三位元之气八星的好手，如同被狂奔的巨犀正面撞中，连惨叫都未曾发出，身体便不受控制地倒飞出去，划过三道狼狈的弧线，“砰砰砰”重重砸在演武场边缘的青石地面上，激起一片尘土。落地后，三人挣扎了几下，竟一时爬不起来，只觉气血翻腾，筋骨欲裂，望向场中的目光充满了惊骇与难以置信。
全场死寂！落针可闻！
“嘶——！”
片刻的死寂后，是成片倒吸冷气的声音。演武场边缘，无论旁系子弟还是核心族人，脸上的轻慢、怀疑、看热闹的神情瞬间冻结，取而代之的是极度的震惊与茫然。刚才那是什么速度？那看似轻描淡写的一掌，又蕴含了何等恐怖的力量？元者巅峰？不！这绝非寻常元者巅峰能有的实力！他们甚至没看清林焰是如何出手的！
高台之上，林啸天霍然起身！他身下的紫檀木椅扶手，竟被其无意识捏得寸寸开裂！这位一向沉稳的家主，此刻胸膛剧烈起伏，虎目圆睁，死死盯着场中收手而立、气息平稳如初的儿子，眼中爆发出难以形容的狂喜与激动！焰儿！他的焰儿！短短数月，竟已强横如斯！
“好！好！好！”林啸天连喝三声，声震全场，每一个“好”字都带着压抑不住的颤抖与骄傲。
他身旁，几位须发皆白的长老，脸上的褶皱仿佛都因震惊而舒展开来。大长老林蟒，这位素来以严厉苛刻着称的老人，此刻也死死盯着林焰，浑浊的老眼中精光爆射，手指无意识地捻着胡须，嘴唇微微翕动，却最终只化作一声长长的、带着复杂意味的叹息。那叹息中，有震撼，有欣慰，更有一丝难以言喻的落寞——属于他们老一辈的时代，似乎真的在加速远去了。
“元者巅峰…如此年纪…如此战力…”一位长老喃喃自语，声音干涩，“天佑我林家！天佑我林家啊！”他看向林焰的目光，再无半分审视与质疑，唯有炽热如火的期盼！
林焰平静地收回手，仿佛只是随手拂去了几粒尘埃。他抬眼，目光扫过高台上激动失态的父亲，扫过神色各异的众位长老，最后掠过演武场边缘那些目光彻底改变的族人。那些曾经刺耳的嘲讽、鄙夷的斜视，此刻都化作了敬畏、狂热乃至一丝讨好。他心中无悲无喜，只有一片澄澈。这些目光，他早已不再在意。
“焰儿！”林啸天强压下翻腾的心绪，声音洪亮地开口，“自今日起，家族秘库，除核心传承外，资源任你取用！藏经阁三层，为你开放！若有任何所需，只需开口！”这是家主令，更是林家未来希望的倾注！
林蟒大长老也深吸一口气，沉声道：“不错！林焰，家族资源，尽数为你倾斜！望你…好生把握，莫负厚望！”他语气郑重，甚至带上了一丝过去从未有过的、对待平辈强者般的尊重。
厚望如山，骤然压下。演武场瞬间沸腾，无数道羡慕、嫉妒、敬畏的目光聚焦在林焰身上。家族倾力栽培，这是何等荣耀！
林焰微微躬身，礼节无缺：“谢家主，谢诸位长老。”声音平静，听不出多少波澜。这份平静，反而更让高台上的众人心中凛然。
是夜，月华如水。林家秘库深处，重兵把守的石门隆隆开启。守卫长老看向林焰的目光，已带着毫不掩饰的恭敬。
秘库内，珠光宝气，琳琅满目。成箱的魔核闪烁着各色光芒，年份久远的药材散发出浓郁药香，精金秘银堆砌如山，更有数排兵器架上寒光凛冽，显然皆非凡品。
林焰的目光却并未在这些世俗珍宝上过多停留。玄老虚幻的身影在他身侧显化，灵魂感知如水银泻地般扫过整个秘库。
“左前方，第三排架子顶端，那个黑匣子。”玄老的声音带着一丝不易察觉的波动。
林焰依言走去，打开那个毫不起眼的乌木匣。一股沉凝、厚重、仿佛能吸纳光线的寒气扑面而来。匣中静静躺着一柄通体黝黑、造型古朴无华的巨尺！尺身宽阔，足有半人高，非金非木，触手冰凉沉重无比，入手瞬间，林焰手臂都微微一沉。
“玄重尺，奇物，材质不明，重逾千斤，可压制元气运转，于修炼有奇效。”玄老的声音响起，“背负此尺，行止坐卧，皆如负重山岳，元气运转受其压制，须付出十倍之力！长久磨砺，可锤炼体魄，凝练元气，根基稳固如磐石！于你稳固元者巅峰，冲击元灵之境，大有裨益！更兼其势沉力猛，配合你那八极崩，亦是不俗重器！”
“压制元气…锤炼根基…”林焰眼神一亮，毫不犹豫地握住了黝黑的尺柄。入手冰凉沉重，一股无形的压力瞬间弥漫全身，丹田内深青色的气旋仿佛都凝滞了一丝。他反而满意地点点头：“就它了！”
背负起沉重的玄重尺，林焰告别秘库守卫长老，并未回自己小院，而是穿过寂静的庭院，走向家族深处那座灯火通明的祠堂。
推开沉重的木门，檀香的气息混合着岁月沉淀的味道扑面而来。摇曳的烛火下，林啸天独自一人，负手而立，仰望着供奉台上密密麻麻的祖先牌位。高大的背影在烛光下拉得很长，透着一丝不易察觉的疲惫与孤寂。
“父亲。”林焰轻声唤道，背着玄重尺的身影在门槛处投下厚重的阴影。
林啸天缓缓转过身。烛光映照下，林焰才惊觉，父亲鬓角不知何时已悄然染上了几缕霜白，眼角皱纹也深刻了许多。那双威严依旧的虎目，此刻望向自己时，盛满了欣慰、骄傲，却也有一丝难以割舍的复杂。
“焰儿，来了。”林啸天声音低沉，指了指旁边的蒲团，“坐。”
父子二人相对跪坐于蒲团之上。沉重的玄重尺靠在林焰身侧，散发着沉凝的气息。
“秘库中选了这尺？”林啸天目光扫过玄重尺。
“是，玄重尺，可助我锤炼根基。”林焰答道。
“好。此尺沉重，背负它，便是时刻不忘砥砺前行。”林啸天点点头，沉默片刻，目光再次投向那些沉默的牌位，声音带着岁月的重量：“林家立足乌坦城百年，几经风雨沉浮。为父执掌家族这些年，看似稳固，实则如履薄冰。加列、奥巴两家虎视眈眈，更有天岚宗…悬于头顶。”
他收回目光，深深看向林焰，那目光仿佛穿透了眼前年轻的儿子，看到了林家未来的脊梁：“今日演武场，你展露锋芒，家族倾力支持，是厚望，亦是重担。焰儿，你可知，你的名字，已不仅仅是你自己？”
林焰迎上父亲的目光，那目光中的期冀与沉重，如同玄重尺般压在他心头。他缓缓开口，声音不高，却字字清晰：“父亲，家族生养之恩，林焰永世不忘。林家之困，焰儿亦记挂于心。然…”
他话锋一转，眼中骤然爆发出锐利如刀、炽热如火的锋芒：“然，男儿在世，当顶天立地！昔日天岚宗前，云清瑶一纸休书之辱，三年之约，言犹在耳！此仇此辱，非焰儿一人之私怨，更是我林家之耻！唯有亲手将其击溃于天岚之巅，方能洗刷！”
林焰的声音在空旷的祠堂内回荡，带着一种斩钉截铁的决绝：“家族厚望，焰儿铭感五内。但请父亲明鉴，天岚宗，才是悬于我林家头顶真正的利刃！唯有我自身足够强大，强大到足以撼动天岚宗，才能真正护佑家族，解此危局！”
林啸天身躯微微一震，眼中复杂之色翻涌，最终化作一声悠长的叹息，带着释然，也带着更深的心疼：“焰儿…你长大了。为父…明白了。”他伸出手，宽厚粗糙的手掌，重重拍了拍林焰的肩膀，传递着无言的支持与力量。“去做你该做的事！林家，永远是你的后盾！你大哥林峰，二哥林雷，亦会全力支撑！”
父子之间，无需再多言语。祠堂内烛火摇曳，将两人沉默的身影投在古老的墙壁上，拉得很长。
回到自己清冷的院落，林焰并未休息。他盘膝坐于院中石凳上，将沉重的玄重尺横于膝前。粗糙冰冷的尺身，在月光下泛着幽深的光泽。他取出一方干净的软布，沾了些许清水，开始细细擦拭。动作缓慢而专注，仿佛在擦拭一件稀世珍宝，又像是在擦拭一段沉甸甸的过往。
指腹抚过黝黑冰凉的尺身，那粗糙的质感摩擦着皮肤，如同命运本身的重量。三年之约…距离那场决定命运的决战，只剩不到半年！半年！这两个字如同烧红的烙铁，烫在他的心头。天岚之巅，云清瑶…还有她背后那庞然大物般的天岚宗…元灵之境…他必须突破！必须更强！
玄老虚幻的身影悄然浮现在他身侧，望着月光下擦拭巨尺的少年，声音低沉而凝重：“感觉到了吗？时间…不多了。这加玛帝国，这小小的林家，早已不是你该停留的地方。你的战场，在天岚之巅，在塔戈尔沙漠的源火踪迹之中，在迦南学院更广阔的天地里…甚至，在那遥远中土大陆的暗影诡谲之中！”
林焰擦拭的动作没有丝毫停顿，眼神却越发深邃锐利，如同淬火的寒刃。他抬起头，目光越过林家的屋檐，投向远方魔兽山脉在夜色中起伏的、如同巨兽脊背般层叠的阴影。那阴影之后，是未知的凶险，也是通往力量的必经之路。
“我知道，老师。”林焰的声音平静得可怕，只有膝上那柄玄重尺，仿佛感受到了主人心中压抑的、即将焚尽一切的烈焰，在月华下无声嗡鸣。
“明日，我便启程。”
