“周师傅，可否请您尝尝这个？”墨昭揭开罐口，一股浓郁协调的酱香气顿时逸散出来。
周主厨本是半信半疑，但一闻到这味道，眼神就变了。他狐疑地用小指蘸了一点送入口中，细细品味，脸上的神色从怀疑变为惊讶，再到凝重。
“这……这是何物？姑娘从何得来？”周主厨的声音带着一丝急切。他经营如意楼，深知一道好的开胃小菜对留住食客、促进酒水消费的重要性。这酱菜的味道，层次丰富，咸鲜回甘，空口吃宜人，下饭佐酒更是绝佳，比他店里现在用的那些强了何止十倍！
“家传小技，不足挂齿。”墨昭淡淡道，“此物用料寻常，制作却需独特秘法，可久存，风味愈佳。若贵店有意，我可定期供应，价格公道。亦可传授几样基础款式的制作窍门，贵店可自行添减食材，丰富品类。”
她没有像对醉仙楼那样一次性卖断配方，而是提出了“定期供货”加“技术指导”的模式。这样既能建立长期稳定的收入，又避免了配方完全泄露后价值降低的风险，同时也给了合作方一定的自主空间，更容易被接受。
周主厨是实在人，仔细盘算起来。这酱菜味道独特，定能成为招牌小菜，吸引顾客。若能自己掌握基础做法，成本更可控。他沉吟片刻，道：“姑娘此法甚好！不知这供货之价……还有那窍门？”
一番讨价还价，最终达成协议：墨昭以低于市面高档酱菜但远高于普通咸菜的价格，每月向如意楼供应一定数量的特制酱菜；同时，她以十两银子的价格，传授三种基础酱腌菜的制作改良方法（包括去涩、增脆、提鲜的关键步骤）。周主厨预付了五两定金，并约定三日后交付第一批货和传授技法。
揣着热乎的定金和新的合作协议，墨昭在回村的路上，顺道买了几个结实的大陶罐、一批优质粗盐以及一些本地能找到的、适合腌制的普通蔬菜萝卜。花费不大，却是她“酱菜事业”的启动资本。
回到桃花村时，已是夕阳西下。王婶见她买回这么多“没用”的罐子和蔬菜，一脸不解。墨昭没有过多解释，只笑着说要试着做点新口味的咸菜。
当晚，墨昭没有立刻动手，而是在油灯下，仔细规划起来。制作优质发酵食品，需要稳定的环境、干净的器具和一定的周期。她将制作过程拆解成几个关键步骤，哪些可以教给王婶（如初步清洗、切配），哪些核心环节必须由自己掌控（如调料秘方、发酵温度湿度控制）。她计划先小批量试制，成功后再考虑扩大规模。这不仅能赚钱，或许还能带动王婶一家，乃至村里一两户信得过的人家，形成一个小型副业，让大家多一份收入。
她走到西厢房门口，轻轻推开门。阿夜醒着，靠坐在炕头，脸色在昏暗的光线下依旧苍白，但眼神已不再是一片死寂的空洞。他听到动静，缓缓转过头，目光平静地落在她身上。
墨昭没有进去，只是站在门口，迎着那双深潭般的眼睛，淡淡地说了一句：“药，不会断。”
阿夜静静地看着她，许久，极其轻微地、几乎难以察觉地点了一下头。窗外，最后一抹夕阳的余晖，正悄然隐没在山峦之后，而小院里，一缕属于生计与希望的新火，已被悄然点燃。
