“杨书记？”王副部长笑了，“杨书记去地区学习，暂时管不了这里。而且，就算杨书记在，他也得按事实说话！魏莱，我劝你老实交代，你们到底在搞什么？是不是和境外势力有勾结？那些外文资料，那些稀缺化学品，哪来的？”
境外势力？勾结？这已经是要置人于死地的指控了。
魏莱心中怒火升腾，但强行压下：“王部长，指控要有真凭实据。你说我们勾结境外势力，证据呢？那些外文资料，是公开出版的技术书籍影印本，很多大学图书馆都有。化学品，有的是以前遗留下来的，有的是通过正规渠道申请来的少量试验品。如果你怀疑，可以去查。”
“查？我当然要查！”王副部长一拍桌子，“不仅查你，还要查你们镇上所有相关人员！那个张铁匠，还有那个从西北突然回来的赵卫国！他到底是什么人？为什么一回来就钻到你的秘密试验场里？你们在密谋什么？”
赵卫国！他们也盯上赵卫国了！
“赵卫国同志是回乡探亲的工程技术人员，出于对家乡建设的关心，给我们提供一些技术咨询，这很正常。”魏莱咬死不松口。
“正常？哼！”王副部长站起身，“我看你们是不见棺材不掉泪。胡干事！”
“在！”
“带人，彻底搜查魏莱的办公室、住处，还有镇上所有可疑地点！特别是那个赵卫国住的地方！把所有可疑物品、文件，全部查封！相关嫌疑人，全部控制起来！”
“是！”
王副部长这是要彻底撕破脸，进行地毯式搜查了。一旦那些西北寄来的资料、样品、信件被找到，后果不堪设想。
魏莱的心提到了嗓子眼。但他现在被关在这里，无能为力。
搜查持续了一整天。整个四水镇风声鹤唳。周明远、郑怀远、苏婉如…所有与魏莱关系密切的人，都被叫去“问话”。铁工厂和医疗点被翻了个底朝天。炮楼更是重点搜查对象。
傍晚，胡干事回来汇报：“部长，在魏莱办公室的暗格里，发现了一些可疑的笔记本，记录了一些看不懂的符号和数字。在他住处，找到一些外文技术书的残页。在赵卫国暂住的地方，没找到人，但找到一些…特殊的金属粉末和图纸。”
“人呢？赵卫国呢？”王副部长问。
“跑了。昨晚炭窑那边有人从后洞跑掉，应该就是他。已经派人去追了，但山里地形复杂，还没抓到。”
“废物！”王副部长骂道，“继续搜！扩大范围！一定要把人给我抓回来！”
他转向魏莱，脸上露出胜利者的笑容：“魏莱，现在证据越来越多，你还有什么话说？”
魏莱沉默。笔记本是他用简化符号和自创密码记录的一些关键数据和思路，外人很难看懂，但毕竟是物证。赵卫国留下的粉末和图纸，更是麻烦。
“我要见县委书记，我要向地委反映情况。”魏莱说。
“反映？你现在是嫌疑人，没这个资格！”王副部长冷笑，“老实交代，争取宽大处理，是你唯一的出路！”
就在这时，仓库外传来一阵喧哗。一个通讯员急匆匆跑进来，在王副部长耳边低声说了几句。
王副部长脸色微变，看了魏莱一眼，起身走了出去。
外面，李铁柱带着几十号护镇队员和镇上的群众，黑压压地围在仓库外。周明远站在最前面，手里拿着一份文件。
“王部长！我们是四水镇的群众代表！我们要求立刻释放魏镇长！”周明远声音洪亮，“魏镇长在四水镇的所作所为，都是为了我们老百姓！你们无凭无据就抓人，我们不服！”
“对！不服！”群众齐声喊道。
李铁柱更是红着眼睛：“王部长！魏镇长带着我们开荒、种地、炼铁、熬糖，救了无数人的命！你们说他有问题，拿出证据来！拿不出来，就别想带走人！”
民意汹汹。王副部长带来的武装人员只有十几个，面对几十倍于己的愤怒群众，显得有些紧张。
王副部长脸色铁青：“你们这是干什么？聚众闹事，妨碍公务！魏莱的问题，组织上会调查清楚！都给我散开！”
“我们不散！”马三炮也站了出来，“魏镇长是好是坏，我们心里有杆秤！今天不给我们个说法，我们就不走！”
局面僵持住了。王副部长显然没料到四水镇的群众反应如此激烈。他低估了魏莱在这里的威望和凝聚力。
就在这时，远处传来一阵汽车引擎声。两辆吉普车卷着尘土，疾驰而来，停在了人群外。
车门打开，几个人走了下来。为首的，是一个五十多岁、穿着中山装、面容严肃的男子。魏莱透过仓库窗户看到，心里一震——是地委的刘副书记！他去年陪同杨书记去地委开会时见过一次。
他怎么来了？
王副部长也看到了，连忙迎上去：“刘书记！您怎么来了？”
刘副书记扫了一眼对峙的人群，又看了看被关在仓库里的魏莱，眉头紧皱：“王副部长，这是怎么回事？搞得这么剑拔弩张？”
“刘书记，是这样的…”王副部长赶紧解释，“我们发现四水镇的魏莱，可能在进行一些危害国家安全的秘密活动，所以…”
“可能？”刘副书记打断他，“有确凿证据吗？”
“正在搜集…已经发现了一些可疑物品…”
“可疑物品不等于证据。”刘副书记语气严肃，“魏莱同志是受过战火考验的老同志，在四水镇的工作也是有目共睹。没有确凿证据，怎么能随便抓人？还闹出这么大的群体事件？影响多坏！”
王副部长额头冒汗：“刘书记，我们也是为了…”
“为了什么？”刘副书记看着他，“我接到群众举报，说有人打着调查的旗号，在四水镇搞打击报复，破坏生产。王副部长，你要注意工作方法，也要注意影响！”
这话已经很重了。王副部长不敢再辩驳。
刘副书记走到仓库门口，对里面的魏莱说：“魏莱同志，你先出来。事情到底如何，地委会派人专门调查。在调查清楚之前，你暂时停职，配合调查，但不限制人身自由。”
停职，但暂时自由。这是目前最好的结果了。
魏莱走出仓库，群众爆发出欢呼。李铁柱和周明远冲上来，紧紧抓住他的胳膊。
刘副书记又转向王副部长：“王副部长，把你的人撤了。四水镇的工作，暂时由周明远同志主持。至于你们搜查到的所谓‘证据’，全部封存，移交地委调查组。在调查结论出来前，任何人不得再干扰四水镇的正常生产生活秩序！”
王副部长脸色一阵红一阵白，但不敢违抗地委副书记的命令，只能咬牙点头：“是…”
一场雷霆般的抓捕，在地委领导的干预下，暂时被化解了。
但魏莱知道，危机远未过去。停职调查，意味着他失去了对四水镇的直接控制权。王副部长和背后的势力，绝不会善罢甘休。而赵卫国在逃，西北的任务悬在半空…
真正的较量，或许才刚刚开始。
