她顿了顿，语气转冷：“难道父亲认为，依附于势力庞大、却将我等视作附庸、可随时舍弃的太子，亦或是那个心胸狭隘、反复无常的三皇子，会是更为明智的选择？”
沈巍被她的话问得一愣。他何尝不晓得朝局的险恶？只是以往习惯了明哲保身，不愿轻易选边站队。如今被女儿直接挑明此事，心中也不免烦闷。
“罢了！”他挥了挥手，语气带着些许疲惫，“你如今主见十足，我也管束不了你。只希望你记住，做任何事都要留有余地，莫要将家族拖入万劫不复之地。”
这场父女间的交谈，并未消除多年来的隔阂，但沈巍显然已默认了沈清鸢的选择以及她在府中的地位。
彻底掌控镇国公府内部后，沈清鸢拥有了更为稳固的后方和资源。然而，外部的压力却与日俱增。
太子党因萧煜在边境事务中展现出的能力而愈发忌惮，连带对与萧煜关系密切的沈清鸢和镇国公府也更加敌视。朝堂之上，针对镇国公府或其关联势力的弹劾开始零星出现。
三皇子萧景明在拉拢沈清鸢失败后，态度转为疏离，虽未直接敌对，但显然已将她视为萧煜阵营的重要人物。
更让沈清鸢警觉的是，毒影门似乎陷入了沉寂，但这种沉寂反倒让她感到不安。对方隐匿在暗处，犹如毒蛇，不知何时会再次发动致命一击。而那个乌木盒和医毒谷地图，就像两颗定时炸弹，随时可能爆炸。
她明白，平静只是暂时的。朝堂的博弈、江湖的纷争，都将随着边境局势的演变和皇子争斗的白热化而愈发激烈。
她必须利用这宝贵的喘息时机，尽快提升自身实力，消化医毒谷的传承，并进一步壮大自己的商业帝国和情报网络。
就在她潜心规划下一步行动时，萧煜派人送来密信，信中提及，皇帝似乎有意在几位成年皇子中挑选一人负责督办即将到来的江南漕运事务。此事关乎国库税收与京城物资供应，极为重要，是争夺朝堂影响力的关键一步。太子与三皇子都已暗中行动，志在必得。萧煜询问她对此有何见解。
新的风暴，已在地平线上悄然聚集。
沈清鸢刚刚平息内乱，外部的政治风暴便已逼近。江南漕运督办之争，将成为皇子间又一次正面交锋的舞台。沈清鸢深知此事的重要性，她必须助力萧煜在这场争夺中抢占先机。然而，就在她苦思良策之时，济世堂的孙账房却匆忙来报，称市面上突然涌现大量品质低劣、却打着“清鸢阁”旗号的仿冒胭脂水粉，不仅冲击了正品的生意，更可怕的是，有多名使用了仿冒品的贵女出现了严重的皮肤溃烂！一场针对她商业根基的致命打击，猝然降临！
