郑直抱着素素起身，向外走去。
天色渐暗，贺五十驾着马车缓缓驶入西郑第的马厩。停稳之后，拉开车门“爷，到家了。”
郑直紧了紧大氅走下车，直接进了前院，少有的来到轿厅，上了肩舆“竹园。”
两个膀大腰圆的青壮立刻扛着肩舆起身，向着西头走去。因为轿夫是郭贴精挑细选的，所以不但速度飞快，坐在上边也并未感到颠簸。熊皮大氅虽然厚重但是甚为暖和，郑直惬意的欣赏沿途夜色。这才发现，守中堂灯火通明，甚至超过皇城内的部分宫殿。太太果然是太太，这糟钱的本事，自个怕是拍马也追不上。
不过，仅凭自个放在公中的那点银钱，怕是不够吧？打定主意，这几日再拨给家里几块产业。持家之道，郑直早就从杨儒那里得到真传熟稔于心。若不是晓得太太的本来面目，他也是不敢如此大方的，最多也就与二嫚儿等人一般。
不多时，肩舆来到前院西头‘朴素门’。半路跟过来的郭贴已经叫开‘朴素门’让到一旁。郑直走下肩舆，对郭贴道“郭管家，给守中堂送个信，今夜俺在竹园。”
郭贴应了一声。
郑直绕过木影壁，又往西头走了半柱香，这才走进一处小院。四下瞅瞅，对守在院里的两个婆子和四个丫头道“以后你们要伺候好小娘。”
婆子和丫头应了一声，继续张罗起来。
郑直也不理会，这才撩开身上的大氅，露出怀里抱着的素素“这啥都有，也不会有人打扰咱们。”
“这是哪？”素素依偎在郑直怀里，好奇的看着屋里的一切。
“都讲了，咱家。”素素始终不肯如实相告身份，因为她所有家当都被下人卷走了，以至于郑直都查不出对方身份。虽然素素是暗探的可能很低，却也不得不防。故而郑直同样对素素还以颜色，啥都不讲，反而抱着对方开始逛了起来。
这处院子二进，规模不大，却十分精致。雕梁画栋，罗幕绣帏。前院正房三间，带左右耳房各二间，东西厢房各三间，后院被开辟成了独立花楼与远处的众妙轩隔空相望。却又被两处院子之间的高墙阻挡，只能看到众妙轩二楼的黑瓦。
此地位于西十七的隔壁，相当于郑十七的西郑第‘最边缘’。原本是郑直准备用来迎娶汤素娥的五进院落的一部分。前一阵经过毕真带人修缮，改成了彼此区隔，由夹道相连的三座院子。分别为一进，二进，三进院落各一处，名为‘竹园’。
原本太太将此处命名‘万园’，取自‘一生二，二生三，三生万物’之意。却被郑直否了，改为‘竹园’。取自前唐周贺《赠神遘上人》‘草履蒲团山意存，坐看庭木长桐孙’一句。讲的是孙竹，一种竹根末端生出的竹枝。此为竹园，园内咋能不住一位孙小娘？
“奴要住多久？”素素虽然不时被这院落的景致弄得魂不守舍，却还是在二人走进卧房后追问“奴有男人。”
“俺讲了，你男人就是俺，二娘日后就老老实实住在这里。”郑直将对方放到暖阁的炕上。
“奴不叫二娘。”素素无可奈何“奴有家的……”
“不，你就叫二娘，孙二娘。”郑直打断对方的话，解下大氅，放到一旁“娘子若不想俺去找你男人认亲，就休要再提那些。”
郑直之所以改了主意，将素素带回来，很简单，切断她与外界的一切联系。不管对方怀着啥目的，以后都只能安安生生的住在这里。郑直生性多疑，哪怕这个女人的出现都是意外，都是巧合，他也要以防万一。
其实最稳妥的法子应该是将素素赶走，亦或者灭口。奈何这个女人让郑直记起了颦颦。那个他再也不能向其证明，自个不论从哪方面都比孙二娘强的女人。不管郑直如何憎恨郑大车，却骗不过自个，那个女人他忘不掉。而素素身上，那种为了达到目的，不惜牺牲一切的决绝态度，像极了郑大车。有了这个发现，郑直无论如何，也不会让对方再从自个身边离开。
更重要的是，太太和他斗心眼，那么就莫要怪他不讲武德。汤素娥无论哪一方面都太完美了，完美到郑直自惭形秽的地步。对方仿佛已经成仙成圣，让身为凡夫俗子的郑直每时每刻都惶惶不可终日，生怕某一日太太离他而去，亦或者背叛他。
素素确实性格像颦颦，可是郑直偏要把她塑造成另一个‘孙二娘’，一定要撕破那个女人的画皮。
素素神情一窒，果然不敢吭声了。
郑直虽然不懂对方为何畏惧亲人如虎，却得寸进尺，欺了过来，躺在了对方腿上“这就对了，过二年，给俺生个儿子，就啥都不想了。”
素素一听，神色一暗“若是奴人老珠黄时，依旧没有子嗣，能不能放奴走？”
郑直仰望素素。
“奴成亲二十余载，至今无所出。”素素说到这忍不住哭了起来“那两个孩子是妾室所生，奴本以为能够借此安度余生，不想……”
郑直翻身，将素素再次抱进怀里，安慰道“放心，俺想法子。”
素素一听，无可奈何。这强盗才多大，哪里晓得女人能够有所出，是多么不容易。却也没有点破，事已至此，她已经失身给对方，又无法脱身，只能怯生生的询问“求官人慈悲，若是日后厌弃，将奴送回家去，切莫让奴做个孤魂野鬼。”
素素不懂，如今的小阁老虽然啥也不是，却也因此格外在意周围人对他的看法。这话里话外，就是不信任对方。于是，原本搬到新地方总要失眠几日的素素在一堆乱七八糟的签订城下之盟，承认她就是孙二娘后，睡得格外熟。
