薄珏献宝似的捧着一叠洁白柔韧的物事。
“沈公，按您所说，以竹、麻、破布为料，经蒸煮、打浆、帘抄、焙干……此‘新纸’成本低廉，质地却不下于宣纸，更宜印刷！”
沈渊抚摸着这粗糙却意义非凡的纸张，心中激荡。
知识传播的成本，将因此大大降低。
他立刻道：“好！即刻筹建‘皇明印书馆’，以此纸大量刊印《农政新书》、《格物基础》、《新军操典》乃至朝廷邸报，定价务求低廉，广发州县！”
几乎同时，医学组也传来突破。
历经无数次失败，他们终于成功提纯出浓度更高、性质更稳定的“酒精”，并初步验证了其在清理创伤、防止溃烂上的奇效。
虽然产量依旧有限，但这无疑将在未来的战场上挽救无数生命。
江南，镇江府。
李岩率领的靖安营精锐悄然入驻，军容整肃，装备精良，与周遭糜软的江南卫所兵形成了鲜明对比。
他没有大张旗鼓，只是每日操练，巡查江防，但那无形的压力，已让本地官绅感到阵阵寒意。
钦差郑三俊的行辕则设在了苏州。
他下车伊始，并未急着拿人问罪，而是调阅卷宗，派出随行干吏明察暗访。
这份沉静，反而让那些原本气焰嚣张的士绅们心中打鼓。
致仕侍郎的密室中，气氛比以往更加凝重。
“郑三俊这老匹夫，油盐不进！李岩的兵就驻在镇江，这是冲着我们来的！”
“听说北地用了什么新纸印书，价格极贱，已在士子中流传，长此以往，我等掌控清议之权恐将不保！”
“不能再坐以待毙了！通知下去，让下面的人闹出点动静来，给郑三俊一点颜色看看！还有，海上的船，该动一动了……”
通州，漕运码头。
初冬的薄雾笼罩着运河，数艘漕船在码头上静静停泊。
突然，一阵骚动打破了清晨的宁静，上百名漕工模样的汉子聚集起来，高声叫嚷着“新政害民”、“国债是纸”，堵塞了漕运通道，与试图维持秩序的官兵形成了对峙。
消息火速传回京城。
朱由检闻报，眼中寒光大盛。他看向沈渊：“先生，他们动手了。”
沈渊面色平静：“陛下，疖子终要出头。此正是一举剪除其羽翼，震慑江南的良机。请陛下令李岩将军即刻行动，控制局面，内卫随后介入，彻查幕后主使。”
朱由检深吸一口气，决然道：“传旨李岩，漕运关乎京师命脉，遇有聚众阻塞者，以谋逆论，可先斩后奏！令内卫全力侦缉，凡有牵连者，无论出身，一律严惩不贷！”
维新的利剑，在积蓄力量之后，终于要向盘踞最深的顽疾，挥出第一记斩击。
崇祯十四年的这个冬天，注定不会平静。
