铜勺敲在陶碗上的声音刚散，宫本雪斋的手还没放下，店门就被撞开了。
木门砸在墙上，反弹了一下。五名足轻冲了进来，甲胄上沾着泥和血，肩上抬着一个担架。担架上的伤兵脸色发紫，嘴唇干裂，额头烫得能煎蛋。他身上那股味儿立刻弥漫开来——腐肉混着脓水的臭，还有一点铁锈似的血腥气。
“快！救人！”带头的足轻把担架往地上一放，手按在刀柄上，“我们队长要是死了，你们这破店也别想留！”
掌柜从账房里走出来，看了眼伤兵，又看了眼雪斋，没说话，只把手背到身后，退到了角落。
雪斋盯着伤兵。他记得《武田流兵法》残卷里提过一句：实热之症，高热神昏，可用三黄汤清火解毒。书上说黄连、黄柏、黄芩各等分，水煎服。
他没多想，转身就去药柜取药。
黄连称三钱，黄柏三钱，黄芩……他顿了一下。伤兵这么重，是不是得多加点？他多抓了一小撮，合起来差不多是三分。
陶钵里研磨的声音很快响起。三种药材被碾成细粉，倒入砂锅加水煎煮。火苗舔着锅底，药味慢慢出来，苦得刺鼻。
足轻们围在旁边，盔甲叮当响。有人骂了一句，有人踢了下门槛。
药熬好了。雪斋倒出一碗，端过去就要喂。
“等等。”掌柜突然开口，“你按什么配的？”
“三黄汤。”雪斋抬头，“书上写的。”
“哪本书？”
“《武田流兵法》里的医术篇。”
掌柜冷笑一声：“兵法能排阵，不能断脉。你拿人命当演算？”
“可这是治实热的方子！”
“你摸过他的脉吗？看过舌苔吗？知道他是外感还是内伤？”
雪斋张了张嘴，说不出话。
足轻不耐烦了：“少废话！喝！”
雪斋咬牙，扶起伤兵，把药灌了进去。
药刚咽下，伤兵猛地抽搐，喉咙里发出咯咯声，接着一口黑水喷了出来，溅在地板上冒着泡。他眼睛翻白，呼吸急促，手指抽动。
“你他妈给他吃了毒药？”足轻拔出刀，顶在雪斋脖子上。
雪斋没动。他低头看着那滩呕吐物，脑子一片空白。
掌柜走过来，一脚踢翻药碗：“剂量错了！黄芩太重，药性过猛，伤了胃气！你想把他活活烧死？”
雪斋手心全是汗。他想起自己昨天还在记药材价格，还在想着怎么靠医术活下去。可现在，人就在他眼前快不行了。
“若药有毒，我先死。”他说完，弯腰从地上舀起半碗残留的药汤，仰头喝了下去。
足轻愣住，刀尖偏了半寸。
掌柜盯着他，眼神像刀子刮骨。
药一下肚，胃里立刻烧了起来。那种痛不是饿，也不是冷，像是有人往肚子里倒了滚油。雪斋蹲在地上，冷汗顺着额角往下流，但他没叫，也没吐。
“看住他。”掌柜对足轻说，“半个时辰内有事，拖出去埋了。”
足轻收刀，两人架着他坐到墙角。另一人继续守着伤兵。
雪斋蜷在灶边，靠着冰冷的砖墙。药力在体内乱窜，脑袋一阵阵发晕。他闭上眼，却看见母亲倒在雪地里的样子——脸青白，嘴唇发紫，和现在的伤兵一样。
可母亲是饿死的。这个伤兵是热毒攻心。
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