中午，废墟前站了上百人。
有人认出雪斋：“就是他！那个拿红丸的！”
人群骚动起来。几个壮汉挤上前，伸手就要抢他腰间的药瓶。
雪斋后退一步，拔刀出鞘三寸，声音不高：“药只有十粒，全给了你们，后面的人怎么办？”
没人听。有人喊：“我儿子快死了！给我一粒！”
又有人大叫：“你是不是留着卖钱？！”
雪斋盯着他们，忽然大声说：“你们谁家有病人，报名字，记下顺序。我每天治十人，不多不少。敢抢药者，我不但不治，还要报官。”
他说完，转身就走。
没人追。他们都怕真没了指望。
他绕到城东一座废弃的土地庙，把剩下的红丸分成两份。一份埋在庙后老槐树下，上面盖土踩实；另一份装进小瓷瓶，贴身收好。
他坐在庙门口的石阶上，左手握着瓷瓶，右手按在刀柄上。
太阳偏西，风吹得衣角翻飞。远处四条大桥边上，几个孩子在玩石子，一个病弱的小孩靠在桥栏上咳嗽，咳得弯下腰。
雪斋看着，没动。
他知道明天还得去摆摊。不是为了救人，也不是为了名声。是为了活下去。
没有钱，没有药，没有支持，他什么都不是。姬路城学到的算术、兵法、战术，此刻都不顶用。他得先让人相信他能治病，才能换到米、换到布、换到继续前行的力气。
他摸了摸怀里的书。黑田说“活着回来”，他回来了。可活着，还不够。
他还得让人需要他。
庙外传来脚步声，一个老妇提着竹篮走过来，看见他，停下。
“你是昨天治孩子的郎中？”她问。
雪斋点头。
“我家孙子也发烧，三天了，不吃不喝……你能去看看吗？我带了两个饭团，还有半块腌萝卜……”
雪斋看着她手里的篮子，又看看她裂口的手。
他站起来，拍了拍裤子上的灰。
“带路。”他说。
