离开吉木乃县那一刻，我回头望了一眼金山雪脊，阳光将天边最后一抹寒意照得剔透。我知道，从这里起，我的旅程将越过北疆的牧场，进入更广阔的戈壁与能源之地。下一站，是那个名字在我脑海中久已回响的地方——和布克赛尔蒙古自治县。
这名字，本身就像一首带着风声的长调。它在蒙古语中意为“戈壁边缘的守望者”，是新疆伊犁州最西北的边陲县之一，也是草原与盐泽、游牧与商路交错的古老驿站。
在《地球交响曲》的地图上，我郑重落笔：
“第342章，和布克赛尔县。
草原如潮，盐海如镜，
这是边境的低语，也是大地的记忆。”
进入和布克赛尔县的第一印象，是风。
风从准噶尔盆地深处吹来，带着盐碱地的干燥与草原的气息，一路横扫开广袤天地。远处是黄绿相间的草原，近处是零星散布的蒙古包与牧群。骆驼在沙丘之间踱步，鹰在高空盘旋，一切都显得辽远而寂静。
我借宿在县东南的乌兰牧场，一个哈萨克与蒙古族交织共居的古老定居点。这里没有城市的灯红酒绿，只有风、马、炊烟和草的呼吸。牧民巴图迎我进门，他的蒙古包外圈着数十匹马，锅里正炖着羊肉汤，屋内悬挂着弯刀、马鞍与多代祖先的画像。
“我们是草原的儿子，走到哪，风就是家。”巴图的父亲这样说。
晚上，我在篝火边听他用马头琴拉起一首《远方的鹰》，声音低沉绵长，像草原千年的叹息。我忽然意识到，这片土地上的每一个脚印，都浸透了游牧民族对生存与迁徙的深情。
我写下：
“草原不是风景，
是一个民族的生命循环，
在马背与歌声中悄然延续。”
第二天，巴图带我去了和布克赛尔最独特的自然奇观——盐湖。
那是县境中部的一片盐泽盆地，地势低洼，四周被砾石与盐壳覆盖。初见时，我几乎以为到了月球表面。地面洁白如雪，晶体像针刺般布满湖心，一脚踩下去，鞋底立刻被雪白的盐层染上光泽。湖水呈现淡粉或淡蓝色调，风平时如一面镜子，倒映天空、云朵与飞鸟。
“这里每年只出产一次盐，是牧民与盐商共同的节日。”巴图解释。
我望向湖中央，一群工人正小心翼翼地用木铲收集结晶盐，每一铲都如雕琢雪玉，堆在小车上，整齐成堆。湖畔有一处小庙，供奉的是“盐神”和“风神”，据说是草原上的古老信仰遗存。
那一刻，我感到世界仿佛被净化——天地之间，只有盐的洁白、风的寂静与光的流转。
我写下：
“盐湖，是大地的眼泪结晶。
它没有花草树木，却盛满天空的倒影，
像一面照见灵魂的镜子。”
和布克赛尔在历史上并非寂寞之地。它曾是西域北道的重镇，是商旅往返的必经，是准噶尔部族与清军对峙的战略通道，也是盐商、皮货商、香料贩走过的古道节点。
县志馆中，一幅清代驿图吸引了我的目光——一条红线，从伊宁延伸至布尔津，再从和布克赛尔穿过边界，连接俄罗斯的巴尔瑙尔与中亚的喀什噶尔。那是一条商贸路，也是一条文化交汇之路。
我沿着残存的古道步行至一处旧驿站遗址。那是一座夯土残垣的小堡，门洞低矮，墙体风蚀斑驳，墙角还有驼铃碎片与破旧的皮囊。我闭上眼，仿佛能听见驼队穿越戈壁时的喘息与铃声，能看见马帮在盐风中燃起的夜火与锅灶。
我写下：
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