天色微明，烛火早已燃尽，案上堆着几份未批完的文书。沈知微指尖还搭在笔杆上，墨迹干涸，手背映出淡淡青痕。她闭了会眼，抬身离座，宫人立刻捧来礼服。
玄底金纹，九凤衔珠冠，玉圭压手。她站定镜前，发丝一丝不乱。外头传来鼓乐试音，低沉悠远，祭天台已备妥。
她走出殿门时，晨风拂面，衣袖轻扬。百官列道两侧，百姓聚于城门之外，沿路跪伏。她一步步踏上石阶，脚步平稳。礼官候在坛下，低头垂手。
心镜启动。
目标：身旁执礼太常卿。
三秒静默。
【皇后步度合制，无差错。】
她睁眼，继续登阶。
祭台之上，裴砚已立于东向，衮冕加身，腰佩七尺长剑。他听见脚步声，侧过头。两人目光一碰，谁也没说话。他伸手，她将掌放入他手中。
一同举香。
钟鼓齐鸣，声震四野。台下万民俯首，鸦雀无声。香烟袅袅升腾，缠绕金鼎顶端的雕龙。
她再次启用心镜，随机扫过三名百姓。
第一个心声：【有这样的帝后，是我们大周的福气！】
第二个心声：【皇后娘娘推行女学，我家闺女也能读书了……】
第三个心声：【边患平了，能安心种田了……】
机械音在脑中响起：【主线任务“盛世奠基”完成，解锁山河一统结局】。
她指节微微一收，随即松开，唇角浮起一点笑意，极淡，却真实。
香焚至半，裴砚开始诵读祭文。声音浑厚，字字清晰。提到“天下归心”时，她跟着低声念出最后两句：“山河共仰，万民同庆。”
礼毕，司礼官高唱：“退坛——”
裴砚转身欲下，她忽然按住他手背。
他停下。
她声音不高，只够他听见：“百姓跪久了，该让他们起身。”
他顿了两息，随即朗声道：“今日山河一统，朕与皇后愿与万民同喜——众卿平身，共赏春光！”
话落，人群骚动起来。先是几个老者颤巍巍撑地站起，接着是成片的人影陆续抬头、躬身、叩谢。
“陛下圣明！”
“皇后仁德！”
呼声由近及远，如潮水般涌向城外。
她缓步走到台前，抬手虚扶。第三次启用心镜，锁定一名站在前排的老农。
心声浮现：【皇后娘娘还记得去年免了我们三县的税……】
她心头一紧，喉咙有些发堵。但她没停，提高声音：“今岁风调雨顺，朝廷减赋安民，望诸位勤耕守业，共筑太平！”
台下顿时安静了一瞬，紧接着爆发出更响的呼喊。
“帝妃共治，大周万年！”
“帝妃同心，国运昌隆！”
一声接一声，连成一片。有人抹着眼角，有人高举双手，孩童被父亲扛在肩头，也跟着喊“万年”。
她望着底下密密麻麻的人头，忽然觉得脚下发烫。不是阳光照的，是那种从地底升上来的热流，像是土地终于活了过来。
裴砚站到她身边，没说话，只是把手覆在她手上。
她转头看他一眼。
他也看她。
两人同时笑了。
礼官上前请示还宫时辰。裴砚点头，命仪仗开道。
御辇已在台下等候。红毡铺地，金顶映光。她踩着小凳上车，裴砚随后而入。帘幕落下，车内顿时安静。
软垫靠背，她靠上去，闭了闭眼。一日未进食，腹中空荡，但精神仍提着。
裴砚盯着她侧脸看了很久。
“从前我以为，坐稳龙椅便是天下。”他忽然开口。
她睁开眼。
“如今才懂，唯有与你并肩，这江山才算完整。”
她没立刻回应。手指慢慢抚过袖口绣的云纹，那是一针一线按古制缝的，不能错一处。
“不是我陪你。”她终于说，“是大周，终于有了自己的主心骨。”
他握住她的手，力道很重。
车轮转动，碾过石板路，发出沉闷声响。宫墙在两侧后退，街市渐远。百姓的欢呼声还在耳边回荡，哪怕隔着帘子，也能听见零星的呐喊。
“皇后千岁！”
“陛下万寿！”
一名幼童挣脱母亲的手，追着銮驾跑了几步，被侍卫轻轻拦下。孩子指着车驾，大声喊：“我也要当官！我要写奏折！”
母亲笑着拉他回来，嘴里说着“胡闹”，脸上却是笑的。
