沈知微站在紫宸殿外的回廊下，手中那封边关密函已被她交由女官送去查核。晨光落在她的发间，白玉簪映出一道冷色。她没有回头，只听见殿内传来早朝的钟声。
今日是新贵入阁之日。
她抬步走入大殿，裴砚已在龙椅上落座。群臣分列两侧，气氛比往日更紧一分。一名年轻官员立于阶前，身着七品青袍，身形挺直。他抬头时目光清明，未因四周注视而动摇。
此人便是林砚舟。
沈知微在侧位站定，目光扫过礼部尚书。那人正低声与身旁官员交谈，嘴角带笑，神情如常。但她注意到，当林砚舟的名字被礼官宣读时，他的手指微微一顿。
就是这一瞬，她闭了眼。
心镜系统启动。
三秒内，一个声音在她脑中响起：“这批账册必须今晚烧了。”
她睁开眼，神色未变。
林砚舟行完礼，正式授职翰林院编修，兼协理礼部文书归档。这是她昨日奏请的结果，也是试探的第一步。
散朝后，她在廊下稍停，见礼部尚书快步离去，衣袖拂过石柱时略显急促。她转身唤来一名女官，低声吩咐：“盯住尚书府进出之人，尤其留意夜间动静。另派一人随林砚舟入部，看他能否查到异常名录。”
女官领命而去。
午后，她再次入宫，正值裴砚批阅奏章。她将上午所获心声如实禀报。
“账册若真存在，必藏于私宅或别院。”裴砚放下朱笔，“但无实据，不可轻动。”
“那就让他自己露出破绽。”她说。
次日早朝，她起身奏道：“礼部近三年贡生安置名录多有疏漏，有人无功升迁，有名额空挂。请陛下允准核查，以正吏治。”
殿内一片寂静。
礼部尚书当即出列，拱手道：“贵妃所言差矣。本部用人皆依规制，岂容虚衔？若有疑问，臣愿当庭对质。”
他语气温和，却字字有力。
沈知微不慌不忙，只道：“既如此，不如当场调阅名册对照。”
裴砚点头：“准。”
礼官立刻去取文书。尚书面色不变，双手交叠于前，看似镇定。可在名册呈上的一刻，他眼角轻轻抽了一下。
沈知微靠近几步，站在阶侧。
就在他开口辩解之际，她再度闭眼。
心声浮现——
“户部那笔修河银，七成进了我私库。”
她睁眼，不动声色退后半步。
裴砚翻看名册，忽然停下：“雁州贡生李元通，无考绩记录，却任从六品主簿？”
“此人为寒门出身，”尚书解释，“经地方举荐，才德俱佳。”
“才德俱佳？”沈知微轻声道，“可查到他曾向礼部缴纳‘疏通银’三百两？”
尚书猛地抬头。
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