小木冷眼观察那药散成色，心中已然明了。他起身禀报：\百草轩愿捐三千包紫苏防风汤，并开放城南粥厂施药。\有药商嗤笑：\紫苏叶这等寻常之物，也敢称防疫？\
当夜，小木让福贵在施药处支起大锅，当众演示如何用紫苏叶配姜枣熬制汤饮。更将《肘后备急方》中关于紫苏解表的记载抄成告示张贴。不过三日，服用百草轩汤饮的百姓症状明显减轻，而永盛堂的药散却反响平平。
端午前夕，事情突然逆转。知府衙门收到匿名揭帖，指控百草轩\借疫敛财，以次充好\。证据竟是百草轩施药用的紫苏叶中混有少量霉变叶片。
\掌柜的，这是有人栽赃！\福贵气得双眼通红。小木却仔细查验那些霉叶，突然冷笑：\这霉斑是江南特有的青霉，而我们用的紫苏全采自淮北旱地。栽赃之人，未免太心急了。\
他当即请来几位老药农当堂作证，又出示采购契书。知府查验后勃然大怒，下令彻查匿名信来源。线索最终指向永盛堂的一个账房先生。
就在满城以为两家要彻底撕破脸时，小木却做了一件出人意料的事。端阳正日，他带着精心炮制的艾草香囊拜访永盛堂，对赵天豪拱手道：\时疫当前，百姓为重。敝店愿将紫苏汤方公开，与各家共克时艰。\
这番举动让赵天豪措手不及。更妙的是，小木公开的方子里特意注明\需用淮北紫苏\，无形中为自家药材打了招牌。经此一役，百草轩\以德报怨\的名声传遍江南，连太医局特使都私下赞叹：\此子胸襟，非同一般。\
但小木心里清楚，这不过是暴风雨前的平静。六月六晒谱日，他收到春生一封密信，只有短短八字：\京华水深，慎放纸鸢。\
当夜，小独立在院中望着北方星空。他知道，那只试探的风筝已经放出去了，而现在，他需要准备好迎接京华吹来的第一阵狂风。
