七月的京师，暑气蒸腾。百草轩琉璃厂分号后院，小木正与福贵核对新到的滇南药材清单，窗外忽然传来急促的马蹄声。漕帮信使满头大汗地递上密信：\周大人急件，太医局明日将查验各药号'贡药资质'。\
小木展开信笺，眉头渐锁。周大人信中透露，此次查验重点在\药材溯源\，要求提供近三年采购凭证及产地证明。更棘手的是，查验官竟是新晋太医赵天豪的座师——太医院院判张大人。
\掌柜的，永盛堂这招太毒了！\福贵急道，\他们明知咱们滇南药材多来自苗寨，哪来的官府凭证？\
小木凝视着院中那株从南疆移来的桂花树，忽然问道：\上月大理分号送来的《傣药秘录》，可还在？\
\在库房收着，\福贵不解，\可那是傣文古籍...\
\要的就是这个。\小木眼中闪过锐光，\你速去请陈老四，我要见一位故人。\
当夜，漕帮秘宅中，小木见到一位白发苍苍的老者。正是三年前致仕的陈院判旧仆，如今在太医局档案库当值。老人颤巍巍取出一卷发黄册页：\这是贞观年间太医局颁给南诏巫医的'采药勘合'旧例，或许可解燃眉之急。\
次日太医院查验，果然剑指百草轩。张院判冷着脸将一包血竭掷在案上：\此物无官印勘合，怎知不是私采？\
小木不慌不忙展开《傣药秘录》，指着扉页的象形印章：\此乃哀牢山七十二寨共立的药盟印记，已沿用百年。大人若存疑，可查太医局存档——贞观三年曾有例，南诏药材可凭寨盟印信入贡。\
张院判脸色微变，显然未料到小木竟知晓这陈年旧例。赵天豪急欲争辩，却被师父用眼神制止。查验草草收场，但小木心知，这仅是风暴前短暂的平静。
果然，未出旬日，京师突发时疫。患者先是发热咳嗽，继而皮肤出红疹，太医院按寻常瘟病诊治，药效甚微。永盛堂趁机推出\解毒金丹\，售价高昂却效果平平。
\掌柜的，咱们可要施药？\福贵见疫情蔓延，心急如焚。
小木却盯着疫情记录沉思：\症状与《傣药秘录》中'瘴疠'篇记载极似，但红疹形状有异...\他连夜查验永盛堂丢弃的药渣，发现其中混有罕见的\金线蕨\——此物单用无害，但与治疗瘟病的黄连同用，反会加重疹毒。
\好个一石二鸟之计！\小木凛然。永盛堂先暗中加剧疫情，再以解药牟利，更可嫁祸百草轩见死不救。
他当即做三件事：让福贵在铺前支灶熬制改良的\清瘟汤\，分文不取；请漕帮急调滇南解毒草入京；最险的一着，是将金线蕨的危害写成揭帖，暗中散入太医院。
疫情在第七日出现转机。太医院一位老太医察觉蹊跷，查验药方后勃然变色，当众斥责永盛堂\用药不当\。小木趁机献上解毒草配方，疫情渐缓。百姓感念百草轩恩德，竟自发在铺前挂上\仁心济世\的牌匾。
但真正的风暴，在立秋这日骤然降临。宫中突然传出消息：某贵人服用养生药膳后不适，而药方中竟有百草轩特有的\云雾七叶莲\。更骇人的是，太医院查验剩余药材，称发现\苗疆蛊物\痕迹。
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