七月的京师，闷热的空气里夹杂着蝉鸣。百草轩琉璃厂分号后院，小木正仔细核对从缅邦运来的最后一批药材清单，忽然听见前堂传来一阵骚动。福贵急匆匆掀帘而入，脸色发白：\掌柜的，太医局来人了，说要查验咱们的海外药材资质！\
小木手中狼毫一顿，墨迹在账册上洇开一团。他放下笔，整了整衣襟：\来的哪位大人？\
\是张院判亲自带队，\福贵压低声音，\还带着户部的文书。\
前堂里，张院判面无表情地展开一卷公文：\奉旨核查各药号海外药材来源，凡无太医局勘合者，一律不得入京。\他目光扫过库房方向，\听闻贵号近日有缅邦药材到货？\
小木从容施礼：\回大人，确有缅邦药材，皆由缅王宫特许，这是文书。\他呈上盖有缅王御印的许可证，却被张院判随手搁置。
\海外药材关系重大，\张院判意味深长地说，\太医院需重新验看。来人，封存库房！\
眼看官兵要动手，小木忽然道：\且慢！大人可记得永徽年间太医局旧例？海外药材若得藩王特许，太医院需会同礼部共验。\他转身取出一个紫檀木匣，\这是礼部通关文牒，请大人过目。\
张院判脸色微变，显然未料到小木准备如此周全。验看文牒后，只得悻悻离去。但小木心知，这场风波绝不会就此平息。
果然，未出三日，京师流传起一桩旧闻：说前朝有药商进献海外药材，致使皇子中毒。流言虽未点名，但句句暗指百草轩。更蹊跷的是，几位向来与百草轩交好的官员，突然避而不见。
\掌柜的，这是要断咱们的官场门路啊！\福贵急得嘴角起泡。
小木却沉静如水：\你速去查清，张院判近日与哪些府邸往来密切。\
调查结果令人心惊：张院判不仅与永盛堂过从甚密，更频频出入某位亲王府邸。而这位亲王，正是当下东宫之争的关键人物。
八月中秋宫宴，变故突生。几位大臣在宴后出现呕吐症状，太医院查验后声称是\误用缅邦香料所致\。虽然未直接指认百草轩，但近日进贡过缅香的就那么几家。
危急时刻，小木做出一件大胆之事。他连夜求见周大人，呈上一本精心编纂的《海外药材辨正》。书中详细考证历代海外药材入药案例，更附上林薇薇当年参与编纂《本草纲目》海外篇的手稿影本。
\你这是...\周大人翻看手稿，面露惊容。
\晚辈只想说明，\小木恭敬道，\海外药材用之得法便是良药，正如朝堂贤才，不分地域。\
这番话打动了周大人。次日朝会，他当庭呈上《辨正》，并提及林薇薇当年救治皇嗣之功。龙颜稍霁，下旨由太医院重新核查。
但永盛堂的后手更加狠辣。九月重阳，突然有御史参奏百草轩\勾结藩王\，证据竟是缅王赐给小木的一块玉佩——这本是友好往来的赠礼，却被说成\私相授受\。
\掌柜的，这是要置我们于死地啊！\福贵声音发颤。
小木却盯着玉佩上的缅文铭刻，忽然问道：\你可记得师父那半块龙凤玉佩？\
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