十月的泉州港，咸湿的海风裹挟着龙涎香的馥郁气息。百草轩分号后院，小木正仔细查验新到的一批南海香料，忽见福贵急匆匆从码头回来，额角还带着汗珠。
\掌柜的，永盛堂的船今早靠岸，卸下大批东瀛药材。\福贵压低声音，\他们还在码头散发传单，说咱们的南海香药'性烈伤身'。\
小木指尖轻捻龙涎香块，感受着其细腻的质地。他想起离京前太医局老院判的提醒：\东南药市，真伪难辨，慎防借风起浪。\转身取出林薇薇手札，翻到记载\海外香药辨伪\那页。
\备船，我们去趟香料市场。\小木将香块装入特制的锡盒，\带上那套验香银具。\
泉州香料市场人声鼎沸，永盛堂的摊位前围满了好奇的商贾。赵天豪亲自坐镇，正展示一种名为\东瀛龙涎\的新品：\此香乃扶桑秘制，价比黄金，有延年益寿之效。\
小木不动声色地挤进人群，取出一枚银针探入香盒。针尖瞬间泛黑，他朗声道：\真龙涎遇银不变色，此物分明是鲸脂混合树脂所制。\
赵天豪脸色骤变，强辩道：\你怎知东瀛秘法？\
小木不慌不忙取出南海真品对比：\真龙涎纹理如云，香气醇厚持久。诸位可细闻，这假货刺鼻有余，醇厚不足。\
围观者细辨之下，果然发现差异。永盛堂摊位前顿时冷清，但小木心知，这场较量才刚开始。
十一月冬至，危机以更隐蔽的方式袭来。几位常来采购的番商突然出现呕吐症状，皆称用过百草轩的\安神香\。更棘手的是，泉州通判衙门接到匿名状纸，指控百草轩\以番药乱市\。
\掌柜的，这是要断我们海外货源啊！\福贵查验库存后急报，\那些番商是暹罗最大的香料商。\
小木沉思片刻，让福贵取来近期所有安神香的配料记录。比对后发现，出现问题的那批香，都用了同一批从三佛齐购入的丁香。
\速请通判大人和各位番商到铺，我要当堂验香。\小木镇定自若。
公堂之上，小木将可疑的丁香投入清水，水面竟浮起油花。他又取正常丁香对比，二者沉浮迥异。\大人明鉴，\小木禀报，\此非丁香，而是用桂皮浸泡香料的伪品。真丁香入水即沉，伪品浮油只因表面涂蜡。\
真相大白，但小木追问来源，发现这批伪品竟是通过永盛堂转手购入。赵天豪狡辩是\无心之失\，但明眼人都看出其中蹊跷。
腊月祭灶日后，小木做出重要决定：在泉州设立\香药鉴真堂\，免费为商贾鉴定香料真伪。此举深得番商拥护，却触怒了垄断香料交易的几家大商号。
正月元宵，更猛烈的风暴来袭。市面突然出现大量仿冒的百草轩\南海香药\，包装几可乱真，但用料粗劣。更恶毒的是，有人散布谣言，称百草轩与海盗勾结，药材来路不正。
\掌柜的，这次他们是要毁我们根基啊！\福贵拿着仿冒药包，双手发颤。
小木却专注地检验假药成分，突然道：\你看这包'七叶莲'，叶片脉络有异。\
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