院子里顿时哭声一片，但这哭声里，却充满了失而复得的巨大喜悦。
屋里的程立春听到动静跑出来，看到相拥而泣的夫妻俩和哭成一团的孩子们，先是一愣，随即也红了眼眶，用力拍着大腿，又哭又笑：“回来了！回来了就好！老天爷保佑！老天爷保佑啊！”她赶紧上前，把哭得打嗝的小石头抱起来，又去哄摇车里的两个小的。
这边的动静很快惊动了左邻右舍和魏红的父母。人们纷纷涌进程家小院，看到安然归来的程立秋，都是又惊又喜，七嘴八舌地问候着。
“立秋！你可回来了！我们都以为你……”
“回来就好！回来就好啊！瞧这造的，遭了大罪了吧！”
“立秋啊，你这趟去的可太久了！把红和孩子惦记坏了！”
魏老蔫和老伴也赶了过来，看着完好无损的女婿，老两口也是老泪纵横，拉着程立秋的手，激动得说不出话来。
程立秋看着围拢过来的、一张张真诚而关切的面孔，心中涌起一股暖流，冲淡了些许心底的阴霾。他努力挤出一个笑容，对着众人抱拳道：“谢谢各位叔伯乡亲挂念！我程立秋命大，回来了！让大伙儿担心了！”
他没有详细诉说山里的具体经历，尤其是与山雀的那一段，只是含糊地说遇到了点麻烦，耽搁了时间，又运气好找到了几棵不错的山参。
众人见他不想多说，也识趣地不再多问，只是纷纷说着吉利话，院子里一时间充满了欢声笑语，之前笼罩在屯子上空的阴云，随着程立秋的归来，瞬间烟消云散。
好不容易送走了热情的乡亲们，院子里终于安静下来。程立春忙着去杀鸡，准备做一顿丰盛的晚饭，给弟弟接风洗尘。魏红也止住了哭泣，虽然眼睛还红肿着，但脸上已经焕发出光彩。她打来热水，让程立秋洗脸，又找出干净的衣服让他换上。
程立秋脱下那身几乎成了布条的脏衣服，露出身上大大小小的划痕和那个已经结痂脱落的蛇咬伤疤。
魏红看到那个伤疤，心里又是一紧，手指颤抖地抚摸着那处皮肤：“这……这是咋弄的？”
程立秋心里咯噔一下，面上却不动声色，轻描淡写地说道：“不小心让树枝刮了一下，没事，早就好了。”他不敢说出毒蛇的事情，怕魏红担心，更怕勾起自己不愿回忆的细节。
他洗去一身风尘，换上干净的衣服，虽然依旧消瘦，但精神看起来好了很多。他坐在炕沿上，魏红靠在他身边，小石头腻在他怀里，瑞山瑞雪也爬过来，好奇地摸着爹爹的脸和胡子。一家人终于团聚，温馨的气氛弥漫在整个屋子里。
程立秋看着妻子明显隆起的腹部，伸手轻轻抚摸着，感受着里面小生命的活力，心中充满了复杂的情绪。“孩子……还好吗？闹不闹你？”
“好着呢，”魏红脸上洋溢着母性的光辉，抓住他的手，“就是最近动得厉害，可能是个皮小子。你呢？在山里……真的没遇到什么危险吗？”她还是有些不放心，女人的直觉让她觉得丈夫似乎有什么心事。
程立秋避开她探究的目光，将视线投向窗外，语气尽量轻松：“能有什么危险，你男人你还不知道吗？就是这趟走得深了点，路不好走，耽搁了。”他顿了顿，转移了话题，拍了拍放在炕梢的背夹子，“不过这趟没白跑，收获不错。等过两天，我去趟省城，把这些参卖了，给咱家，还有即将出生的孩子，好好添置点东西。”
魏红见他不想多说，也不再追问，只是依偎在他身边，轻声说道：“东西不重要，只要你平平安安回来，比什么都强。”
夜晚，一家人围坐在炕桌边，吃着大姐做的香喷喷的小鸡炖蘑菇和贴饼子，其乐融融。程立秋看着灯光下妻子温柔的笑脸，孩子们天真无邪的模样，心中那份沉重的负罪感，在家庭的温暖中，似乎被暂时压抑了下去。但他知道，有些东西，已经不一样了。他只能将那段深山孽缘，连同对山雀的愧疚，深深地埋藏在心底最隐秘的角落，用加倍的愧疚和爱，来守护眼前这失而复得的、珍贵的家庭幸福。他知道，从今往后，他在魏红面前，将永远戴着一副无形的面具。
